История пишется победителями
Шрифт:
Эти «дредноуты» появились у немцев задолго до появления настоящего «Дредноута», и один из них проплавал чуть ли не полвека…
Глава 12
— Догнать всю эскадру вряд ли сможем, слишком быстро они убегают от нас. Вот только Франц их тихоходный отряд отсечет, а там дело только за нашими пушками. Шеер свой «трофей» приберет — «реджина» уже никуда не убежит, нахваталась снарядов.
Вильгельм Сушон не скрывал распирающей его радости — разработанный в Берлине план операции оказался успешным. Вот только любой замысел, даже самый гениальный, тогда чего-либо стоит, если выполняется
— Итальянцы все же бросят свой поврежденный броненосец, экселенц, и постараются избежать генерального сражения с нами. Их преимущество сейчас именно в скорости — даже самые тихоходные корабли имеют на узел больше, чем наши броненосцы.
— Есть гросс-крейсера Хиппера, Клаус, и двадцать узлов вполне выдадут на короткое время. Этого достаточно чтобы догнать и связать боем «адмиралов» и пару «карлуш» — у тех максимальный ход на два узла меньше. Так что сражение состоится, хотят этого наши вчерашние союзники или не желают. Этой эскадре нужно нанести серьезные потери — не забывайте, что под Тобруком и Бенгази сейчас вторая эскадра из восьми вымпелов, и более серьезная, и ее прибытие неизбежно окончится для нас поражением. Двойной перевес в силах реализовать можно без затруднений, несмотря на потерю нескольких кораблей линии — три, даже четыре узла преимущества слишком серьезный фактор, чтобы мы его не учитывали в расчетах.
Сушон, как и все германские моряки, очень серьезно относился к своему «ремеслу», кроме того тут играла свою роль обычная для немцев дисциплина, педантичность и стремление к порядку — знаменитому «орднунгу». И можно было не сомневаться, что на всех пяти броненосцах эскадры, хоть и носящих турецкие названия «Ассари-Тефвик», «Османие», «Азизие», «Махмудие» и «Оркание», заменивших собой отправленную на слом «рухлядь», офицеры с красными фесками на головах обмениваются мнениями на немецком языке, пусть и с разным выговором.
Кайзерлихмарине создавался усилиями всех германских земель, в отличие от армии, где имелись баварские и саксонский корпуса, дивизии и полки из Вюртенберга, Бадена, Гессена и других исторических областей, сохранивших определенную самостоятельность и свои правящие династии. А потому флот стал тем инструментом, что воедино собрал всех немцев, независимо от их происхождения, все то лучшее, что мог дать фатерланд. Как и сама империя, кайзерлихмарине не имел еще и полувека в своей истории, а потому не довлели традиции, которых пока просто не имелось. Рациональный подход с традиционной немецкой бережливостью позволил создать достаточно крепкие корабли со знаменитой крупповской броней, способной противостоять даже долгому обстрелу со стороны кораблей Королевского Флота. Продуманное деление на отсеки обеспечивало «живучесть», ведь они должны были вернуться в родную гавань после сражения, а там любые повреждения будут исправлены. Потери в бою допустимы, но лучше их избегать — постройка новых кораблей дело долгое и требует дополнительных расходов, которые лучше избежать. А потому главнее «держать удар», чем нанести его — и в силу этого обстоятельства все германские корабли были вооружены гораздо слабее, чем те же британские — такова была цена за стремление сохранить даже в самом жестоком бою свои корабли.
На всех пяти броненосцах были установлены в башнях 240 мм орудия, способные делать два выстрела в минуту. Вот только снаряды были «облегченные», весом в 140 кг, предназначенные для пробития брони в первую очередь, так как имели хорошую «настильность». А вот бывший «Принц Генрих», ставший «Хамидие», перевооружили на новые орудия, что делали австрийцы для своих броненосцев, с весом снаряда в 229 кг.
Вообще, немцы славились непревзойденным умением быстро делать правильные выводы и приспосабливать к делу все, что можно с максимальной эффективностью. Так что решение германского Адмирал-штаба, одобренное самим кайзером, перевооружить все устаревшие броненосцы посчитали правильным. Хоть и дорогое по затратам, но в таком виде корабли будут способны сражаться с более сильным противником, и причинить тому более серьезный ущерб. И пример перед глазами — старый «Бранденбург», но с новыми 28 см пушками и совершенными дальномерами ухитрился нанести более мощному итальянскому броненосцу такие повреждения, что «реджина» сейчас представляла жалкое зрелище, лишившись своего главного преимущества в скорости, и не шла — «отползала», причем в сторону берега, спасаясь бегством от флагманского корабля Рейнхарда Шеера. Так что налицо была наглядная демонстрация более продуманного подхода германских кораблестроителей
— Нет, не догоним, если не будет хотя бы одного удачного попадания, которое «собьет» ход. А так уйдут, свинство! Нет, мы их будем преследовать сколько сможем, хоть до утра, и посмотрим чьи машины лучше!
