История Мариан

Rana1

– Не обсуждай мои методы, дитя, - хрипло ответил он и притянул меня ближе; его взгляд был наравне с моим несмотря на то, что я стояла выше. Если он придвинется чуть ближе, наши губы соприкоснутся.

Кажется, он пришёл в себя, убрал руки с моей талии и отступил назад, но один его серебристый локон остался на краю бочки. В мою голову пришла безумная мысль, я усмехнулась и намотала шелковистую прядь на палец.

– Даже не думай, - строго предупредил Халдир, - воплотить эту идею, она повлечёт

самое суровое наказание.

– Мне только показалось, - невинно произнесла я, - что твои волосы будут чудесно выглядеть с фиолетовыми кончиками. Всё-таки это королевский цвет.

Выдернув волосы из моей руки, он повернулся, взял корзину у ближайшего эльфа и высыпал её на меня. Только быстрая реакция спасла меня от ежевичного душа. Эльфы вокруг нас заулыбались и закачали головами.

– Стрела полезнее в руке, держащей лук, - засмеялся он, и его смех был музыкальным и очаровательным, как звон колокольчиков. Видя, что я не поняла, он добавил:

– Или корзину.

Мы работали всю ночь до рассвета, и Владыка Халдир работал больше всех, пока последняя капля сока не оказалась в бутылке. Когда мы хотели пить, то пили вино или воду, когда были голодны – ели ягоды и яблоки. Наконец всё было сделано. Бочки помыты; мякоть унесли ткачам, где её прокипятят и используют для окраски; всё остальное отдали Гладрель для компоста. Эльфы стали расходиться по домам. Я ушла посидеть на берегу у воды; мои ноги устали и болели.

Владыка подошёл и молча сел рядом.

– Джейсону бы это понравилось, - сказала я, глядя в воду и немного тоскуя по дому. – Не обязательно работа, скорее веселье и вино.

– Я полагаю, этот твой Джейсон может усердно работать, когда его попросят.

– Очень усердно, но я никому об этом не рассказываю – это повредит его репутации, - сказала я, и Владыка улыбнулся. – Как называется эта река?

– Ты не знаешь?

Я устало посмотрела в его серо-голубые глаза и попыталась подумать. Здесь кто-нибудь когда-нибудь отвечает прямо на вопрос? Точно не этот эльф и не Линдир.

Вздохнув и снова уставившись в воду, я признала, что уклончивость этого эльфа, его вопросы, возникающие из ниоткуда, сами по себе были уроками. Надо лишь улавливать их. Он похож на профессора, от чьих занятий я страдала в колледже. Он вместо того, чтобы кормить своих студентов с ложечки, давал им отдельные компоненты и просил соединить их, а потом ждал, самодовольный и весёлый, и смотрел, сколько времени это займёт. Как я тогда возмущалась! Как это сводило меня с ума! Но когда я стала старше, то поняла: это был лучший учитель из всех.

Я вспоминала всё, что видела или слышала о воде в пещерах, о водопадах здесь и около Большой Залы, о бассейнах для купания, озере и прачечной. Потом в моей голове

прозвучали слова Линдира: «…если вода станет грязной…»

Но мы плавали в ней, эльфы в ней стирали! Хотя всё это было ниже Залы ниже жилищ, и воду очищали… Нет, мои размышления ни к чему не привели.

Я повернулась к Владыке Халдиру. Он сидел с достаточно самодовольным, но благородным видом, и я решила сделать ход конём.

– Вероятно, вы называете её Линлуин.

Он не сказал ни слова.

– И… мне не следовало купаться в озере с тем же названием, потому что это ваш источник воды.

Снова молчание.

– Но это ни о чём не говорит, - я спорила вслух сама с собой. – Он в шести часах пути отсюда.

Он поднял бровь, в глазах плясали огоньки самым раздражающим образом.

Я вскочила.

– Вы заставили меня ходить вокруг него шесть часов с завязанными глазами! Наверно, это было весело…

– Мариан, сядь, - спокойно проговорил он.

– Сядь, - повторил он, когда я сложила руки на груди и задрала подбородок. По его голосу я поняла, что лучше сделать, как он сказал. Поэтому я села со скрещенными руками и надулась.

– Мы сделали это не для развлечения, а ради безопасности.

– Вы могли мне доверять.

– Нет, Мариан, мы не посмели. Не тогда.

– Вы до сих пор не верите мне.

Он не ответил.

– Покажи мне, где озеро попадает в пещеры.

Я молча умоляла его довериться мне. Верь мне, верь! Заслужить его доверие стало для меня самой важной вещью на свете.

– В другой раз, - был его ответ.

Моё сердце упало, а внутри начало зарождаться крошечное пламя бунта.

Я отвернулась от него и посмотрела на свод пещеры. Наступило утро. Владыка Халдир и я теперь были совсем одни.

– Встретимся у реки, - покорно сказала я, вспомнив о своих тренировках.

– Нет, Мариан, сегодня все в Метентауронде, за исключением пограничников, будут отдыхать. Я провожу тебя в твой талан.

Я вспомнила Калло и лечебный настой в своей сумке.

– Не нужно, - резко ответила я. – Мне надо выполнить одно обещание, прежде чем идти отдыхать.

– Хочешь, я сниму боль в твоих ногах?

– Нет, спасибо.

– Тогда до вечера, - сказал он и оставил меня у воды. Одну.

========== Глава 13. На гору можно взойти разными путями. ==========

12 сентября.

Если бы не мои дневники, я бы потеряла счёт времени из-за спокойствия и вечности, присущих эльфам, или из-за неземной атмосферы в пещерах.

Линдир рассказывал, что иногда эльфы выходят из пещер поприветствовать луну и звёзды и ощутить дуновение лесного ветра. Они делают это тайно, небольшими группами или в одиночку.