История жизни герцогини Амальти
Шрифт:
– Я готова выслушать ваше предложение, - сама же поморщилась, от того, какой сухой и безжизненной вышла произнесённая фраза.
Его светлость с вспыхнувшими от радости глазами, опустился перед миледи на колени и взяв её за руки произнес.
– Прошу вас оказать мне честь и пройти со мной обряд единения.
– Вы не будете возражать против моих обязанностей при дворе? – чуть не забыла о главном миледи.
– Нет, моя леди.
– Тогда я окажу вам честь и пройду обряд единения с вами.
Хлопоты, разговоры, объяснения, суета, всё это было понятно. Готовились к свадьбе Амальти и Таури. Но вот частые беседы Мишеля Амальти с Наринэлем были странны. О чем они могли столько говорить?
К огромной радости Эльи и её горничной добрался до земель Мирроу её обоз. Люди графини понимая, что их хозяйка в чужом замке вынуждена проживать без полагающейся всем аристократам смены одежды, торопились, гнали животных, не желая, чтобы она теряла авторитет из-за таких пустяков. Лиза сразу ожила, больше ни у кого ничего просить не надо было. Столько волнений ей принесло нынешнее гостевание в южном герцогстве. Сначала новая обстановка, потом похищение графини, тревожные дни в ожидании, теперь в замке гостят эльфы, а её леди переодеться не во что. «Какое счастье!» восклицала она радуясь прибывшему из столицы обозу. Теперь она сможет правильно позаботиться о своей хозяйке.
Леди Таури спасаясь от царившей в замке суматохи и необычайно активизировавшейся на радостях Лизоньки, решила съездить посмотреть ореховую плантацию. Герцог Амальти с удовольствием согласился сопровождать невесту в небольшой поездке. Для него открывалась возможность поближе пообщаться с ней, да и после длительного времяпровождения под землёй им обоим в радость было находиться на свежем воздухе.
– Ваша светлость, почему вы решили на мне жениться? – задала Элья волнующий её вопрос, после ничего не значащей беседы о хорошей погоде.
– А почему вы не обращаетесь ко мне по имени, как я вас просил? – с грустной улыбкой вернул вопрос герцог.
– Не знаю, вокруг нас всё время народ, мне неловко было, - не торопясь, явно раздумывая ответила девушка. – Я ответила вам Мишель, посвятите теперь меня в свою тайну, - вроде как шутя, улыбаясь, но с некоторым напряжением дожидалась ответа.
– Никакой тайны нет. Я пару лет назад видел вас мельком во дворце. Я уезжал, вы приезжали, - смотря вперёд отстранённым взглядом, герцог вспоминал тот миг и рассказывал. – Вы на меня даже не посмотрели, а я забыл, как дышать тогда. Всё что мне хотелось делать, это бежать за вами, поймать и не выпускать. Но в герцогстве требовалось срочное моё присутствие, промедление могло стоить многих жизней. Сухое лето породило пожары, засуху, в деревнях пересыхали колодцы, я не мог задержаться у Фердинанда. Я ведь к нему приезжал за помощью, чтобы он выделил герцогству магов воды.
– А знаете, я помню это лето. Его величество у меня тоже тогда интересовался, не могу ли я в земле чувствовать воду? К сожалению, толку от меня никакого в этом плане, - оправдываясь, девушка развела руками. – Так что же вы после не вернулись во дворец и не нашли меня, раз я произвела на вас неизгладимое впечатление?
Амальти смутился. Беспокойное лето в бесконечных разъездах, поиски новых источников, наведение порядка среди крестьян…Он плохо помнит то время, недосып, разъезды, потрескавшиеся губы… Ему было не до любви тогда. Светлое, сладкое чувство, посетившее его во дворце при виде графини Таури, некоторое время
– Что же вы молчите? – вполне доброжелательно спросила Элья.
– Не знаю, что сказать. Год тогда выдался тяжелым, а потом… тоже было много работы, - совсем сник Мишель, понимая, что совсем не то, не так говорит.
– Да, я помню, - неожиданно поддержала его девушка. – У нас пастбища в том году едва половину необходимого корма дали. Еле выкручивались. Технологию производства мороженого пришлось менять из-за изменившегося качества молока. С тканями тоже проблемы образовались. Нитки плохого качества скрутили… - леди махнула рукой, вспоминая, как она только и металась от одного производства к другому перенаправляя их деятельность. –Значит встреча на пороге вашего замка у нас была второй?
– Да, - тепло и благодарно посмотрел на неё Мишель.
Они ещё обсудили тогдашний обед, герцог полностью подтвердил слова своей сестры.
– Мама, она очень прямой человек, а эти гостьи, так окружат её словами, что ей уже неловко становится за свою агрессию. И вроде она понимает, что водят её за нос, злится, но также ловко как они не умеет отвечать. Да и внуков ей хочется, вот она меня упросила не гнать никого. А я редко бываю в замке, не стал спорить, пообещал не гнать, а сам почти и не бывал.
Элья рассмеялась, живо представив, как герцогиня кипит словно чайник, кипит, кипит и вдруг бац! Хотелось бы ей посмотреть, как в момент «бац» все гости из замка стрелой вылетят.
– Вы не сердитесь? – любуясь смеющейся леди спросил Мишель.
– Нет. Тогда было очень неприятно, но я понимаю герцогиню.
– Я хочу вам сказать, что уже в тот день знал, что буду добиваться стать вашим мужем. Для меня не существует других женщин, я люблю вас.
– Мишель, послушайте...
– замялась Элья смущенная неожиданно вслух произнесённым признанием.
Герцог взял леди за руку, поцеловал ладошку и тихо добавил.
– Я знаю, что вы не испытываете по отношению ко мне никаких сильных чувств, разве что раздражение.
– Ну вы зря так Мишель…
– Хочу верить, что моей любви, страсти, желания хватит на нас двоих.
Что могла ответить девушка? Он был прав. Разве что, она давно на него не раздражалась. Он ей даже нравился. Сильный, умный, добрый, умеющий уступать, сдерживать свой нрав, но от своего не отказывается, гнёт потихоньку свою линию. Она ни разу не видела, чтобы он повысил на кого из слуг голос, ведь при его комплекции это было бы очень страшно, проявил неуважение к женщине. Видно, что герцогиня занималась воспитанием сына. И то же время, это иллюзия, что им можно руководить. Он просто не спорит, ласково смотрит и делает то, что считает нужным. Непростой фрукт, думала о нём Элья. А она? Она разве простая? Да и о чём говорить, время покажет, как они будут общаться, жить.