Избранные произведения в одном томе

Гарднер Лиза

Алекс все это время ходил взад-вперед по комнате, крепко сцепив руки за спиной.

На нем была рабочая форма: штаны цвета хаки и голубая рубашка с вышитой эмблемой полиции Массачусетса. Он был весь напряжен, хотя его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций. Если Ди-Ди умела мастерски выплескивать свой гнев на окружающих, то Алекс так же профессионально умел скрывать свои чувства.

Только сейчас Ди-Ди поняла, сколько всего ему пришлось пережить за эти шесть недель. Из них двоих только она постоянно скрежетала зубами от злости и жаловалась на свою беспомощность. А что творилось в душе у Алекса? Каждое утро, когда жена собиралась на работу, ему приходилось с ней вместе принимать душ, одевать ее, заботиться

о ребенке и так далее.

Он был вынужден смотреть, как она страдает. Он был вынужден помогать Ди-Ди делать то, что причиняло только больше боли. И плюс ко всему Алексу пришлось взвалить на свои плечи воспитание сына, а также всю работу по дому, которая предстояла в обозримом будущем.

Несмотря на все это, он ни разу не пожаловался, ни разу не сорвался на нее.

Он всегда был рядом. Даже сейчас, после случившегося, Алекс не упрекал жену за то, что позволила втянуть себя в это дерьмо и посмела привести опасного убийцу в дом. Он думал. Анализировал. Разрабатывал план.

Алекс боялся не за себя и не за Ди-Ди. Он старался придумать, как защитить сына от той мрази, что вломилась в их жилище.

Уже в который раз Ди-Ди подумала, как безумно она влюблена в этого человека и насколько ей повезло его когда-то встретить.

— Итак, — сказал наконец Фил.

Он сидел на диване, держа блокнот на коленях. В мятом сером пиджаке, с криво повязанным темно-красным галстуком. Похоже, из всех присутствующих в доме только он относился к взлому настолько серьезно. Все-таки дело убийцы вели он и Ди-Ди, а мало того, что убили уже двоих, так еще убийца подобрался к ним вопиюще близко — при этом сами они не приблизились к его поимке ни на шаг.

— Итак, — повторила Ди-Ди.

Она принесла из кухни стул, на котором и сидела теперь, прижав левую руку к ребрам и прикладывая к больному плечу пакет со льдом. После незапланированного сеанса физиотерапии с доктором Аделин Глен это казалось меньшим, что она могла сделать. Плюс ко всему Ди-Ди пыталась доказать себе или, может, своему психотерапевту, что не так уж снедаема скепсисом. Можно попробовать болеутоляющие средства или другие способы. Да, определенно можно.

— Соседи не слишком много знают, — продолжил Фил. — В основном лишь то, что к тебе пробрался какой-то человек без особых примет.

Нил, стоявший напротив Фила, пожал плечами:

— Ничего нового. Ему уже два раза удавалось проникать в дом своих жертв, не вызывая никаких подозрений. Похоже, он умеет раствориться в толпе.

— Но мы можем получше изучить его стратегию, — возразил Фил. — Нам уже известно, что убийца притворяется сотрудником охранной фирмы. Есть смысл вернуться на предыдущие места преступлений, может быть, и там есть сигнализация, а в ту ночь поступали какие-либо звонки. Еще он мог притворяться сотрудником любой другой службы. Например, специалистом отдела по борьбе с вредителями или сантехником. Соседи вряд ли обратили на это внимание, но если мы сейчас вернемся с конкретными вопросами…

— Кто этот человек? — отрывисто спросил Алекс.

Он перестал расхаживать из угла в угол и теперь стоял посередине их скромной, в бежевых тонах гостиной, неотрывно глядя на присутствующих.

— Среднестатистический парень, — отозвался Нил.