Сушон едва сдерживал закипевшее бешенство, ругаясь сквозь стиснутые зубы. Итальянцы, позабыв про честь, о которой постоянно громогласно заявляли, бежали на максимальном ходу, густо дымя трубами. Хиппер попытался их догнать, но что могут сделать три гросс-крейсера, когда от бегущей эскадры их постоянно «отталкивает» броненосец «Бенедетто Брин» огнем своего главного калибра — а ведь удачное попадание даже одного двенадцатидюймового снаряда может оказаться для гросс-крейсера фатальным. К тому же стреляют и все три «гарибальдийца», броневой пояс которых выдерживает попадания 210 мм германских снарядов. Отрыв от преследующих «турецких» броненосцев потихоньку растет, уже больше девяти миль, а там будет нарастать дальше.
Одно утешает — на «Реджине Маргерите» подняли белый флаг. Сражаться до последнего снаряда итальянцы не пожелали, последовав примеру контр-адмирала Небогатова, что капитулировал со своим отрядом после ожесточенного Цусимского сражения, в котором до этого героически погибли восемь русских броненосцев, с флагманским «Князем Суворовым».
А эти так сдались — зачем рейху такие союзники?!
Безнаказанно стрелять по Бейруту одно дело, вот только сражаться с равным по силе противником итальянцы не могли…
Глава 13
— Не может быть! Не может этого быть!
Командующий крейсерским отрядом Красного моря капитан 1 ранга Освальдо Паладини повторял слова как заклятье, которое должно было рассеять морок перед глазами. Но тот никак не желал распадаться на дымные клубки, которые легкие порывы ветра должны были разнести в разные стороны над изумрудной гладью воды. Вражеские крейсера под красными турецкими флагами приближались неумолимо, вот только можно было на Библии дать клятву, что всего несколько дней тому назад пара из них несли белые флаги с черными крестами, и входили в состав восточно-африканской эскадры кайзерлихмарине. Флагманский корабль он опознал сразу, все же недаром служил в разведке — бронепалубный крейсер типа «Фрея», и перед ним сейчас была или «Герта», либо «Венета», которые вошли в строй в самом конце прошлого века, по окончании испано-американской войны. Серьезный противник — водоизмещение под шесть тысяч тонн, хорошо забронирован — скосы броневой палубы 140 мм, рубка и башни по 100 мм — из последних торчало по 210 мм стволу в сорок калибров. К этим двум пушкам в бортовом залпе могли быть задействованы три 150 мм и пять 88 мм пушек — чудовищная мощь в сравнении с его флагманским «Пьемонте», построенным в Англии чуть ли не четверть века тому назад и вдвое меньшего по водоизмещению. Набор пушек не шел ни в какое сравнение — на баке и юте по шестидюймовой пушке, да вдоль каждого борта еще полдесятка 120 мм орудий. А по весу снарядов неравенство двойное, чудовищное в такой ситуации — на два итальянских центнера стали и взрывчатки германский крейсер мог обрушить больше четырех, пять крупнокалиберных орудия против двух. И на помощь двух других бронепалубных крейсеров не стоило рассчитывать — «Калабрия» была вооружена немногим лучше, «Апулия» примерно также, и чуть больше флагмана по водоизмещению.
За вражеским флагманам шли три небольших крейсера типа «Газелле», в Германии в начале века их построили десяток, и три год назад продали туркам. Примерно равные «итальянцам» по водоизмещению, они могли выдать ход до 21 узла, имея неизношенные в походах машины и отремонтированные котлы, а вот по вооружению слабее — всего десяток 105 мм пушек, меньше центнера в бортовом залпе. Два из них — «Гейбетнума» и «Люфти-Хумаюн» — точно были в Красном море, Паладини имел категорический приказ от командующего эскадрой капитана 1 ранга сеньора Джованни Черрина Ферони немедленно потопить их при обнаружении. А вот других крупных турецких кораблей не было, кроме двух больших минных крейсеров германской постройки, заказанных османами в седьмом году, и имеющих по паре 105 мм орудий. Но так и у итальянцев имелись точно такие же корабли, пусть старой двадцатилетней давности, и лишь с одним 120 мм орудием. Но их было три — вполне достаточно для того, чтобы справится с противником.