Из Ро?ссии с любовью
Шрифт:
Правда, надолго зверьё у нас не задерживалось. Умели мы с бабушкой без труда находить добрые руки, в которые и отдавали животинок.
Поэтому порыв воспитанников приютить котёнка приняла всем сердцем.
— А где вы его взяли? Маму рядом не видели? Давайте посмотрим, здоров ли он.
Постелила тряпицу на стол, дождалась, когда Авелин осторожно сгрузит свою ношу, и стала осматривать пушистика. Конечно, я не ветеринар, но опыт в обращении с кошаче-собачьей малышнёй немалый.
— Так, глазки чистые, ушки тоже. Блохи есть… куда же без них. Мы его попозже
— Какие? — три пары глаз уставились на меня в ожидании инструкций.
— За хвост не таскать. Кормить. Пока маленький, раз пять, а то и шесть в день. Молоком. Потом, когда подрастёт, посмотрим, что есть будет. Играть осторожно — он живой, ему легко можно навредить или сделать больно. И обязательно давать отдыхать. Ещё надо лоток придумать и менять почаще.
— У-у-у-у… — протянула разочарованно Инес. — Кормить, убирать. Скучно…
— А я буду! — упрямо топнула Авелин и сгребла со стола вместе с тряпицей задремавшего котёнка. — Значит, он моим будет.
— Да выбросьте вы его и не ссорьтесь, — подала голос драконесса, до этого отстранённо наблюдавшая за происходящим.
Услышав совет, дети обратили на неё внимание. Инес, словно под гипнозом, подошла на шаг, присела в реверансе и старательно выговорила:
— Тоарас курдар гравия, — чем заслужила благосклонную улыбку Аурели.
Авелин и Гильом попросту пожелали доброго дня и, прихватив блюдце с молоком, пошли кормить котёнка.
А я принялась готовить завтрак. Не потому, что высокомерная дракониха есть хочет, а потому, что ответственна за своих питомцев… Тьфу ты! За воспитанников.
Глава 26. Секретные переговоры и имянаречение кота
«Совершенно секретные новости распространяются быстро». Особенно когда этой новостью не терпится поделиться.
Ну что ж, решила я, коль скоро мы возвращаемся в замок, значит, не надо нам огородничеством заниматься — так что пойдем прогуляться. Хотя бы к легендарному пруду, куда меня так настойчиво зазывает Андрэ.
— Мадемуазель Мария, а можно я котика с собой возьму? — попросила Авелин.
Нужно! Я побоялась бы оставить животинку с драконихой. Недобрая она. Да бывают ли драконы добрыми? Пусть двуипостасные и магические, но звери.
— Конечно, возьми. Только не надо его в руках тащить. И котику неловко будет, и поцарапать нечаянно тебя может. Давай возьмём вот эту маленькую корзинку, постелем сюда тряпочку, чтобы помягче лежать ему было, так и понесёшь.
Девочка с питомцем гордо вышагивала впереди, следом за ней шли Гильом и Инес, а я замыкала шествие, присматривая за воспитанниками и посматривая по сторонам.
На огородах и виноградниках возились крестьяне, обрабатывая участки, кормившие их семьи. На лужайках паслись овцы и козы. Ослики, запряжённые в тележки, семенили по дорожкам, перевозя объемные мешки и порубленную
Высоко в небе нежными колокольцами заливались жаворонки, от пруда доносилась разноголосица лягушачьего хора, над первыми распустившимися медоносами хлопотали пчёлы.
Такая идиллия вокруг, что не хотелось думать ни о чём плохом. Вот зачем мне все эти интриги? Не сегодня-завтра вернётся граф, вот пусть он и разбирается. Моё дело детей воспитывать. А как? Смиренными, покорными судьбе или бойцами за собственную жизнь и право наследования?
Как всё же проще было там, в моём прежнем мире.
Хотя… если подумать и вспомнить, тоже всякого хватало. Правда, меня участие в интригах не коснулось. В школе и колледже никогда не принимала участия в бойкотах и не дружила против кого-то, а будучи взрослой, работала недолго, с коллегами общалась мало и тоже не успела соприкоснуться с этой стороной жизни. Но по бабулиным обмолвкам, в организации, где она служила до переезда в наш городок, это было основным навыком выживания.
Вода в пруду ещё не прогрелась, осока и камыш, растущие по берегам, только-только набирали силу и тянулись к солнцу. Зато лягушки, очнувшиеся от зимней спячки, во всю мощь воздушных пузырей славили жизнь и объявляли о своей готовности к продлению рода.
Предупредив детей, чтобы близко не подходили к воде, я присела на бревно в тени ивы, ветви которой пушились жёлто-зелёными серёжками и маленькими, ещё клейкими, листочками.
Гильом, набрав камней, отрабатывал меткость на притопленной коряге, стараясь попасть в причудливо изогнутый сук, Инес собирала букет из пестреющих в траве первых цветов, Авелин «пасла» котёнка, который пробирался через траву словно тигр по тропическим зарослям джунглей.
Расслабленно наблюдая за подопечными, позволила себе несколько минут покоя, когда даже думать ни о чём не хочется. Но за спиной словно холодный ветерок пробежал. Знакомые ощущения…
— Мадемуазель?
— Эймери, вы меня и здесь отыскали, — устало выдохнула я, заслышав голос старого интригана.
— Мне с вами поговорить необходимо!
— Прежде ответьте, вы моё письмо Ивану Фёдоровичу доставили?
— Доставил, доставил, — нетерпеливо отмахнулся от меня дух-хранитель. — У меня более важные новости есть…
— Если вы о том, что граф возвращается, так я знаю.
Ну да, обломать удовольствие от того, что твоя новость уже не новость — мелочно, но очень уж хотелось щёлкнуть по призрачному носу вредного старикашку.
— Аурели проболталась? — недовольно запыхтел Эймери.
— Нет. Просто я слышала почти весь ваш ночной разговор под окнами нашей комнаты. Осторожнее надо быть, если хотите, чтобы вас даже случайно не подслушали.
— Значит, о планах драконессы тоже знаете?
— Знаю, и уже голову сломала, как защитить Гильома от злодейки, — вздохнула я.
— А чего его защищать? — удивление духа было вполне искренним. — Даже если Аурели каким-то образом женит на себе графа, во что я, кстати, не верю, то брак будет бездетным.