Избранные
Шрифт:
– Знаешь, как возмутился Алфеев, – обратилась я к Светлане, – когда в его биографической справке, я указала, что он учился в заочном институте!
– Зря указала!
Я вяло улыбнулась. В последнее время для нуворишей стал важен их образовательный статус. Они покупают дипломы или даже учатся, при этом презирая образование, как презирают всё, кроме животных удовольствий и развлечений. Дипломы нужны им, чтобы скрыть тот факт, что «из грязи в князи» их вынесло на волне, как говорят некоторые радикалы, «революции троечников – бездарей и
Как только Алфеев закончил свое выступление, Жаров, на лице которого играла самодовольная улыбка-усмешка, предоставил слово Шубину. Оперативно действует мерзавец, – не без восхищения подумала я, – ловко организовал спектакль для меня и Алфеева.
Тщедушный Шубин, обрадовавшись оказанной ему чести, охотно заговорил. Вся речь его была бессовестной лестью организаторам мероприятия, но и Жаров, и Алфеев всё время, пока он говорил, удовлетворенно кивали головами. Остальные особо не прислушивались, перейдя, наконец, к еде, выпивке и застольным разговорам.
Рядом со мной и Светланой сидели ещё двое мужчин. Один из них – юркий и суетливый, игнорируя мои косые взгляды, всё время пытался развлечь нас пошлыми анекдотами. Другой, наоборот, ел молчала, изредка поглядывая на сотрапезников.
– Прошу любить и жаловать, – представила его Светлана. – Мой заместитель – Влад Петров.
Взглянув на Влада – невысокого, худощавого брюнета с непомерно пышными усами и буроватой, обветренной кожей, я только из вежливости сказала:
– Очень приятно!
Мужчина сдержанно улыбнулся и слегка кивнул головой. За весь ужин он не произнес ни одного слова, но в самом конце вдруг спросил:
– А Вы, Джули Борисовна, в шахматы играете?
– Играю, – впервые за вечер оживилась я.
– Ты осторожнее с ним! – Светлана многозначительно посмотрела на меня. – Мой зам – перворазрядник!
– А разве здесь есть шахматы? – поинтересовалась я.
– Есть! – ответил Влад. Он мягко улыбнулся, и чуть прикрыв веками глаза, таким образом предложил мне сыграть с ним. – Большие шахматы. Вы разве не заметили их в холле?!
– Мой муж тоже перворазрядник, а я – всего лишь любитель-самоучка. С Вами играть не рискну!
– Давайте сходим, я покажу Вам шахматы! – Влад увлек меня в пустой холл, в центре которого стоял шахматный стол с большими тридцатисантиметровыми фигурами.
– Поступим так, – предложил Влад, – я даю вам фору – слона, и мы играем блиц.
Отказаться при таких льготных условиях значило просто ломаться, и я согласилась.
Радом с шахматным столом находилась лестница, то есть пройти на третий этаж, где размещались гостиничные номера, не заметив играющих, было невозможно. Вскоре вокруг нас с Владом начали собираться любопытствующие. Большинство интересовала не столько сама игра, сколько результат интеллектуального состязания между мужчиной и женщиной.
Партия «с форой» получилась очень напряженной, но мне всё-таки удалось загнать Влада в пат. Я и на это не рассчитывала, и теперь ликовала, задорно
– Давайте, сыграем обычную, – предложил он.
– Не с Вами! Вы точно выиграете! – отнекивалась я. – Может, кто из присутствующих хочет?
– Есть желающие проиграть женщине?! – пошутил Влад, и все рассмеялись.
Один смельчак всё же нашелся. Уже на 15-ом ходу стало понятно, что партия сыграна и мужчина положил своего короля. Тут же к столу пододвинулся Влад.
– А Вы Джули Борисовна, вводите в заблуждение людей! Сыграйте со мной! Мне действительно интересно.
Я отрицательно покачала головой.
– Да, собственно, и заняться-то сейчас нечем! – продолжил уговаривать Влад.
– Пощадите! – взмолилась я и, прижала руку к сердцу в знак искреннего извинения. – Я – просто самоучка! Да и поздно, почти десять!
Влад принялся расставлять фигуры по местам. Я сделала было попытку отойти от стола, но окружавшие мужчины, а их собралось почти два десятка, не позволили.
– Я уверен, Вы выиграет, – уговаривал один из них.
– Я ставлю на Вас, – подбадривал другой.
– А я – на мужчину, – перекрыл всех рокочущий голос, какого-то толстяка.
– Посмотрим!– вспыхнула я и решительно шагнула к доске.
– У Вас белые! – широким жестом Влад предложил мне начать игру.
Двинув первую пешку, я услышала, что тот самый толстяк уже принимает ставки. Однако, я тут же отрешилась от происходящего вокруг, и полностью сосредоточилась на игре.
Минут через пять, когда я намерена была сделать очередной ход, кто-то сзади крепко схватил меня за предплечье. Резко обернувшись, я гневно взглянула на …. Алфеева.
– У меня есть время для Вас, – он сделал приглашающий жест, отступил в сторону и начал быстро подниматься по лестнице вверх.
– Проходите в 401 номер, – добавил он уже с середины лестничного пролёта.
Я молча провожала его взглядом. Очень хотелось одернуть его, но сдерживало то, что рядом стояли нанятые им люди. Допустить публичной разборки я не могла. Проигнорировать приглашение, и просто не пойти тоже было нельзя, ведь это означало бы вызов кандидату.
– У меня нет с собой бумаг! – громко сказала я вслед Алфееву.
Он обернулся и чуть свесился с перил.
– Так возьмите! – ответил он и заговорщицки улыбнулся мне.
– Евгений Алексеевич, пусть она доиграет!– выкрикнул кто-то из болельщиков.
– Пусть доиграет! – поддержали его сразу несколько голосов. – Мы на неё ставку делали!
Алфеев, перешагивая своими длинными ногами через ступеньки, быстро поднялся наверх и исчез, свернув в коридор.
С сожалением пожав плечами, я нехотя отошла от стола.
Теперь вот ещё Светлану надо где-то искать, чтобы взять ключи от номера, – с досадой подумала я и тут же увидела соседку. Она шла мне навстречу. Узнав в чём дело, Светлана игриво заметила: