Избранное в двух томах
Шрифт:
Но где же пролегает грань между разумным, обоснованным риском и
бессмысленным, опасным озорством — тем, что в авиации издавна получило
образное наименование: «воздушное хулиганство»?
Вообще говоря, такая грань существует — это нужность, общественная
целесообразность поступка, претендующего на то, чтобы именоваться
героическим.
Бездумно пренебрегать опасностью нерационально. Более того, это
аморально. Аморально потому, что не имеет права человек бессмысленно,
просто так» рисковать драгоценным даром природы — собственной жизнью.
Казалось бы, все ясно. Пробный камень найден — остается последовательно
им пользоваться.
К сожалению (а может быть, и к счастью), живая жизнь сложнее, чем любая
самая стройная схема. Же-
250
лезный критерий целесообразности иногда оказывается очень хитро
замаскированным.
Взять хотя бы пресловутое воздушное хулиганство — без преувеличения, одно из самых страшных вол в авиации. Не раз этот ярлык без излишних
размышлений навешивался на попытки летчика добраться до всех глубин
возможностей своей машины, практически убедиться, что она может, а чего не
может, и научиться в совершенстве использовать это «что может».
Более того: бывает порой, что летчик выполняет заведомо технически
доступные его самолету, но тем не менее весьма рискованные маневры для того, чтобы приучить самого себя не терять твердости руки и верности глаза в тех
именно ситуациях, в которых они особенно необходимы.
. Моряки — авторы полученного мной письма — упоминали о Чкалове.
Действительно, его летная биография, можно сказать, полна подтверждений
только что сказанного. Всем известно, например, как однажды Чкалов пролетел
под одним из раскидистых ленинградских мостов через Неву. Менее известно, что едва ли не каждый летчик последующих поколений на определенном этапе
своей летной жизни, когда собственное искусство пилотирования представляется
безукоризненным, а самолет — беспредельно послушным (это счастливое, хотя и
весьма небезопасное, состояние наступает обычно на втором-третьем году летной
службы и длится, слава богу, сравнительно недолго), находил «свой» мост, пролетал под ним один или несколько раз и таким, сугубо прямолинейным, но
убедительным способом обретал в собственных глазах право ощущать себя
достойным наследником Чкалова.
Для чего они это делали? Для чего пролетал под мостом сам Чкалов?
Проще всего было бы сказать — воздушное хулиганство, тем более что
элементы этого явления в поведении как самого молодого Чкалова, так и его
менее известных последователей, конечно, были. Но, безусловно, не они одни.
Если подойти к тому же полету под мостом, так сказать, с линейкой в руках, нетрудно
опорами моста превышает размах самолета, на кото-
251
ром летал Чкалов, не меньше чем раза в три. В просвет между поверхностью
воды и нижней точкой центрального пролета самолет также проходит с изрядным
запасом.
Конечно, сам Чкалов вряд ли вымерял эти запасы с точностью до метра. Но
не следует и думать, будто пролет под мостом был выполнен им в порядке, так
сказать, мгновенно возникшего экспромта — с одной лишь так называемой
«озорной изюминкой», без какой-либо предварительной прикидки. Прикидка — и
вполне надежная — была: друзья Чкалова, служившие в то время вместе с ним, свидетельствуют, что он многократно присматривался к пролету моста — и с
берега и сверху, свесившись через перила. И пришел к твердому выводу: да, проходит. .
Казалось бы, после этого остается спокойно прицелиться издалека и лететь
себе на высоте двух-трех метров над водой, пока мост не прогромыхает звучным
барабанным эхом над головой летчика и не останется позади. Выполнить такой
бреющий полет над водой вполне по силам любому пилоту средней
квалификации.
Единственное дополнительное обстоятельство, которое несколько осложняет
дело, — это.. наличие самого моста. Осложняет по той же труднообъяснимой
причине, из-за которой пройти по доске, лежащей на земле, значительно проще, чем если бы она находилась на уровне шестого этажа.
Этот-то чисто психологический фактор и хотел опробовать — собственными
руками пощупать — Чкалов. Мост для него был контрольным инструментом, которым он измерял свою способность не ошибиться в том самом случае, в
котором ошибаться нельзя. К таким случаям надо готовиться загодя!
Можно, конечно, спорить о достоинствах и недостатках избранной Чкаловым
и его последователями методики подготовки. Вряд ли она заслуживает
безоговорочного одобрения.
Но приклеить к ней один лишь только ярлык воздушного хулиганства тоже
нельзя. .
А вот еще пример смелого, более того — героического поступка, целесообразность которого с первого взгляда далеко не очевидна.
В ту самую первую военную зиму сорок первого — сорок второго года, которую я уже вспоминал
252
в начале этой главы, летчик-испытатель Виктор Николаевич Юганов был
командиром звена истребительного авиационного полка на Калининском фронте.
Это была уже вторая война, в которой ему довелось участвовать: он пришел в
наш коллектив худеньким двадцатилетним лейтенантом с орденом боевого