Избранные произведения в одном томе
Шрифт:
Ребята из управления охоты и рыболовства нашли еще один фургон. Тот стоял на бездорожье у ущелья Крофорд-Нотч. Старая модель темно-синего цвета. На момент обнаружения брошенная. Грузовой отсек завален пустыми банками из-под пива и прокурен марихуаной. Принадлежал фургон, скорее всего, каким-то маргиналам, но вряд ли с военной подготовкой.
И так далее. С десяток стоящих наводок или возможных зацепок. Знать бы еще, куда они вели?
В два часа ночи Уайетт отложил телефон и уставился на карту. На ней он и задремал. Ему снились крестики-нолики и Эшлин Денби,
В шесть утра он встал, принял душ, надел вчерашнюю форму и встретился внизу с Кевином. Они выписались из гостиницы, захватили кофе и направились в особняк Денби. И несмотря на то что приехали на полчаса раньше, оказались последними.
Специальный агент Хокс уже взял телефон Джастина, а Николь — картину.
Докладывать было нечего. Агенты все еще разбирались с финансовыми операциями. Пара полицейских дежурила у дома Беннетт, еще несколько федералов — в штаб-квартире страховой компании в Чикаго. Оператор сотовой связи ждал отмашку для трассировки звонка в три часа.
Они знали ровно столько, сколько знали. У них было то, что у них было. Ни больше ни меньше.
Они тронулись на север и в одиннадцать добрались до окружного управления шерифа. К полудню картина Денби висела на стене. Было просмотрено с полдюжины шпаргалок для переговоров о выкупе. Отвечать на звонок готовилась Николь. Остальные сидели на подстраховке.
В полпервого заказали обед.
В час Уайетт закончил совещание с управлением полиции штата и местными отделениями. Было условлено, что выделят специальный канал диспетчерской связи и, как только появится информация, оповестят всех.
Он еще раз осмотрел карту.
Полвторого. Два. Два пятнадцать. Два тридцать.
О чем же они забыли? О чем забыли? Всегда что-то да упустишь. Планируешь, готовишься и все равно в итоге что-то упустишь.
Уайетт снова прилип к карте.
Два сорок. Два сорок восемь. Два пятьдесят две. Два пятьдесят пять.
Что, если никто не позвонит? Что, если так дело и закончится: не блеском славы, а радиомолчанием? Может, похищенные уже убиты, а мошенник вовсю заметает следы? И не будет никакой спасательной операции. Только тоскливые поиски, затянувшиеся на дни, недели, месяцы, а то и годы.
Три часа.
Три ноль одна.
Три ноль две.
Телефон Джастина Денби зазвонил.
Глава 37
За дверью камеры появился Зед. Он выглядел напряженным, и его нервное состояние мгновенно передалось нам. В руках у Зеда был черный пластиковый мешок, набитый, как выяснилось, нашей одеждой. Он просунул каждую вещь в дверное окошко и коротко приказал переодеться.
Зачем нам бостонские тряпки? Первый шаг обратно, в реальный мир? Я сомневалась. Мы с Эшлин уже переодевались для зачитывания текста о выкупе. И не потому что Зед хотел, чтобы мы выглядели на видео получше, а для сокрытия «говорящей» информации о нашем местонахождении. Например, тюремных комбинезонов. Было такое ощущение, что сейчас применялась та же логика.
Если
Мы переоделись и были готовы выйти из камеры.
— Сначала Денби! — гаркнул Зед.
Он показал на дверное окошко. Джастин просунул туда руки, и Зед сразу же затянул их хомутом. Я подошла следующей. Потом Эшлин. Зед обезвредил всех троих, кивнул, и стальная дверь с жужжащим звуком распахнулась.
Под пристальным взглядом верзилы Джастин вышел, расправив плечи и высоко подняв голову. На его избитом лице читался откровенный вызов.
Напряженность сразу же возросла.
Только без глупостей, думала я. Пожалуйста, без глупостей.
Хотя я уже не понимала, что это значило. Мы снова превратились в беспомощных пленников со скованными руками. И если нас собирались отпустить, тогда мятежные действия были бы «глупостями». Однако наши захватчики могли выбрать и другой вариант. Например, всадить каждому из нас пулю в лоб, как только деньги появятся у них на счету. Мы были бы не в силах их остановить. И полиции не оказалось бы рядом, чтобы сразу же нам помочь.
Так или иначе, положиться было не на кого. Пластиковые хомуты снова въелись в наши запястья.
Зед взял Джастина за локоть и жестом приказал нам с Эшлин идти первыми. Мы неуверенно поплелись по неосвещенному залу. Мужчины шли следом. Зед определил Джастина как основную угрозу, требующую постоянного наблюдения. Мне хотелось возразить, ехидно фыркнуть про себя: мол, если б он только знал. Однако меня начинала охватывать истерика, и я едва сдерживалась, чтобы не вцепиться себе в волосы, как полоумная.
Перед промежуточным блоком мы остановились. Интересно, кто был в аппаратной — Мик или Радар? Зед махнул перед видеокамерой, и первые двери разъехались в стороны. Мы зашли внутрь. Еще одна пауза. Сзади лязгнула закрывшаяся сталь. Нас окутала темнота. Ее рассеивал тусклый зеленый свет аварийных ламп, ложащийся на пол бледными островками. Эшлин вздрогнула и придвинулась ко мне поближе.
Затем медленно — даже, пожалуй, чересчур медленно — раскрылась вторая пара тяжелых стальных дверей. Перед нами показался широкий коридор. Тоже освещенный аварийными лампами. Мы уже проходили по нему раньше, но без яркого верхнего света все выглядело по-другому. В тюрьме стало жутко, как в доме с привидениями. Я почувствовала себя погребенной, хотя знала, что снаружи — белый день. Сгорбила плечи и опустила голову, как будто потолок опустился, а стены сжимались.
— Идите, — приказал Зед.
Мы с Эшлин осторожно зашаркали вперед.
По островкам зеленого света мы добрались до следующих дверей. Еще один промежуточный блок. Опять лязг стали за спиной. Нервирующий звук, который я бы предпочла больше никогда не слышать. Нас снова охватила темнота. Эшлин пружинила на носках у меня под боком. Мы подождали, когда раскроется следующая пара дверей. Мне показалось или это заняло гораздо больше времени? В аппаратной наверняка был Мик. Забавлялся над нами.