Изгой. Пенталогия
Шрифт:
Выбравшиеся наружу звери слаженно рухнули в снег и с наслаждением покатались, взметывая лапами снежную пыль и довольно порыкивая от удовольствия. Только самцы – похоже, самки любили поспать подольше, дожидаясь, пока работящие мужья вернутся с завтраком.
– Да, – поддакнул здоровяк, у которого имелись личные счеты с вожаком сгархов: с Трехпалым, которому Рикар в свое время оттяпал пару когтей с передней лапы. – Как относятся к гостям?
– Нормально относятся, не пужайся ты так, – хохотнул Древин. – Но туда чуть погодя, сунемся, господин, – пусть зверьки наши
– Покои всегда глянуть успеем, – отмахнулся я и уточнил заинтересовавший меня вопрос: – Сгархи охотятся вместе с нашими охотниками? Или выходят вместе, а потом разделяются?
– От начала до конца вместе, господин, – качнул головой Древин, довольно выпячивая грудь. – Вместе охотятся. И добытые туши вместе до дому тащат – Литас с охотниками теперича сразу, значит, волокуши здоровенные на месте мастерит и мясо волоком доставляет. И дрова и мясо сразу. Чем плохо? Только Литас ругается, что эти прорвы ненасытные первых шестьсемь оленей аль кабанов на месте жрут, да самых жирных выбирают, хитрованы. Едва шкуры снять, мол, успевают, а через минуту от оленей рога да копыта остаются.
– Зато Тезкато как рад, – фыркнул Койн, подхватывая с земли комок снега и начиная сминать его в ладонях. – Приход мяса в четыре раза увеличился, а то и больше. Шкуры опять же зимние, хорошие. Через месяцдругой еще один караван к Пограничной Стене отправить можно – шкур с лихвой хватит.
– Ты что, еще не рассказал? – удивленно взглянул я на Рикара.
– Что не рассказал? – с любопытством спросил Древин. – Вчера все, кто с вами пришел, сразу спать завалились. А чтобы Рикара с утра поднять, ковш воды на него вылить пришлось, иначе не вставал.
– Про золото, – пояснил я. – Мы не с пустыми руками вернулись. Золото, камни, украшения… много чего. Здесь это бесполезный металл, а вот там, за Стеной, это настоящее богатство. Так что, мастера мои любезные, можете смело готовить место для нашей казны.
– Вашей казны, господин, – веско поправил меня Рикар, с хрустом поведя плечами.
– Про золото слышали, – переглянулся Древин с гномом. – Вроде как по пути разжились вы золотишком… но сколько того золота? Пара кошелей да горстка каменьев? А шкуры если с толком продать…
– Пара кошелей? – насмешливо фыркнул здоровяк. – Да золота столько, что больше половины пришлось в землю зарыть, иначе волокуши и с места стронуть не смогли бы! Наш господин теперь побогаче иного лорда будет! Такто вот!
– Ух! – выдохнул Койн. – Так много?
– Ишь глазки разгорелись, – поддел его раздувшийся от гордости за меня Древин. – Вы, коротышки, за горсть золота все что угодно продадите! А комнату под казну отведем, господин. Все, как положено, обустроим.
– Внизу! – тут же добавил Койн. – У нас в городе! Там никто до золота не доберется! Надежней места нет, друг Корис!
– Стоп, стоп! – остановил я разошедшегося не на шутку гнома. – Ты сказал
– Ну… сказал не я, а Древин, когда в гости наведывался, – довольно ухмыльнулся Койн, скрестив пальцы на животе и сразу став похож на хитрого купца. – Но да… в городе под Подковой!
– Да какой там город, – отмахнулся Древин, как всегда ревниво относящийся к успехам коротышек на строительном поприще. – Хотя да… деревней назвать язык уже не поворачивается. Десяток домов готов, даже крыши положили. И все сплошь из камня.
– Видно, слишком давно я у вас в гостях не был, – медленно произнес я, ошеломленно покачав головой. – Пора бы и заглянуть.
– Не в гости – а к себе домой, осмотреть собственные владения, – поправил меня Койн, блеснув глазами. – Мы не забываем своих клятв, друг Корис. Ты наш господин.
– Я знаю, – улыбнулся я. – Но так же помню, что пещеру я отдал вам в дар. Я обязательно загляну на огонек, но чуть позже, когда разберемся со всеми делами. И да, Рикар, распорядись – все золото и прочие ценности надо спустить вниз, а там уже Койн разберется, куда его положить. Если случится еще один штурм и нам придется отступить вниз, под скалу, то я не собираюсь дарить захватчикам наши золотые запасы.
– Мудрое решение, – склонил голову Койн, расплывшись в довольной ухмылке.
– Хе… – не менее довольно фыркнул Рикар. – Нашего хозяйственника удар хватит. Сделаем, господин, не сомневайтесь.
Пока мы болтали, окончательно посветлело и из пещеры один за другим начали выходить охотники, нагруженные мотками веревки, висящими за спинами колчанами, луками и прочим необходимым снаряжением для успешной охоты. Завидев их, сгархи прекратили возиться в снегу и, поднявшись на массивные лапы, неспешно направились к Литасу, подгоняющему замешкавшихся людей.
По пути идущий впереди Трехпалый на мгновение повернул морду в нашу сторону, и в голове возникло ощущение мягко накатившейся теплой волны. Возникло и исчезло, а сгархи проследовали дальше.
– Доброго утречка пожелали, значит, – объяснил Древин, ухмыляясь в бороду. – Мы уж привыкли. Вроде бы и без слов, а все одно понятно.
Звонко раздающий приказы Литас наконец убедился, что все явились, деловито пересчитал сгархов, издали отвесил мне короткий поклон и повел как двуногих, так и прочих охотников к ведущей на стену лестнице.
И вот тут я страдальчески сморщился, когда в уши ввинтился надсадный скрип деревянной конструкции. И в протяжное поскрипывание отчетливо вплетался хруст отсыревшего за зиму дерева, с трудом выдерживающего вес медленно поднимающихся гигантских зверей. Мне показалось, что я заметил легкое покачивание прежде казавшейся столь надежной лестницы. Того и гляди рухнет все к чертям.
– Тааак… – недовольно протянул я, покосившись на внезапно закашлявшегося Койна.
– И я про то же самое, господин, – зло крикнул мне с вершины лестницы Литас. – Какой день им говорю – менять лестницу надо, менять! А они все дурью маются, в игрушки играются, словно дети малые! Фигурки по столу двигают! Не сегодня завтра обвалится это все, будете знать тогда!