Избавитель. Том 2
Шрифт:
— Возможно, Совету рачителей стоит призвать и допросить рачителя Джону, ваше преосвященство, — заметил Джансон.
— Верно! — Микаэль взглянул на брата. — Поторопись с этим, братец.
Петер кивнул.
— Ваш бывший наставник, рачитель Хейс, вполне может заменить его в Лощине и позаботиться о беженцах, ваше преосвященство, — предложил Джансон. — Он много помогает бедным и верен трону плюща. Возможно, вы сумеете уговорить совет послать именно его?
— Уговорить?! — возмутился Петер. — Джансон, я их пастырь! Скажи, что я
Джансон поклонился:
— Как прикажете, ваше преосвященство.
— Вернемся к делу. — Петер снова повернулся к Меченому. — Почему жители Лощины переименовали свою деревушку в Лощину Избавителя, если ты ни при чем?
— Я был против переименования, — ответил Меченый. — Меня не послушали.
Микаэль фыркнул.
— Рассказывай это пьянчугам в пивной. Разумеется, ты этого хотел.
— Зачем, ваше высочество? Это лишь укрепило их в мысли, которую я предпочел бы искоренить.
— В таком случае вы не будете против, если его светлость издаст указ переименовать деревню обратно, — сказал Джансон.
Меченый пожал плечами.
Райнбек кивнул:
— Проследи за этим.
— Как прикажете, ваша светлость, — ответил Джансон.
— Хватит ходить вокруг да около! — Принц Тамос стукнул древком копья по полу и взглянул на Меченого. — Мы испытали твои метки. Я убил лесного демона той стрелой. Мне нужны еще стрелы. И другие боевые метки, которые ты разработал. И ты должен обучить моих людей. Что ты хочешь взамен?
— Неважно, что он хочет, — вставил Райнбек. — Жители Лощины — мои подданные, и я не стану платить за то, что они и так должны трону плюща.
— Как я уже говорил принцу Тамосу и лорду Джансону, ваша светлость, — ответил Меченый, — наш истинный враг — подземники. Я дам меченое оружие всем, кто попросит.
Райнбек хмыкнул. Глаза Тамоса загорелись фанатичным огнем.
— Я могу попросить гильдию метчиков отобрать лучших мастеров для отправки в Лощину, если ваша светлость этого желает, — предложил Джансон. — Возможно, вместе с отрядом «деревянных солдат» для охраны?
— Я лично возглавлю их, брат. — Принц Тамос повернулся к герцогу.
— Хорошо, — кивнул Райнбек.
— А что насчет беженцев из Райзона? — спросил Меченый. — Вы примете их?
— В моем городе нет места для тысяч беженцев, — ответил Райнбек. — Пусть селятся в весях. Мы можем предложить им… что именно, Джансон, напомни?
— Королевское покровительство и защиту короны каждому, кто присягнет на верность Энджирсу.
Райнбек кивнул.
Меченый тоже кивнул:
— Это очень щедро, ваша светлость, но люди умирают от голода. У них нет ни гроша, они лишены даже самого необходимого. Несомненно, ваша щедрость простирается намного дальше.
— Что ж… я не бессердечен. Джансон, что мы можем выделить?
Джансон раскрыл и просмотрел счетную книгу:
— Разумеется, можно простить Лощине просроченные поставки древесины…
— Разумеется, — эхом отозвался
— Кроме того, во время пребывания в Лощине королевские метчики и «деревянные солдаты» могут обеспечить защиту беженцев в ночи, — продолжил Джансон.
— Конечно, конечно, — подтвердил Райнбек.
Джансон нахмурился:
— Позвольте мне изучить этот вопрос, ваша светлость, и я представлю подробные списки средств, которыми мы располагаем.
— Займись этим, — велел Райнбек.
Джансон снова поклонился:
— Будет исполнено.
— А как насчет наступления красийцев? — спросил Меченый.
— Не вижу оснований его опасаться, кроме твоих слов.
— Основания есть, — заверил Меченый. — Так гласит Эведжах.
— Ты много знаешь о пустынных крысах и их языческой религии, — заметил Петер. — Лорд Джансон говорит, что ты даже жил среди них.
— Так и есть, ваше преосвященство.
— Тогда откуда нам знать, кому ты верен? — спросил Петер. — Насколько нам известно, ты и сам можешь оказаться проклятым вероотступником! Ночь, если ты не расскажешь нам, кто ты и откуда, мы можем счесть, что под твоими метками скрывается красиец!
Гаред зарычал, но Меченый поднял палец, и великан замолчал.
— Уверяю вас, это не так. Я верен Тесе.
— Докажи, — улыбнулся Райнбек.
Меченый с любопытством наклонил голову:
— Как именно, ваша светлость?
— Мой герольд сейчас в весях и в любом случае не может путешествовать так же быстро, как ты. Отправляйся в Форт Милн и обратись к герцогу Юкору от моего имени. Напомни о пакте.
— О пакте, ваша светлость?
Райнбек взглянул на Джансона, и секретарь откашлялся.
— Пакт Свободных городов, — пояснил министр. — В год нулевой, после того как наконец были воздвигнуты первые меченые стены и в сельской местности восстановили подобие порядка, оставшиеся герцоги Тесы подписали общий пакт о ненападении, так называемый Пакт Свободных городов. В нем они признали смерть короля Тесы и, в отсутствие наследников, владычество друг друга над родовыми территориями. Пакт запрещает захват земель силой. Города должны выступать единым фронтом против его нарушителей.
— Красийцы подписали этот пакт? — спросил Меченый.
Джансон покачал головой:
— Красия не входила в Тесу и потому не подписала пакт. Однако, — и он жестом отмел возможные возражения, поправил очки на кончике носа и поднял старый пергамент, — дословно пакт гласит следующее: «Если смертные покусятся на территорию или независимость любого герцогства, все нижеподписавшиеся, а равно их потомки обязаны выступить единым фронтом на защиту пострадавшей стороны».
Джансон положил пергамент.
— Пакт был сформулирован так с целью предотвратить войны между людьми, ибо нас осталось слишком мало после гибельного Возвращения. Тем не менее он действует до сих пор, независимо от того, подписал его красийский вождь или нет.