Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-22

Эльтеррус Иар

— Извините, но ему больно… Вон там, в том углу, там что-то не так, неправильно. Проверьте, пожалуйста…

— Больно?.. — переспросил мужчина и переглянулся со своей спутницей. — Это же…

— Ты прав, — кивнула она. — Самопроизвольная инициация Мастера Жизни. Надо срочно сообщить на «Спиральную Волну», Экхему, он ещё вчера сокрушался, что никак себе ученика найти не может.

Повернувшись в удивлённо слушающей их разговор Аннишке, она улыбнулась.

— Не беспокойся. Мы обязательно проверим. Ты, наверное, и дома всё живое, как часть себя, чувствовала?

— Да! — радостно закивала Аннишка. — Лет с пяти! Только никто не верил…

А ей действительно

раньше не верили, когда она говорила, что чувствует, если у коровы что-то болит или когда поле просит ещё немного воды, даже мама, выслушав дочкины рассказы, посмеивалась и называла фантазёркой. Эти же спасшие беженцев неизвестные сами всё поняли. Удивительно! Наверное, у них тоже есть такие чувствующие. Вот было бы здорово с ними пообщаться…

— Простите, а кто вы? — не сдержала любопытства Аннишка.

— Орден Аарн, — ответила женщина, погладив её по голове, совсем как мама, из-за чего у девушки слёзы на глаза навернулись. — Поплачь, милая, станет немного легче…

Аннишка не выдержала, уткнулась ей лицом в плечо и разрыдалась, родители и старшие братья стояли перед глазами как живые. Женщина грустно улыбалась и гладила её по голове. Сколько раз уже Целительнице Душ доводилось вот так утешать потерявших своих близких людей. Ну почему в мироздании так много зла и боли? Она никогда не понимала этого, но старалась сделать как можно больше чего-то доброго. Как, впрочем, и каждый аарн.

Вскоре Аннишку отвели в каюту и уложили спать в мягкую, удобную постель. Уснула девушка мгновенно, словно в прорубь провалилась. Она ещё не знала, что её жизнь с этого дня необратимо изменилась. И уже на следующий день она узнает и увидит столько нового и необычного, что до того и представить себе не могла.

– ----

— Ну, и что удалось выяснить? — нетерпеливо спросил Арху-Тхуу, шевеля жвалами — страшноватое зрелище для непривычного разумного.

— Да почти ничего, — вздохнул Рох-Сарит, главный инженер «Белого Пламени». — Во-первых, с трудом получилось остановить срабатывание системы самоуничтожения «утюга». Ты будешь смеяться, но на этом странном корабле очень мало электроники вообще, почти всё выстроено с применением очень тонкой высшей механики. Чистой воды паропанк! Никогда ничего подобного не видел и даже не предполагал, что такое вообще возможно. Инженерные решения очень остроумные, необычные, но развивалась создавшая эти «утюги» цивилизация каким-то извращённым, скорее даже вывернутым способом. Всё сделано с использованием не основных физических законов мироздания, а их побочных эффектов.

— То есть их логика совершенно не совпадает с привычной нам? — передёрнул передней парой лап арахн.

— Именно так! — щёлкнув пастью, подтвердил гвард. — Даже больше. Она даже не параллельная или перпендикулярная, она угловая! Иначе объяснить не могу. Даже двархи в полном недоумении!

— Любопытно… Но откуда они пришли и почему напали, вы выяснили?

— Выяснили. И даже сгоняли туда фрегат разведки. И вот тут будет во-вторых…

— И? — слегка присел Арху-Тхуу.

— Там висит какая-то непонятная полевая структура, в которой что-то столь же непонятное происходит, — нервно повёл куцым хвостом со сторону в сторону Рох-Сарит. — Но что именно — не знаю, учёные только бурчат что-то невнятное. Но я думаю, что там идёт создание нового «утюга».

— Надо перебросить к этой структуре пару дварх-крейсеров с полноценным сопровождением, пусть сразу уничтожают выходящие из «матки» корабли. Кстати, причину нападения узнали?

— Заложенная в их примитивные мозги жёсткая программа подготовки

планет для создания неких производств. Все местные формы жизни при этом должны уничтожаться, как мешающий фактор. Что за производства и для чего они нужны выяснить не удалось. Есть, правда, одна мысль…

— Какая? — насторожился арахн.

— В момент, когда только что построенный «утюг» будет выходить из полевой структуры «матки», попытаться самим проникнуть в неё, — сцепил руки на груди гвард, решив воспользоваться безумным любопытством командира, о котором в эскадре знали все. — Иначе мы так ничего и не поймём.

— Рискованно…

— Да, рискованно. Но другого выхода нет.

— Пожалуй, ты прав… — уронил каплю жёлтой слюны на пол Арху-Тхуу. — Что с беженцами?

— Кого могли — того спасли, — справился через свой биокомп в биоцентре «Белого Пламени» Рох-Сарит. — Уже отвезли их в метрополию. Там долго благодарили, пытались вести переговоры, им крайне интересен контакт с цивилизацией более высокого уровня. Зато он совершенно не интересен нам, поэтому мы выгрузили беженцев, передали правительству Иреана, как у нас принято, данные по гипертехнологиям и улетели. На прощание пообещали разобраться с проблемой кораблей-убийц — местным с ними не справиться без нашей помощи. Да, одно только!

— Что?

— Среди беженцев нашлась юная девочка с даром Мастера Жизни. Мы предложили ей остаться у нас. Сперва она сомневалась, но после знакомства мастером Экземом согласилась, будучи буквально очарована им. Да ты же знаешь эту невероятно обаятельную заразу! Он уже начал учить эту Аннишку — у неё оказался на удивление сильный и устойчивый дар. Лет через двадцать она вполне будет способна создать полноценную биосферу на мёртвой планете. Родных здесь у неё не осталось, попала бы в приют. Правительству Иреана мы сообщили, что одна из их несовершеннолетних гражданок хочет остаться у нас. Они, воодушевлённые получением новых технологий, только отмахнулись, сказав, что пусть делает что хочет, им же легче — не придётся тратить на неё государственные деньги.

— А вы сообщили, что она обладает редким даром? — поинтересовался арахн.

— Сказали, конечно, даже объяснили, каким именно, — весело распахнул пасть гвард, из его эмообразов так и струилась ирония. — Но эти идиоты не верят, что такие дары вообще существуют! Вежливо покивали и тут же забыли.

— Тогда сами виноваты, — заключил Арху-Тхуу. — Рад, что девочка с нами.

Немного помолчав, он добавил:

— Готовь экспедицию к месту расположения «матки» кораблей-убийц. Нужно разобраться, что это такое, кто её создал и зачем. У всего в мироздании есть своя причина, в том числе и у случившегося здесь. И мы обязаны её выяснить.

Глава 16

Гигантский, слегка светящийся призрачным, потусторонним светом шар, по поверхности которого плыли разноцветные разводы, как по поверхности мыльного пузыря, постепенно становился больше — дварх-крейсер не спеша подходил всё ближе и ближе к нему, сканируя всеми доступными способами. Проблема в том, что даже самая совершенная аппаратура гиперфизиков ничего не улавливала, сообщая, что впереди — пустое пространство. Шар был виден только невооружённым глазом.

Именно поэтому Кержак сейчас находился в смотровой галерее, обычно спрятанной в корпусе огромного корабля. Она выводилась наружу только по мере надобности. Для чего биоинженеры предусмотрели такую возможность — старый орк не знал, но ведь пригодилась же. Он готовился сканировать призрачный шар вероятностными и не только вероятностными плетениями и как раз готовил их.