История Византийских императоров. От Льва III Исавра до Михаила III. Том III

Величко Алексей Михайлович

377

И С Т О Р И Я В И З А Н Т И Й С К И Х И М П Е Р А Т О Р О В

посчитали, что арабы передают им на руки не здоровых и молодых

пленных воинов, а стариков, уже не способных принимать участие

в

военных действиях. Все же, обмен состоялся1.

Из всех соседей лишь однажды Болгарский царь св. Борис по-

пытался начать войну с греками, полагая, что без труда сможет по-

бедить женщину на царском троне. Сохранился ответ св. Феодоры, носивший, без сомнения, легендарный характер. В духе древней

правительницы амазонок она ответствовала, что победа над жен-

щиной не украсит св. Бориса, а поражение перечеркнет его славу.

Скорее всего, византийцы по обыкновению откупились от вар-

варов, либо сыграли свою роль иные обстоятельства, нам уже не-

ведомые.

Пользуясь затишьем на Востоке, византийское правительство

решило предпринять превентивные меры безопасности против сла-

вян, густо населявших Пелопоннес. В 849 г. св. Феодора пригласила

к себе протоспафария Феоктиста Вриенния, которому поручила

обустройство на этих землях отдельной фемы. При помощи воен-

ных отрядов из Фракии и Македонии Вриеннию удалось покорить

отдельные племена славян, обосновавшиеся вдоль горных хребтов

Тайгета, и обязать их выплачивать Римской империи дань2.

Почти все славянские племена, проживавшие в Греции, были

поставлены под контроль византийской администрации, и среди

них развернулась активная миссионерская деятельность со сторо-

ны греческих монахов. Эллинский элемент на самом полуострове

значительно усилился с прибытием многих греков с островов Эгей-

ского моря, спасающихся от арабов3.

К несчастью, за всеми государственными заботами св. Феодора

не имела возможности уделять воспитанию сына должного времени.

И мальчик вырос, окруженный взрослыми людьми, умевшими без

труда играть на его пороках и недостатках. Одним из главных дей-

ствующих лиц, имевших почти неограниченное влияние на Михаи-

ла III, являлся брат царицы патрикий Варда. Фактически он являлся

его главным воспитателем. Умный, энергичный и честолюбивый

человек, покровитель образования и искусства, Варда в глубине

души желал больше всего царской власти. Для того чтобы приве-

сти свой замысел в исполнение, ему нужно было в первую очередь

отодвинуть от управления государством остальных опекунов, затем

1 Успенский Ф.И. История Византийской империи. Т. 2. С. 562.

2 Там же. Т. 2. С. 586.

3 Герцберг Г.Ф. История Византии. С. 125.

378

А

М М О Р И Й С К А Я Д И Н А С Т И Я

сестру, а потом уже и самого Михаила III. И армянин, с присущей

ему последовательностью и хитростью, принялся за реализацию

своего плана. Варда во всем потакал своему воспитаннику, при-

вивая ему далеко не лучшие качества. Император часто проводил

время в кругу развратных женщин и даже завел постоянную лю-

бовницу Евдокию Ингерину. Желая образумить сына, св. Феодора

вмешалась и срочно женила его на добропорядочной девушке из

аристократической семьи Евдокии Декаполиты. Но для Михаила III это уже мало что значило: он по-прежнему проводил время с Ев-

докией Ингериной и откровенно игнорировал собственную жену1.

И Варда решил сделать слабовольного, но упрямого царя орудием

своего плана.

Первым пал магистр Мануил, которого Варда стравил с пер-

вым министром Феоктистом. В какой-то словесной перепалке с

Феоктистом Мануил был неосторожен в словах, и его обвинили

в тяжком преступлении — оскорблении царя. Правда, обвинение

впоследствии не подтвердилось, но бывшему опекуну пришлось

срочно удалиться из дворца и поселиться в собственном доме, по-

сле смерти Мануила переделанном в храм. Оттуда он продолжал

ежедневно являться во дворец для управления делами государства, но прежнее влияние почти полностью утратил.

Второй жертвой Варды стал сам Феоктист. В течение всех лет

опекунства он являлся самым близким и преданным царице чело-

веком, обладавшим большими знаниями и опытом. Обладая спо-

собностями настоящего государственного мужа, Феоктист являлся

хорошим исполнителем царской воли и сумел значительно приу-

множить государственную казну, не стеснив при этом население

лишними налогами. Его не раз пытались отправить в отставку влия-

тельные враги, но он неизменно находил защиту в лице царицы2.

Собственно говоря, патрикий не стал торопить события, пре-

красно понимая, что упрямый и самовольный молодой император

неизбежно вступит в противоречие с жестким евнухом; так и слу-

чилось. Однажды царь попросил возвести в высокий сан одного

из своих друзей, с которым беспечно коротал время досуга. Одна-

ко неуступчивый Феоктист заявил Михаилу III, что это желание

царя — блажь, и людей следует возвеличивать не по прихоти им-

ператора, а по заслугам. Царь промолчал, но в его сердце родилась