Из Тьмы, Арка 5
Шрифт:
…Или у меня слишком мало опыта и навыков.
Неважно. А вот что важно — оказывается, моя славная, умная, замечательная прожора обрела способность метаморфизма!
Неужели на Печеньку так повлияли мои слова о возможном отталкивающем облике, что она сконцентрировалась на способности его менять? С другой стороны, метаморфизм — это не только косметические изменения, но и способность осознанно контролировать регенерацию (из которой он, полагаю, и развился), а также возможность подстроить параметры тела под определённую задачу. Ту же роговую гирьку на хвосте отрастить, чтобы удары стали мощнее, или щитки на самых уязвимых частях шкуры вырастить, а также сформировать бронекапсулы вокруг самых уязвимых органов. Да мало
В перспективе можно хоть в летающее подобие Змея-Горыныча превратиться!
На этом фоне усложнение структуры энергетических капилляров, что значительно увеличивали прочность тела гидры, выглядело уже не столь впечатляюще. Как и рост врождённых множителей ускорения и усиления (правда, судя по структуре каналов, несколько меньший). Полагаю, в этом была виновата оторванная Хрустиком голова и прочие травмы, заставившие питомицу подсознательно желать большей защиты.
Впрочем, быть может, я ещё пересмотрю своё мнение, когда Печенька, пока ещё страдающая от истощения и продолжающих идти метаморфоз, завершит свою эволюцию, восстановится и продемонстрирует новые силы. Судя по всему, это произойдёт не через десять минут и даже не через час, а минимум следующим утром. То есть первичный этап, учитывая помощь, оказываемую наличием подчинённого источника, как раз минут через десять и завершится — но вот микропроцессы, которые нежелательно тормозить и которые для максимального раскрытия своего потенциала также нуждаются в подпитке природной энергией, будут идти ещё долго. Возможно, они займут даже больше времени, чем понадобится мне, дабы завершить все этапы своей, хех, культивации и провести кое-какие эксперименты.
Касаемо эволюции питомицы: я, пожалуй, попробую несколько скорректировать финальный этап и помогу ей сделать больший упор на скорость. Не вмешиваясь в процесс напрямую — наврежу ещё — а косвенно, через эмпатию и мыслеобразы о превосходстве скорости. В конце концов, превосходство в навыке ускорения позволяет вообще не получать раны, а повышенное укрепление всего лишь минимизирует последствия чужих атак. Ну и увеличивает эффект от некоторых приёмов, вроде сверхзвукового удара хвостом.
И раз Печенька прошла самую сложную фазу своей трансформы, а никто опасный — да и вообще никто — до сих пор не показался, то держать Хрустика, прожорливого в энергетическом и, что в условиях доступного источника энергии более важно, ментальном плане — смысла нет. Хватит и одной Раух. А ещё нужно предупредить ребят о своей задержке. Благо сделать это несложно, ибо я заранее озаботилась этим при планировании операции: послать по духовной связи короткий сигнал-приказ я вполне способна. Без какой-либо ответной реакции, но этого с лихвой хватит, дабы небесный скат специфичным образом дёрнул плавником (или для летающего существа всё же — крылом?), вырвав стопор одного из нескольких механизмов со связкой разноцветных тряпиц.
А закодированное таким образом послание расшифровать несложно. Для забывчивых я даже повторила, какой сигнал что означает.
Таким образом, наблюдая за эволюцией Печеньки, медитируя и краем глаза — не своего, а Раух — следя за округой, я просидела до позднего вечера. Позже пошёл снег, так что пришлось отвлекаться от медитации и ставить палатку, где удалось благополучно и с комфортом дождаться рассвета.
Когда я выбралась наружу, меня встретило белое покрывало, где тонким, а где не очень слоем укрывшее кратер, шипастые гребни и разбросанные вокруг глыбы. Создавалось впечатление, словно состоявшаяся вчера схватка произошла давным-давно. Да и вообще пейзаж на фоне выглядывающего из-за редких облаков утреннего зимнего солнышка производил эстетически приятное впечатление. Будь здесь Юрэй, он бы обязательно сочинил очередное своё стихотворенье-коротыш.
Однако долго наслаждаться видами мне не позволили. Печенька, полностью завершившая свою эволюцию, отдохнувшая и набравшаяся сил, увидев мой показавшийся из-за ткани силуэт, сразу же поскакала навстречу, спеша поделиться с хозяйкой своим безбрежным счастьем.
