История морского пиратства

Маховский Яцек

В период войны с Испанией храбрейшие пира- ты Альбиона были завербованы в качестве корса- ров. Имена бывших пиратов, ставших корсарами ее королевского величества, таких, как Хоукинс, Дрейк, Гринвилл, Фробишер, Камберленд, заня- ли почетное место в истории Англии. Многие из них за выдающиеся заслуги в борьбе с врагом и участие в уничтожении испанской Непобедимой армады (июль 1588 года) получил дворянские ти- тулы и высокие государственные должности.

109

Студент Оксфорда — пират

Когда Генри Мейнуэринг получил диплом об окончании университета и покидал Оксфорд, единственной его целью было стать хорошим юри-

стом. Однако патрон, у которого он проходил ста- жировку, не обеспечил ему должного заработка. Тогда начинающий служитель Фемиды пришел к выводу, что в этой профессии ему не сужде- но сделать карьеру. Без долгих раздумий бросил он канцелярию адвоката. Будучи до мозга костей англичанином, Мейнуэринг всеми своими помыс- лами устремился к морю. Еще живы были тогда традиции героических деяний Фрэнсиса Дрейка, который из рук королевы Елизаветы I получил дворянское звание.

Мечтая о подобной же карьере, юный Генри нанялся на корабль, где во время первого же пла- вания дослужился до офицерского чина. Одна- ко ступени морской карьеры показались честолю- бивому выпускнику Оксфорда слишком длинны- ми. Скитаясь по разным портам, он много наслу- шался о возможностях, которые пиратское ремес- ло открывало перед отважными и решительными людьми. Встречаясь с бывшими пиратами, око-

110

лачивавшимися в матросских трактирах, он рас- спрашивал их о подробностях разбойничьей про- фессии. Однажды вечером Генри наткнулся в од- ной из портовых таверн на группу моряков, недо- вольных условиями, сложившимися для них на флоте. Они решили дезертировать с кораблей и заняться пиратством. Им не хватало лишь подхо- дящего руководителя.

Мейнуэринг долгое время молча прислуши- вался к разговору моряков, потом вмешался в их беседу и заявил:

— Я буду вашим капитаном! Кто согласен, пусть выйдет.

Его сразу же окружила толпа матросов, ко- торые закидали Мейнуэринга вопросами. Вскоре группа моряков стояла на коленях перед самозва- ным капитаном и, подымая кубки с ромом, кля- лась ему в верности и повиновении не на жизнь, а на смерть.

Мейнуэринг вознамерился завладеть неболь- шим, принадлежавшим одному купцу из Антвер- пена, двухмачтовым кораблем, который как раз стоял на якоре в Плимуте. Корабль вез оружие, предназначенное для варварийских пиратов в Ал- жире. Команда парусника состояла из пятнадца-

111

ти человек, которые несомненно были бы в со- стоянии отразить любое нападение. Мейнуэринг, узнав, что большинство матросов сошли в тот ве- чер на берег, чтобы развлечься в портовых тавер- нах, решил воспользоваться случаем.

План, обдуманный новоявленным вожаком пи- ратов, был выполнен со всей скрупулезностью. Во главе банды, насчитывавшей не более двадца- ти пяти человек, он ворвался среди ночи на ко- рабль, где застал лишь шесть перепившихся чле- нов команды, погруженных в глубокий сон. Генри стремился любой ценой избежать шума, чтобы не потревожить матросов других судов, стоявших в порту. Нужно было сделать вид, будто корабль фламандского купца спокойно уходит из Плиму- та. Малейшая неосторожность могла полностью расстроить искусно обдуманный план. Разбужен- ные голландцы, увидя лезвия ножей, приставлен- ные к их горлу, не оказали сопротивления. Чет- верть часа спустя корабль покинул порт.

Так Генри Мейнуэринг начал свою пиратскую карьеру.

Его мечтой было пойти по следам Дрейка и до- стигнуть таких же почестей,

каких добился зна- менитый пират. Он решил безжалостно нападать

112

на все попадающиеся ему на пути испанские ко- рабли. Однако для этого необходима была какая- то безопасная база на суше. Миновав Гибралтар, Мейнуэринг направился в сторону Мармора, пи- ратского гнезда на побережье Северной Африки. Там его приняли с распростертыми объятиями — по всем правилам международной пиратской со- лидарности. Люди Генри, ослепленные первыми успехами, беспрекословно ему подчинялись.

По прибытии в Мармора Мейнуэринг заявил:

— Каждый испанский корабль будем рассмат- ривать отныне как возможную добычу. Помните, однако, что английские корабли для нас непри- косновенны.

На основе этого соглашения Мейнуэринг начал свою охоту. На мачте корабля он водрузил черный флаг с изображением черепа и двух скрещенных под ним берцовых костей, что к тому времени уже было принято среди пиратов.

В течение первых шести месяцев своей дея- тельности он успел захватить достаточное число испанских кораблей, для того чтобы создать мно- гочисленную пиратскую флотилию. За короткое время Генри достиг такого могущества, что осме- лился запретить варварийским пиратам нападать

113

на английские корабли. Удивительнее всего то, что последние строго соблюдали запрет. Вскоре в Англии стало известно, что их корабли у по- бережья Северной Африки пользуются защитой со стороны английских пиратов. Более того, ан- гличане узнали, что последние объявили беспо- щадную войну испанцам — величайшим врагам Альбиона в те времена. В результате имя Генри Мейнуэринга стало популярным среди самых ши- роких масс английского общества.

Зато испанский король Филипп III имел все основания глубоко ненавидеть пиратов. Он пони- мал, однако, что в открытом бою не справится с разбойниками, и, будучи дальновидным поли- тиком, направил к Мейнуэрингу парламентеров, предлагая ему огромные суммы и почести в слу- чае перехода на службу испанскому двору. Подоб- ные предложения в то время никого не шокиро- вали. Однако молодой выпускник Оксфорда был уже достаточно богат и могуществен. Подобное предложение тунисского бея33 он уже отверг.

33Бей (тур.) — властитель, господин, князь. В Осман- ской империи — правитель округа.

114

К 1614 году, когда Мейнуэрингу исполнилось двадцать шесть лет, ему надоело бороться с ис- панцами на Средиземном море. Он посадил своих товарищей на восемь лучших кораблей и перепра- вился на Ньюфаундленд.

На Ньюфаундленде Мейнуэринг вел себя как удельный владыка. Терроризируя окрестные пор- ты и города, он заставлял их поставлять все, что ему было необходимо: продовольствие, одежду, оружие и боеприпасы.

Местных рыбаков он также поставил в полную зависимость, забирая до четырех пятых их улова. Пытаясь избавиться от тяжелого бремени, многие рыбаки Ньюфаундленда стремились попасть в пи- ратскую банду Мейнуэринга. Однако последний, не желая терять источника доходов, принимал к себе лишь одного из шести, да и то только самых лучших.

Мейнуэринг не только эксплуатировал мало- имущих рыбаков, но и продолжал активно дей- ствовать на море. Особенно лакомой добычей бы- ли для него испанские и португальские кораб- ли, возившие в Америку вина. В противополож- ность многим современным ему пиратам Мейнуэ- ринг никогда не проявлял жестокости и всячески