Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
Нет, нам самим пришлось бы есть то же самое. И что в конечном итоге? Шестеро человек с расстройством желудка? Если наши тюремщики слягут, то нас оставят загибаться в камере. А может, и обмен на выкуп отложат. Заработать еще одну ночь в аду, пока они поправляются?
Никакого отравления. Обычная еда. Сытная, богатая железом и углеводами, чтобы мои набрались сил и были максимально готовы к завтрашней игре.
Мне хотелось котлет, но я не могла найти брикеты фарша в холодильнике. Утром я заметила их,
В итоге я набрала в кладовке банок тушенки. Сыр из холодильника тоже исчез. Пошел в нарезку и сверху на бургеры?
Голова ныла. Яркий верхний свет отражался от стальных поверхностей, резал глаза. Я заставила себя осмотреть поредевшие запасы. По сравнению с тем, что было в первый день, когда мы готовили спагетти… Либо Зед и его команда наедались до отвала, либо… потихоньку сворачивались?
Заметали следы. Готовились к финалу.
— Эй! — окрикнул Мик с угрозой в голосе.
Волевым усилием я вернулась к работе. Эшлин взяла две банки шпината и тут же скривила лицо. Я достала консервированную кукурузу, лук и морковь.
Мик подозрительно глянул на меня.
— На булочки не похоже.
— Киш? — спросила я у него.
— Будьте здоровы, — бросил он в ответ.
— Я имею в виду пастуший пирог.
Пока Джастин по моей просьбе делал пюре из сухой смеси, я налила в сковороду оливковое масло и вывалила туда тушенку и маринованный лук. Масса выглядела как собачий корм и пахла не лучше. Мне вспомнились холодные равиоли для микроволновки — мы с мамой когда-то ели их прямо из банок. И престарелая соседка, которая питалась кошачьими консервами: они были дешевле тунца, и у нее оставалось больше денег на бухло.
Дочь откинула овощи на дуршлаг и добавила их в сковороду. В кладовке нашлись чесночный порошок и вустерширский соус. Мик и Эшлин сморщили носы, но я решительно приправила неаппетитную смесь.
Потом я нашла форму для лазаньи. Выложила на дно обжаренную тушенку с овощами и укрыла их готовым пюре с кусочками сливочного масла. Форму водрузили в духовку, и я занялась булочками. Джастин мыл посуду, а Эшлин сервировала стол.
— Серьезно? — обратился ко мне Мик.
— Серьезно что?
— Эта… стряпня.
Я пожала плечами.
— Со свежим фаршем и картофелем получилось бы лучше, но приходится обходиться тем, что есть.
— Гадость.
— Не ешь.
— Вообще-то я жил на сухом пайке. Такими помоями меня не испугаешь.
— Тогда не надо жаловаться.
— Я понял. Домохозяйка разбушевалась.
— Точно. А теперь успокойся, или в следующий раз я пройдусь по тебе тряпкой.
Мик рассмеялся. И мне бы полегчало, только его глаза так неестественно лучились, а смех слишком затянулся. Эшлин придвинулась поближе к Джастину,
Импровизированный пастуший пирог встретили с меньшим восторгом, чем утреннюю выпечку. Но как заметил Мик, солдаты привыкли к низким стандартам. Он наполнил половину тарелки с таким видом, будто собирался съесть все просто назло мне. Зед осмотрел слои запеканки нейтральным взглядом ученого, пожал плечами и заработал вилкой. Отсутствующему Радару тоже выделили порцию. Настала очередь моей семьи. Джастин спокойно ухватил себе столько же, сколько Мик. Эшлин вздохнула и осторожно зачерпнула ложкой самую малость.
— Шпинат, — вздрогнула она.
— Железо, — поправила я дочь, которая утром потеряла много крови.
— Шпинат, — упрямо повторила она.
Проигнорировав ее, я для разнообразия занялась своей тарелкой. Пирог оказался не так плох. И хотя овощи были бесформенными и безвкусными, мясо — волокнистым и серым, а соли в четыре раза больше дневной нормы, в целом…
Я бы все-таки выпила таблетку. Бокал вина. Что-нибудь.
— Часто гостей принимаете? — неожиданно спросил у Джастина Зед.
Он положил себе добавки. Мик тоже.
— В смысле?
— В своем особняке, — продолжил Зед, пристально глядя на мужа. — У тебя бизнес, который зависит от крупных контрактов. Наверное, случается развлекать нужных людей за ужином.
— Время от времени, — выдавил Джастин с настороженным выражением на избитом лице.
— Готовит она? — Зед ткнул вилкой в моем направлении.
— Моя жена прекрасно справляется на кухне. У вас была масса возможностей в этом убедиться.
— Какое ее любимое блюдо?
— Что?
— Какое ее любимое блюдо? Могу поспорить, твое она знает, — Зед повернулся и уставился на меня.
— Говядина по-веллингтонски, — тихо сказала я.
— И? — переспросил Зед, опять посмотрев на Джастина.
Муж выдержал его взгляд и медленно ответил:
— Свежие апельсины. Мы ели их в наш медовый месяц. Собирали прямо с дерева. В магазине такие не купишь.
Он был прав. Когда-то я их любила. Воспоминания из прошлой жизни. Теперешний вкус моей боли.
Я опустила глаза на тарелку. Лучше бы мужчины не упоминали про меня.
— Посадишь для нее апельсиновое дерево? — спросил у Джастина Зед.
— В Бостоне?
— Построй оранжерею. Или не знаешь как?
Джастин сжал челюсти. Над ним откровенно измывались, но я не могла понять почему.
Зед повернулся ко мне.
— Уйдешь от него?
Все присутствующие, включая Эшлин, поглядели на меня.
— Когда вернетесь. Завтра вечером, — пояснил Зед. — Нужно будет принять решение.
— Это мое личное дело, — надменно отчеканила я.
— Горбатого могила исправит.