Изгнанные

Верстуков Константин

— Вы точно одна из Трёх, а не механик?

— При подготовке я немного изучала летающую технику. Да и разве командир не должен знать, как работают военные корабли?

Её голос звенел наивностью, точно Вурфейм’Аль стоял перед маленькой людской девочкой. Он смог ответить лишь коротким кивком на все её слова. Не по силам ей было занять мысли представителя.

Стоило семиолоиду подняться на борт, как нечто странное, чужое сковало его изнутри. Столь мерзкое, столь редкое. Волнение? Страх?

Он проводил глазами

опускавшуюся дверь шаттла, силясь выхватить что-то за ней — незримую часть ангара, скрывшую тенями незнакомца. Посланца Его Величества.

Тёмный взор вглядывался в пустоту, рисуя в мозгу своего владельца загадочных игроков, что в руках своих вращали судьбу галактики. И вопрос был лишь в том, с какой стороны купола таились эти игроки.

Тело тряхнуло от резкого толчка, чуткий слух дрогнул от воя двигателей. Вурфейм’Аль опустил тонкие веки, скрываясь от полётного полумрака. Он слышал, как силился гул и после воздух взревел, пронзая небеса.

Шаттл ускорился и затих, направившись по заданному маршруту. Их ожидал короткий, ясный путь.

Дворец парил за Джужским хребтом, отделённым от центрального города несколькими реками и скалистыми лесами. Обогнуть горы, а затем держать путь до устья Алфиса — известного на всю галактику водопада, протянутого в сердце Калпёра. Полёт продлится несколько мгновений, которые уже подошли к концу.

— Мы ведь совсем близко, верно?

— Вы тоже услышали это? — обратился Вурфейм’Аль к Дийе.

— Нет, — она коснулась рукояти. — Почувствовала.

Грохот воды нарастал, следуя за несущимся к городу шаттлу. Теперь и стража, и все на борту услышали бурный шум, плескавшийся под ними. Он тянулся мгновения, минуты, рассекая бескрайний город до самого центра, до конца воздушного пути.

Два крыла вытянулись и наклонились вперёд, отдавшись потокам ветра. Нос корабля опустился, толкнув незримым ударом всех внутри. Грохот двигателей стал затихать: сперва умолкли громадные ускорители, после стабилизаторы, плавно опускавшие шаттл в полукруге водного потока.

— Я пройду первой, — Дийя вскочила с места, едва корабль остановился. — Мы не знаем, как к Вам отнесётся простой народ.

— Полагаю, это и стоит выяснить. Следуйте за мной.

Повинуясь приказу, четверо семиолоидов поднялись и двинулись за представителем. Правые пары рук их сжимали бело-зелёные пикшеты, окрашенные в цвета рода Хайнрим.

— Остальной экипаж останется здесь? — выкрикнула Дийя, ступая на опустившийся трап.

— Большая группа привлечёт больше внимания.

— Конечно, Вы правы. Пилоты могли бы помочь нам, но всё же…

Спутница его умолкла, переключив внимание на городской порт. Вурфейм’Аль безучастно смотрел на площадь, от вида которой Хранительница лишилась слов. Дугой идущий поток гремел вдали, окаймляя границу платформы — их цель, подъём в бескрайний мир.

С каждым

шагом семиолоид чувствовал давившие его взгляды, всё множество глаз, кусавших его тело. Смотревшие снизу вверх на него тонули в шёпоте бросаемых друг другу разговоров, забыв на миг про собственную жизнь.

— Вы идёте очень неспешно. Что-то заметили?

— Разве Вам не кажется это место странным? — Хранительница дёрнула головой, взглянув на семиолоида, а после на стражу за его спиной. — Признаюсь, такое я чувствовала только на Фронтовой дуге. Этот город пугает.

— Что Вы хотите сказать? Что значит «пугать»? — Вурфейм’Аль оглядел разделённую светящимися ручьями платформу, полную торговых и грузовых кораблей, прибывших и только ожидавших отлёта. В тенях их толпились пилоты, механики, пассажиры. И каждый взгляд то и дело бежал следом за его острыми глазами. — Они удивлены. Не знают, как поступить. Но почему я должен что-либо чувствовать? С чего тем, кто рядом со мной, испытывать что-либо от этого? Моё место в Империи мне известно, как и то, что всё возможное мной сделано. А если так, то любой исход я приму, потому что он зависит уже не от меня. А то, что зависит не от меня — не стоит эмоций. Так почему Вас это место «пугает»?

— Потому что я должна защитить Вас. На этой планете, до прибытия в Ваш мир, — Дийя грозно глянула на ксено-переводчик, болтавшийся над левым плечом. — Как медленно он работает! Несколько фраз перевёл, а мы уже у подъёмников. Да и, кроме того, людям характерен страх. Мы более эмоциональны.

— В этом, думаю, ваша слабость.

— Может и так, — она ступила в открывшуюся кабину. — Но я чувствую, что здесь опасно. Они до сих пор смотрят за Вами. Если я решу, что нужно уходить, то мы покинем город. Можете не верить в людской страх, но поверьте одной из Трёх.

— Пусть так. Вы отвечаете за безопасность. Так и решение будет за Вами.

Кабина медленно двинулась кверху. По блёклым семиолоидским лицам полосами понеслись световые блики. За шумом водопада исчезли остатки его мыслей, уступив место холодной пустоте. И лишь один человек, Хранительница, не могла оторвать взгляд от мира снизу. Крупные корабли обращались мелкими фигурами, стоявшими на квадратных полях платформы. Светящиеся ручьи тонкими полосами рубили территорию — по отрезку на один транспорт.

— Вас так удивляет это место? Или дело в страхе?

— Сейчас — не в нём. Я привыкла к другим планетам, — Дийя подняла голову, оглядывая закруглённый край портового колодца. — Едва получив силу, я оказалась на тренировочной колонии, откуда почти сразу попала на Фронтовую дугу. Не скажу, что была против такого. Но странно вспоминать те планеты, где поля и горы были завалены мертвыми телами, а после видеть это — свет, жизнь, будто это идеальный добрый мир.

— Но Вы видите в них врагов, угрозу.