Избранные произведения. Том 3
Шрифт:
Джума покачал головой.
— Не представляю. А что, ты думаешь, между Сферой и Стражем есть связь?
— Не я думаю — ученые. Но ты сам посуди: кто мог создать Сферу, как и Стража, кроме таинственных Вершителей, создавших в свое время Орилоух?
— Андрей, — окликнули пограничника товарищи, — время.
— Иду. — Бегич кинул взгляд вверх. — Ни солнца, ни луны, а светло как днем! Вот к этому уж точно трудно привыкнуть. Так ты затем и прилетел сюда, чтобы насмотреться? Запиши на видео, и дело с концом.
— А вы по чью душу? — Джума кивнул на драккар погранслужбы
— Обеспечиваем контроль экологической чистоты. До связи.
Бегич запрыгал вниз, к своим: сила тяжести на вершине «Угла» составляла две трети земной, и легкость в теле буквально окрыляла.
Пограничники установили возле драккара какие-то контейнеры, закрепив их с помощью липучек, и улетели. Но Джума недолго оставался один, пребывая почти в сомнамбулическом состоянии, — в наушниках раздался голос Имама, инка хановского драккара:
— По «треку» три семерки!
— Дуй сюда, — среагировал Джума, приходя в себя. — Что случилось?
Из хаоса теней на одной из граней куба, у «подножия пирамиды», вырвалась блестящая капля, в считаные секунды увеличилась в размерах в десятки раз и превратилась в семиметровый конус драккара. Бесшумно погасив скорость в одно мгновение, конус опустился рядом, открыл люк, высунул язык лифта. Джума прыгнул на язык и через две секунды был уже в рубке, упал в разверстое кокон-кресло.
За это время Имам успел сообщить ему, в чем дело: в Горловине объявился странный объект, по размерам и массе близкий к земным спейсерам и маатанским проникателям.
Объект шел, «мигая»: то появлялся, как твердое тело, на тысячную долю секунды, то растягивался в зыбкую полоску света и исчезал, чтобы через две-три секунды вынырнуть дальше на сто тысяч километров по вектору движения. Направлялся он прямо в лоб Стражу Горловины и миновать планету, судя по намерениям, не мог.
Кресло запеленало Джуму системой коммуникаций, и на голову ему вылился ушат звуков волны «спрута»: чьи-то команды, запросы, переговоры служб, шумы эфира.
— Время подхода к Стражу — семь минут двадцать секунд, — сообщил Сократ, координатор всей системы «спрута» в Горловине. — По состоянию дежурных средств спейсерный перехват невозможен.
— Точные координаты точки столкновения рассчитаны? — вклинился в связь Калина Лютый, командир отряда безопасников, в котором числился и Джума Хан.
— С точностью до двухсот километров.
— Точнее нельзя?
— Чего захотел, — проворчал Имам на ухо Джуме, не выходя в эфир. — Задачу с нелинейно изменяющимся ковром условий могут решать только большие инки типа Умник.
— А что вы так всполошились,Калина?- донесся вызов командора пограничников Торопова. — Скорей всего это транспорт маатан, идет по своим делам. С чего вы решили, что он будет таранить Стража?
— «Срам», — отозвался Лютый лаконично, подразумевая известный пункт инструкции. — Всем, кто меня слышит: объект идет к Стражу со стороны «Угла-3», есть машины в этом районе?
— Четырнадцатый, гриф Хан, — ответил Имам на полсекунды раньше, чем это сделал сам Джума.
— Шестой,
И с заминкой:
— Второй погранотряда, кобра Бегич.
— Обеспечьте эвакуацию зоны, координаты и площадь сообщит Сократ.
— Получил, — тут же доложил Имам.
— Давай, — мысленно скомандовал Джума. — Только довези целым.
— Тело довезу, а за душу не ручаюсь, — пошутил координатор.
И Джума отдался во власть инка, глядя, как планета-куб перестала уменьшаться, сделала кульбит и понеслась навстречу. Думал он в этот момент о самых разных вещах — это говорило о закаленной психике и уравновешенной нервной системе, — в том числе: что можно сделать за шесть минут, если объект не отвернет?… Где сейчас Мальгин, ищущий себя?… Что делает Карой, а главное, с кем?… Интересно, помогут пограничники или будут снова цепляться за амбиции?…
Видимо, Торопов решил не вставать в позу и дал разрешение на совместную операцию, потому что драккар Бегича вынырнул в квадрате гарантированного риска одновременно с машиной Джумы.
Но спасать или эвакуировать им никого не пришлось: в этой зоне площадью в тридцать с лишним тысяч квадратных километров,к счастью, располагалась лишь одна научная станция «Ребро-12» с персоналом в двадцать шесть душ, и все эти души по сигналу тревоги уже успели забраться в галеон и дать драпака, по образному выражению Бегича. А затем прибывшие к предполагаемому месту столкновения пограничники и безопасники стали свидетелями странного явления: объект, о котором предупреждал Сократ,вынырнул из «струны» всего в нескольких километрах от одного из ребер «Угла-3»- черный, пористый на вид, похожий на чугунную чушку,- «размазался» в темную полосу, словно начиная новый прыжок, и, не дотянув каких-то двух-трех десятков метров до закруглявшейся поверхности ребра… исчез! Ни удара, ни взрыва, ни рикошета — ничего!
Спустя минуту притихший до этого эфир взорвался хором восклицаний, возгласов недоумения и удивления, скороговоркой постов наблюдения за пространством и докладами автоматов.
— Может быть, он вынырнул дальше по ходу? — спросил Джума на своей волне.
— Не появился, — помолчав, отозвался Лютый, — его бы увидели. Всем свободным от вахт отбой, дежурным вернуться к своим обязанностям.
Джума пожал плечами и, поскольку обязанностей у него в данный момент не было никаких, мысленно произнес только одно слово: домой.
Имам без вопросов направил машину к базе — спейсеру «Конунг», дрейфующему в двухстах тысячах километров от планеты-куба.
— Что это было? — спросил Джума, заявившись в зал управления, называемый по традиции рубкой. Зал был невелик — треугольник со стороной в пять метров, и почти весь его объем занимали три кокон-кресла экипажа, каждое кресло — перед своей стеной ручного вириала.
— Маатанский динозавролет, — ответил дежуривший в это время командир спейсера, он же драйвер-прима, Хольгер Сваллинг, поворачивая кресло, чтобы видеть вошедшего. Его самого видно в коконе не было, так что казалось — разговаривает странное существо, не то огромный гусеничный кокон, не то раковина какого-то неземного моллюска.