История Византийских императоров. От Льва III Исавра до Михаила III. Том III

Величко Алексей Михайлович

Нечаемая смерть императора Льва IV в одночасье многое из-

менила в Римском государстве. В первую очередь, положение его

вдовы и сына стало почти отчаянным. Остальные братья покойного

1 Грегоровиус Фердинанд. История города Афин в Средние века (от эпохи

Юстиниана до турецкого завоевания). С. 102, 103.

102

И

С А В Р И Й С К А Я Д И Н А С Т И Я

царя от третьего брака Константина V вовсе не собирались отказы-

ваться от своих претензий на императорский престол, и 28-летней

императрице, имевшей на руках 10-летнего мальчика, пришлось

довольно тяжело. Хотя в кулуарах витали слухи, будто бы отноше-

ния императрицы и ее покойного мужа незадолго до смерти стали

натянутыми, нужно было быть совершенным самоубийцей или от-

чаянным искателем тронов, чтобы избавиться от супруга и решиться

остаться один на один с могущественными и многочисленными

конкурентами на титул императора Римской империи. Очевидно, царица св. Ирина, несмотря на присущую ей властность и реши-

тельность, никогда не решилась бы на такую авантюру.

Уже через 40 дней после смерти Льва IV, когда св. Ирина вместе

с Константином VI по праву заняли императорский трон, состоя-

лась первая попытка со стороны дядей малолетнего царя захватить

власть. Многие, самые высокие, сановники Римской империи про-

возгласил царем кесаря Никифора. Но тут императрица наглядно

показала, что может сделать внешне слабая женщина, когда речь

идет о жизни сына и будущем ее лично. Трудно сказать, что имен-

но сыграло решающую роль в решении вопроса. То ли благодар-

ная армия и сенат сохранили верность внуку столь любимого ими

Константина V, то ли всех подкупила решительность царицы —

византийцам вообще импонировали «любимцы судьбы». Так или

иначе, но заговорщики были арестованы, подвергнуты телесным

наказаниям, пострижены в монашество и сосланы в различные

места. Тогда же императрица отнесла обратно в храм Святой Софии

злополучный царский венец, таинственно связанный с кончиной

ее супруга. А затем вернула мощи св. Евфимии, выброшенные в

море по приказу Константина V, но чудесным образом вновь об-

ретенные, в святилище.

Затем настал черед испытать гнев императрицы самим царствен-

ным родственникам. Святая Ирина приказала постричь их всех в

монахи, а затем, для наглядности, заставила служить перед войском

в праздник Рождества Христова.

Данный заговор был далеко не единственным в то смутное

время. Размышляя о таящихся

опасностях, императрица решила

проревизировать главных чиновников, и с этой целью пригласила

в столицу патриция Елпидия, стратига Сицилии.

В феврале 781 г. она переутвердила его в старой должности, а уже

в апреле того же года ей сообщили, что, вернувшись на остров, Елпидий недвусмысленно в тайных разговорах высказывался за

103

И С Т О Р И Я В И З А Н Т И Й С К И Х И М П Е Р А Т О Р О В

братьев-кесарей. Императрица тут же направила в Сицилию оруже-

носца Феофила, чтобы арестовать и доставить Елпидия в Констан-

тинополь, но тот категорично отказался выполнить приказ царицы, а сицилийское войско поддержало своего командира.

Делать нечего — царица на время отступилась от своего плана, пока что приказав высечь жену Елпидия, проживавшую в Кон-

стантинополе, и затем постричь ее в монахини. Согласимся — для

христианской императрицы это был далеко не самый популяр-

ный поступок, отвергающий привычный для всех принцип лич-

ной ответственности преступника перед законом. Впрочем, тем

самым она окончательно развеяла какие-либо сомнения в том, что способна на самые жесткие решения, если речь о безопас-

ности ее семьи и интересах государства. На время ее внутренние

враги притихли.

Вскоре императрице представилась возможность продемон-

стрировать всем свои лучшие качества не только в вопросах вну-

треннего управления, но и военных делах. В 781 г. арабы попытались

напасть на византийские земли, но св. Ирина вовремя получила из-

вестия от своих осведомителей и направила им навстречу с войском

евнуха Иоанна, своего сакеллария. Как рассказывают, силы обеих

армий были весьма велики, но в сражении, случившемся у города

Миле, удача улыбнулась грекам. Пожалуй, для Константина VI и

св. Ирины это был переломный момент: не дай Бог, римляне по-

терпели бы поражение — никакая сила не спасла ее. Но теперь все

стало на свои места: общество ободрилось, и почитатели икон, пре-

красно зная о расположенности к ним святой царицы, стали ждать

благоприятных известий.

Появились первые признаки толерантного отношения импе-

ратрицы к тем, против кого еще вчера была направлена вся мощь

государственной машины. Монастырские обители, недавно почти

разгромленные, вновь наполнились братией. Стали распростра-