—
— Ну и ну, кто это тебя покрасил? — с улыбкой хмыкнула я.
— Сшс-с!!! — прошипела Печенька и пустила по шкуре волну цветовых разводов.
— Красиво. Понятно, с новыми возможностями осваиваешься, значит. Молодец. И цвет тебе идёт, настоящая Принцесса Печенька, хех, — гидра приосанилась. — А место у источника, получается, заняла Раух? — риторически спрашиваю, коснувшись духовной связи.
— Сша, — ответила питомица, чьё шипение в этот раз подозрительно напомнило попытку изобразить человеческую речь.
Ну да. Она умеет понимать сказанное вслух и вполне разумна (что подтверждает хотя бы то, как Печенька поделилась источником с птичкой: для движимого чистыми инстинктами существа — неслыханное дело). Так почему бы, обретя метаморфизм, не попытаться поиграть с голосовыми связками? Хотя для посторонних говорящая гидра будет перебором. А уж если она научится «так же, как большая-злая-страшная, превращаться в маленькую-страшную-злую»…
Но последнее вряд ли. Во всяком случае, не раньше, чем питомица освоит вершины метаморфизма и научится работать с пространственным карманом для размещения "лишней" плоти.
Пусть лучше сначала чешую, щитки и бронекапсулы для нежных органов отрастит. И гирьку на хвосте. Или ядовитое жало? И… стоп. А она сможет вырастить на коже ядовитые железы и травить сам воздух вокруг себя, как та гидра из воспоминаний предка?
С ядовитыми железами как таковыми вообще стоит поиграть с особым вниманием. Духовная кислота и контактный яд — это неплохо; но ведь есть ещё и летучие соединения. Та же фосфорсодержащая органика очень хороша для массового уничтожения живой силы противника, а уж если придать этой прелести духовную составляющую... алхимический ви-икс или зарин, хи-хикс! Ну, или, для эстетов, кожно-нарывной иприт, хотя последний — это уже хлорорганика.
Тряхнув головой, я выгнала оттуда тараканов в костюмах химзащиты и противогазах, мысленно пообещав проверить эти и иные идеи позже. В паре с тем же Паулем работать с ядом и производящими его железами будет куда удобнее и продуктивнее. А сейчас у нас с Печенькой найдутся и иные задачи.
— Кстати, подарки для тебя ещё не закончились, — произношу вслух. — Сейчас разведу костёр и перекушу, а после мы вместе пойдём кошмарить и подчинять пробуждённого Хрустика. Ну как, ты счастлива? — и весёлой улыбкой спрашиваю свою белоснежную трёхглавую модницу.
— Сшас-с-с-и! — радостно выдохнула гидра сразу тремя глотками.
Нет, всё же когда она пытается говорить, это создаёт жутковатый эффект. Хотя определённого шарма это прожору не лишает.
Спустя ещё часа полтора — я специально не торопилась, давая время сидящей на источнике птичке — умывшись растопленным снегом и неплохо позавтракав промариновавшимся за ночь и поджаренным на углях мясом бывшего хозяина аномалии, призываю членистоногого тупицу и упрямца, то бишь Хрустика. Пора этому таракану-переростку окончательно встать на путь служения разумному, доброму, вечному!
Мне.
Также рядом появился Камуи. Он пусть и непробуждённый, но достаточно сильный обладатель тейгу, поэтому вместе с Раух всё равно сможет оказать нам с Печенькой поддержку, выступив чем-то вроде резонатора, усиливающего общий сигнал. Птичка же пусть и вполне себе пробуждена, и подчинена, для осознанных действий в связке со мной всё же глуповата.
В отличие от гидры, да.
Настроив связь с помощниками, я стала постепенно наращивать синхронизацию с Яцуфусой, дабы получить начальный резонанс с заключённым там демоном. Теперь частично распространяем этот резонанс на Печеньку, а потом и Камуи с Раух, что для не слишком взыскательного стороннего наблюдателя превращает нашу сборную солянку (я, монстры, Камуи, сущность, запертая в Адаусу и архидемон в Яцу) в единую сущность во многих телах, калибруем эмоциональный настрой и, наконец, пробуждаем нашу цель.