История одной практики
Шрифт:
Отец Зайки, конечно, дома был в этот раз, вернее сказать, не дома, а внизу, в кузнице. У него начался рабочий день, так что мы заглянули к нему поздороваться, и сразу на второй этаж поднялись. Он посмотрел на мою сонную физиономию, кивнул мне, как мне показалось, вполне приветливо и вернулся к своей наковальне. Со второго этажа его молот был почти не слышен, так что заснуть он мне не помешал. Я так устал, что стоило моей голове коснуться диванного валика, заменившего мне подушку, как я тут же погрузился в сон.
Сны мои никакого отношения ни к замещению, ни к туманникам, ни к погибшим вчера стражу и Бенедикту не имел. К захвату клиники террористами —
Проснулся я от того, что моего лба коснулась маленькая прохладная ладошка — это Зайка пришла меня поднимать.
— Ты во сне улыбался, — сказала она. — Даже будить тебя не хотела. Ты вообще такой милый, когда улыбаешься… так бы…
Что «так бы» она не сказала, только покраснела и отвернулась в сторону.
— А так не милый? — спросил я, усаживаясь на диван и стараясь нащупать в кармане куртки, которую я снял и повесил на спинку дивана, пачку сигарет. Несмотря на то, что я проспал всего несколько часов, проснулся я вполне бодрым и полным сил, да и настроение было солнечным.
— Так ты тоже ничего, — сказала Зайка. — Но улыбаешься ты редко, я такой хорошей улыбки у тебя еще ни разу не видела. Ты вечно серьезный такой, а часто и мрачный. Не обижайся…
— А я-то всегда считал себя веселым человеком, — хмыкнул я, наконец выудив из кармана сигарету. — Но, если задуматься, то улыбаюсь я, и верно, не часто. Я не обижаюсь, Зай, чему тут обижаться?
— Ладно, в душ иди, сейчас завтракать или вернее сказать, обедать будем, — сказала Зайка.
— Я сначала покурить спущусь, — сказал я.
— Тогда зайди к папе, передай, чтобы тоже через пятнадцать минут поднимался…
Я кивнул, обулся и спустился вниз. На улице было облачно, но дождь, если и соберется, то только к вечеру. Ну и замечательно. Не без удовольствия выкурив сигарету, я заглянул в кузницу и передал насчет обеда. Кузнец отложил молот, с каким-то новым интересом посмотрел на меня, а затем сказал:
— А ты знаешь, что рядом с тобой огонь по-другому горит?
— Знаю, — ответил я. — Я огненный маг, это нормально. Первый раз встречаю человека, который это вот так сходу заметил.
— Сложно не заметить, — сказал кузнец. — Перед тем, как вы пришли, я как раз в горн два совка угля закинул. Они давным-давно выгореть должны были, ан нет, вот только-только золой рассыпаться начали, как раз думал еще подсыпать. И ведь горело так ярко, будто у меня не одна саламандра в топке, а две, а то и три. Я, конечно, мог бы предположить, что в этот раз уголь какой-то особенный, но я же не дурак, ты же понимаешь?
Он взял со стола железный прут в палец толщиной, согнул, закрепил середину в тисках и принялся без особых усилий скручивать его. Руками. При этом он все время поглядывал на меня так, будто ждал от меня какой-то реакции.
— Кажется, понимаю, — ответил я, взял совок угля и сыпанул его в топку.
Саламандра
— Вот и хорошо, что мы друг друга поняли, — кивнул он и вдруг протянул мне свою здоровенную мозолистую ладонь. — Меня Гест зовут. Предай дочери, что я сейчас. Заготовки нагреваться положу и поднимусь.
— Эрик, — представился я.
Кузнец снова кивнул. Вот теперь, мы, кажется, действительно познакомились.
На работу мы опоздали. Минут на десять, не более того, но все же опоздали. Тут я виноват был — время немного не рассчитал, да и накопители, что я вчера в арсенале брал, вернуть надо было. В кабинете, когда мы в него вошли, не было ни Квентина, ни Илиса, ни Вэнди, ни остальных, зато была Селена, а еще лейтенант Свиклай и какой-то темноволосый эльф с ушами врастопырку. Он сидел за столом Квентина, напротив вампирки, с гостевой стороны, конечно, и, судя по всему, она его сейчас допрашивала. Лейтенант прохаживался по кабинету, поглядывая то в окно, то на эльфа, то на Селену. Мы с Зайкой аккуратно прошли, негромко поздоровались и, было направились к дивану, где в маленькой ивовой корзинке, наподобие тех, что используют торговцы фруктами, дремал ящер Селены, но вампирка жестом подозвала меня к себе и отдала начатый протокол допроса. Зайка устроилась на краю дивана, а я сел за стол Илиса и пробежав глазами первые его строчки, узнал, что допрашиваемый — доктор Кьюби Катани, эльф, восемьдесят четыре года, образование высшее, медицинское, родился в Винчеции, Тропикана, в Ицкарон переехал три года назад, работает терапевтом в городской клинике. Сам протокол я прочитать не успел, поскольку Селена продолжила задавать вопросы, а мне пришлось их стенографировать.
— Значит, вы утверждаете, что смерть Гена Гайарда — это случайность? — спрашивала у эльфа Селена.
— Я говорю, что это — несчастный случай, но случай вполне закономерный. Когда у человека слишком много денег и его одолевает скука, то он начинает искать, чем бы украсить свою жизнь. После того, как господин Гайард принял первую дозу пыльцы, его конец был предрешен. Я не чувствую себя виноватым в его смерти, если честно.
— Однако в своем покаянном письме вы написали, что снабжали его наркотиками и шантажировали, — заметила Селена.
— По факту — да. Хотя я предпочитаю думать об этом, как о не слишком удачной попытке лечения, — сказал эльф. — Когда мы познакомились с господином Гайардом, он уже сидел на бурой пыльце, я же пытался пересадить его на более безопасный наркотик. Если бы он следовал моим рекомендациям, то был бы сейчас жив. К сожалению, я не учел, что он может смешать два состава в поисках новых ощущений. Я думал, я единственный его поставщик.
— Что за более безопасный наркотик? — спросила Селена.
— Это мой рецепт. Я немного увлекаюсь алхимией, и смог получить вещество, которое являясь наркотическим, отличается от традиционных наркотиков отсутствием некоторых вредных побочных эффектов. В частности, оно совершенно не влияет ни на сердце, ни на печень, ни на желудочно-кишечный тракт. Еще одним несомненным плюсом моего наркотика является то, что на него, при некотором желании, можно пересадить почти любого наркомана, принимавшего что-нибудь другое, более опасное. Если вам интересно, то я могу предоставить вам как образцы вещества, так и его формулу с технологией получения.