Избавитель. Том 2
Шрифт:
— Пожалуйста, — тихо попросил он. — Не надо так рисковать.
— Тебе все равно будут подражать, — возразила Лиша. — Джона уже рисует метки углем на лбах.
— Он перестанет, если я попрошу.
— Только потому, что считает тебя Избавителем, — вставил Рожер и вздрогнул от гневного взгляда Меченого.
— Это ничего не изменит, — сказала Лиша. — Рано или поздно твоя легенда привлечет в Лощину татуировщика, и лавину будет не остановить. Лучше поставить опыты сейчас, пока мы можем их контролировать.
— Пожалуйста,
Лиша хмуро посмотрела на него.
— Ты не проклят.
— Неужели?
Меченый взглянул на Рожера.
— Метательные ножи у тебя с собой?
Рожер взмахнул запястьем, и в его руке возник нож. Он ловко крутанул его и протянул Меченому рукоятью вперед, но тот отказался, встал и отошел от стола.
— Брось в меня.
— Что? — не понял Рожер.
— Нож. Брось его в меня. Прямо в сердце.
Рожер замотал головой:
— Нет.
— Ты постоянно бросаешь ножи в людей.
— Это просто фокус! Я не стану бросать нож тебе в сердце! Рехнулся? Даже если демоническое проворство поможет тебе увернуться…
Меченый вздохнул и повернулся к Лише:
— Тогда ты. Брось что-нибудь…
Он не успел договорить. Лиша сдернула с крючка сковородку и швырнула в него.
Но сковородка в него не попала. Меченый обратился в дымку, и чугунная посудина пролетела насквозь, со звоном ударилась о дальнюю стену и упала на пол. Лиша ахнула, у Рожера отвисла челюсть.
Через несколько секунд дымка сгустилась в тело Меченого. Обретя плоть, он глубоко вдохнул.
— Тренировался, — пояснил он. — Растворяться легко. Просто отпускаешь молекулы, и они разлетаются, как вода превращается в пар. На солнце не получается, но по ночам — сколько угодно. Обратно собираться труднее. Иногда я боюсь, что разлечусь слишком далеко и меня… просто развеет по ветру.
Меченый кивнул своим мыслям.
— Но это еще не самое страшное. Когда я растворяюсь, я чувствую зов Недр. На рассвете он становится… настойчивым.
— Как в тот день на дороге, в предрассветной дымке, — сказала Лиша.
— Какой день? — спросил Рожер, но Лиша его не услышала, заново переживая то ужасное утро.
Через три дня после нападения бандитов Лиша исцелилась телом, но не духом. Все ее мысли были об утробе и о том, что может в ней вырасти. Бруна научила ее варить чай, который вымывает мужское семя из женщины, не дав ему укорениться.
— С какой стати мне варить такую гадость? — спросила наставницу Лиша. — В мире и так слишком мало детей.
Бруна печально посмотрела на нее:
— Надеюсь, ты этого никогда не узнаешь, дитя.
Но когда разбойники бросили Лишу на дороге, она поняла, зачем нужен чай. Будь у нее сверток с травами, она заварила бы
Травы ей вернули, а с ними — и выбор. Не хватало только маревникового корня, но Лиша приметила его невдалеке от дороги, когда они бежали к пещере, чтобы укрыться от дождя.
Лише не спалось. Она встала до рассвета, когда Рожер и Меченый еще спали, и украдкой выбралась из пещеры срезать несколько растений. Даже тогда она не знала, сможет ли выпить чай, но все равно собиралась его заварить.
Меченый подошел к ней и напугал, но она заставила себя улыбнуться и заговорить. Она болтала о растениях и демонах, чтобы он не догадался о ее истинной цели. У нее путались мысли.
Она нечаянно оскорбила его, и при виде боли в его глазах голова прояснилась. Внезапно она разглядела, каким человеком он был когда-то. Человеком, который тоже пережил трагедию, но открылся боли, словно возлюбленной, и выстоял.
Его боль перекликалась с ее болью, и мысли Лиши неожиданно встали на место, как шестеренки часов, и она поняла, что нужно делать.
Вскоре они с Арленом лихорадочно совокуплялись в грязи, движимые общим отчаянием. Им помешал лесной демон. Нежный любовник исчез, и Меченый оттащил подземника от Лиши. На рассвете оба начали таять. Лиша в ужасе смотрела, как они погружаются в землю.
Но затем дымка снова поднялась на поверхность и сгустилась. Демон вспыхнул на солнце. Лиша потянулась к Арлену, но Меченый отвернулся, и она прокляла его. Она была настолько захвачена собственными чувствами, что совершенно не задумалась, каково приходилось ему.
Лиша покачала головой, возвращаясь к действительности.
— Бедняга! — сказала она Меченому.
Он отмахнулся:
— Я сам сделал выбор.
Рожер посмотрел на нее, затем на него, потом снова на нее.
— Создатель! Твоя мать была права, — понял он.
Лиша знала, что новость явилась для него ударом, но ничем не могла помочь. Отчасти она была даже рада, что тайна раскрылась.
— Дело не может быть только в татуировках, — вернулась она к насущной проблеме. — Это какая-то бессмыслица.
Она посмотрела на Меченого.
— Мне нужны твои гримуары. Все твои гримуары. Все, что я узнала от тебя, окрашено твоим видением. Мне нужны источники, чтобы понять причину.
— Здесь их нет, — ответил Меченый.
— Тогда мы за ними съездим. Где они?
— Ближайший тайник в Энджирсе, но есть еще в Лактоне и Красийской пустыне.
— Энджирс вполне подойдет. У меня осталось незаконченное дело с госпожой Джизелл, а ты, возможно, сможешь убедить герцога, что не покушаешься на его корону.