История пятого мора
Шрифт:
— Прости.
— Ты тут ни при чем. — Она снова поежилась. — Могло быть гораздо… гораздо хуже, но… Это пройдет. Только пойдем отсюда побыстрее. И… спасибо, что ты пришел.
— А я думал, будешь ругаться, что не послушался, — хмыкнул Алистер, шагая следом.
— Буду. Потом. Когда приду в себя, и смогу убедительно рассказать, что было бы, если бы ты попался, и… — она махнула рукой. — Я и не надеялась, что ты внемлешь здравому смыслу. Только очень боялась, что не успею… Что ты попадешься или… — Ее голос упал до шепота. — Создатель милостив.
"Создатель милостив, — подумал Алистер. — До поры до времени…" Он сбился с шага, припомнив. Что она там писала? Риордан? Он-то откуда взялся?
Впрочем, с этим он тоже разберется потом.
========== 25 ==========
Это действительно оказался Риордан собственной персоной. Осунувшийся, ослабевший, с распухшими, лишенными ногтей руками, хромающий — но живой и способный передвигаться самостоятельно, что после пребывания в подвалах Хоу уже немало.
Несмотря на то, что Риордан и Дункан дружили, Алистер с ним близко не сходился. Просто так вышло — сам он почти не покидал родины, а Риордан почти все время проводил в Орлее, даром что ферелденец. И все же Алистер был рад его видеть, хотя радость эта не обошлась без червоточины. Он понимал, что втайне надеется — именно Риордан избавит их с Элиссой от того кошмарного выбора, который становился все ближе. Это было недостойно и неподобающе, как сказала бы тэйрна, но за время их безумного похода Алистер разучился врать сам себе.
— Что за бардак у вас творится? — спросил Риордан, едва они успели поздороваться.
— Бардак и есть, разве что шлюх не хватает, — ответил Алистер, садясь на предложенный стул. — Не я это начал, поверь.
— Да уж, для тебя масштаб великоват. Гражданская война. В разгар Мора. Вы в своем уме?
— Это Логэйн специально. Чтобы потом орлесианцы точно на Ферелден не зарились — кому он будет нужен, в скверне-то?
— Гениальный план.
— Так он и есть гениальный полководец. — Алистер усмехнулся. — Ладно, с этим мы разберемся, так или иначе. Расскажи лучше, сам какими судьбами?
Риордан начал рассказывать, и Алистер в который раз подумал, что не понимает Хоу. Отравить гостя — куда не шло, не он первый, не он последний. Но пытать Серого Стража? И, главное — зачем? Какие тайны он хотел узнать?
— Ясно, — сказал Алистер, наконец. — И что теперь?
— А что теперь? — пожал плечами Риордан. — Утрясай свои дела со знатью — тут я тебе не помощник, слишком давно дома не был. Надеюсь, к тому времени, когда мы столкнемся с Ордой, я буду в состоянии сражаться. Эамон аж двух лекарок прислал…
— Это не Эамон, это я… Точнее, это мои люди.
— Тем более. Вчера я сам не знал, доберусь ли до поместья, про которое рассказала тэйрна Кусланд… Наша сестра по ордену, надо же.
— Так вышло.
— Да, мне уже пересказали. Винн весьма словоохотлива… Сегодня я чувствую себя почти здоровым…
— В зеркало давно смотрел? — не удержался Алистер.
— Чего мне туда смотреть, не девица. Я старше вас обоих, значит, последний
— Это точно, — Алистер хлопнул его по плечу. — Отдыхай. А с Архидемоном ближе к делу разберемся.
И все же, когда он выходил из комнаты, внутри по-прежнему сидела постыдная радость — возможно, все, так или иначе, решится без него. Алистер отогнал эту мыслишку, вспомнил, что Элисса просила поговорить до конца дня, и поспешил к ней.
— Скажи, что не я один чувствую себя последней сволочью, — заявил он вместо приветствия.
— Не ты один, — кивнула она. — Но с этим можно разобраться позже.
Она придвинула стопку пергамента и чернильницу.
— Записывай. Имен много, вечером придется выучить, кто есть кто.
— Это ты так заботишься, чтобы я не страдал от бессонницы?
— Можешь считать и так… Это родственники тех людей, которых мне довелось увидеть в подвалах Хоу. Завтра нам надо будет с ними встретиться, и разговаривать будешь ты.
— Почему я? — не то, чтобы Алистер не догадывался, почему.
— Из особняка Хоу их вывела сер Коутрен, я не могла, сам понимаешь. Но все они помнят, что дверь клетки открыла Серый Страж.
— Не тэйрна?
— Нет, — девушка покачала головой. — Серый Страж. И поэтому говорить будешь ты — как старший по Ордену.
— Да ну? — Алистер прищурился. — Не как Тейрин?
— Пока — нет. Но когда об этом объявят, они тебя вспомнят.
— А меня-то и не спросили.
Элисса помолчала, чуть склонив голову. Потом перевернула часы на камине.
— Здесь песка на насколько минут — но тебе хватит. Сейчас я уйду… А ты за эти несколько минут честно ответишь сам себе — хочешь ли ты корону. Просто — да или нет.
— И если "нет"?
— Тогда завтра я буду разговаривать с этими людьми сама — как Серый Страж, с Логэйном все равно придется что-то решать. Править будет Анора.
— И?
— И все. Остальное — не твои проблемы, — она взялась за ручку двери.
— Погоди, — сказал Алистер. На самом деле он уже знал ответ. — Мне не нужны эти минуты. Да.
Элисса невозмутимо кивнула, возвращаясь к столу, но Алистер заметил, как она украдкой вздохнула.
— А как же крайне неудобные живые герои? — не удержался он.
Элисса пожала плечами.
— Это в самом деле были бы уже не твои заботы. Полагаю, с Собрания Земель ты бы живым не ушел… Я бы постаралась, конечно, изо всех сил, но…
Алистер приподнял бровь.
— И не предупредила?
Элисса хихикнула.
— Чтобы ты точно отказался, иначе, не ровен час решат, что испугался?
Алистер покачал головой. Уела. Придвинул чернильницу.
— Рассказывай.
Она перечисляла имена и земли, родственные связи Алистер старательно записывал, и в который раз поражался наглости Хоу. Вздернуть на дыбу сына банна? Запереть храмовника? Посадить за решетку сына эрла? Впрочем, этого не жаль…