— Нет, — немедленно возразил Алекс. — Он убийца. Благодаря этому круг наших поисков сужается. К тому же на его счету уже два убийства, и в обоих случаях он не насиловал жертв, что еще более упрощает нам задачу. Давайте же подумаем, кто он? Ведь пока мы далеки от его поимки, а он совсем рядом.

Ди-Ди поняла, что имеет в виду ее муж.

— Была сегодня в похоронном бюро, — заговорила она. — Помыслив в том же направлении — мы ищем убийцу, который совершает невероятно жуткие преступления, причем сам факт убийства его не прельщает, а главная цель —

снять с мертвеца кожу, — я пришла к выводу, что это должен быть человек, которому комфортнее проводить время рядом с трупами, нежели с живыми людьми. Это натолкнуло меня на идею о тех, кто работает в похоронных бюро.

— Синдром Нормана Бейтса [186] , — пробормотал Нил.

186

Норман Бейтс — маньяк-убийца с раздвоением личности, герой книги Роберта Блоха «Психо» («Психоз») и одноименного фильма Альфреда Хичкока, а также их сиквелов и сериала-приквела с осовремененным сюжетом.

— Точно. Только, как сказал Бигелоу, сотрудник бюро должен непременно обладать способностью к эмпатии. Вряд ли это похоже на нашего убийцу.

Нил тяжело вздохнул:

— Последовав твоему примеру, я потратил целый день на изучение некрофилии.

— И это говорит человек, который все свое время проводит в морге, — пробормотала Ди-Ди.

Нил нахмурился. Он был явно не в лучшем расположении духа.

— Дело вот в чем. С одной стороны, убийце уютно рядом с трупами, да. Но с другой… не так уж ему с ними уютно. В том смысле, что он не имел с ними полового контакта. А это значит, его, по определению, нельзя назвать некрофилом. То есть мы до сих пор не знаем, что именно ему нравится. Так что Алекс прав. Кто он?

— У меня тоже есть кое-какие соображения на этот счет, — обратился к коллегам жены Алекс.

Глубоко засунув руки в передние карманы брюк, он продолжил:

— Я тут решил тряхнуть стариной и полистать статьи по криминалистике и психологии преступников. Раньше я слышал, что маньяков разделяют на две категории: организованные, или расчетливые, которые, как правило, заранее планируют все свои действия по выслеживанию и убийству жертвы, и дезорганизованные, или импульсивные, их деятельность связана в основном с тяжелыми психическими заболеваниями. Однако сегодня я наткнулся на статью, где убийц разделяют на четыре вида в соответствии с их мотивами. Это визионеры, миссионеры, гедонисты и властолюбцы. Наш убийца мог бы относиться к последней категории. Как пример в статье был упомянут Тед Банди [187] , который был ведом жаждой установить полный контроль над жертвой путем подчинения, насилия, издевательства и так далее. Если принять во внимание, как быстро наш маньяк обезвреживает жертв, не говоря уже о том, что он в прямом смысле этого слова выдавливает жизнь из их тел, можно с уверенностью сказать — он жаждет полной и безраздельной власти…

187

Тед (Теодор Роберт) Банди (1946–1989) — американский серийный насильник-убийца, некрофил и каннибал.

— Но ведь он, в отличие от Теда Банди, не насилует их, — возразила Ди-Ди.

— Ты права. Но в теории властолюбцы получают сексуальное удовлетворение от одной только мысли о своем превосходстве. Но у нас нет этому никаких доказательств. То же самое касается и гедонистов, классических сексуальных маньяков, для которых похоть находится наравне с жестокостью. В нашем случае… жертвы умирали быстро, так что для гедониста тут слишком мало боли и страдания. Этот вариант тоже отпадает. Есть еще визионеры, страдающие от слуховых и визуальных галлюцинаций, которые и приказывают им убивать. В большинстве случаев это преступники с умственными расстройствами, неспособные контролировать свои действия. Но учитывая, как расчетлив наш маньяк…