Измена. Двойня для дракона
Шрифт:
Мне остаётся влить последнюю порцию. Я делаю глубокий вдох, собирая в центре груди силу…
Внезапно раздаётся мощный удар, а в следующее мгновение дверь в мои апартаменты слетает с петель.
Дети взвизгивают от страха и прячутся в углу за большим горшком с монстерой, а я просто не могу оторвать взгляда от вторженца.
На пороге — Рантар Кандаан.
Мощная фигура заполняет собой весь дверной проём. Я не успеваю ни испугаться, ни хотя бы осознать происходящее.
Один взмах ресниц
Протягивает руку прямо в центр заклинания сквозь зеленоватое сияние моей магии, сжимает родовой артефакт Маалан в руке, и тот с треском начинает осыпаться на пол. По запястью мужчины стекает кровь, но его это, кажется, не трогает.
Он медленно поворачивает голову и прожигает меня синим взглядом, полным ненависти.
— Больше этот фокус у тебя не пройдёт, Элена! — цедит Рантар, разжимает раненую ладонь и стряхивает на пол осколки артефакта вместе с каплями собственной крови.
Магия шипит, плетение тает на глазах. Портала больше нет. Надежды больше нет. Я сбежала от него шесть лет назад, а сегодня не смогла.
Советник делает шаг ко мне. Расстояние между нами становится неприлично ничтожным. Да что там, его попросту нет.
Рядом с моим лицом взметается кулак, а я инстинктивно отступаю, но Рантар обхватывает меня за талию, прижимает к себе.
Окровавленные пальцы скользят по моей щеке от подбородка вверх, рисуют узор на скуле, ласкают висок… Непрошеной вспышкой проносятся воспоминания.
Короткая ласка сменяется болью, Рантар хватает меня за волосы на затылке, оттягивает голову назад — так что перехватывает горло.
Горячее дыхание опаляет кожу у виска, когда дракон шипит мне прямо в ухо:
— Знаешь ли ты, каково это — терять истинную, Элена?
Меня захлёстывает возмущение.
Знаю ли я?
Я знаю, каково это — когда истинный предаёт тебя. Мой побег — вряд ли больнее измены.
Ещё сильнее тянет волосы на затылке, я вскрикиваю от боли.
— Отпусти мою маму!
Джеран набрасывается на Советника с кулаками, изо всей силы лупит его крохотными ручками по бедру. Мой маленький защитник.
Дракон мгновенное выпускает меня из захвата, отступает, бросает изумлённый взгляд на мальчика. Джеран тут же прекращает атаку. Лорд Кандаан опускается на одно колено и внимательно всматривается в лицо сына. Я боюсь даже дышать. Догадается или нет?
Джер похож на него. Очень похож, но богиня пожалела меня. У обоих детей — изумрудные глаза рода Маалан. Такие же, как у меня и моего кузена Освана.
Советник выпрямляется и холодно смотрит на меня:
— Леди Маалан, вы арестованы по подозрению в заговоре против короля. Руки!
Обречённо протягиваю руки, и на мои запястья ложится магическое плетение. Огненные ленты обжигают кожу и тут же впитываются застывая. Выглядит
— Лорд и леди Маалан, — Рантар бросает взгляд в угол, где за горшком по-прежнему прячется Райли. — Следуйте за нами. За отставшими возвращаться не стану.
Джеран подходит к сестре, протягивает руку. Райлин цепляется за брата и покидает своё убежище. Они не плачут, мои маленькие храбрые драконы. Только у дочери легонько подрагивает подбородок, а Джер смотрит на Советника исподлобья.
— Лорд Кандаан, позвольте отправить детей к их бабушке и дедушке, — молю я, цепляясь за последнюю надежду. Родители Освана души не чают в двойняшках и там они точно будут в безопасности. Подальше от родного отца и королевы-убийцы.
— Лорд и леди Маалан также подозреваются в соучастии. На время следствия ваши дети будут переданы на воспитание в королевскую школу-интернат.
— Они ещё слишком малы для этого, — шепчу я. Школа-интернат — место куда берут одарённых сирот, из которых растят стражу короля, либо сдают неугодных бастардов. Брошенные дети, озлобленные учителя — попасть в такую «школу» врагу не пожелаешь.
Советник пожимает плечами — ему плевать на судьбу детей.
Пара уверенных движений и в воздухе выплетается мерцание нового портала.
Лорду Кандаан не нужны для этого ни родовые артефакты, ни других источников магии. У него достаточно силы.
Рантар заканчивает плетение и отходит, уступая дорогу мне.
— Только после вас, леди Маалан, — с издёвкой произносит он.
Я киваю детям, они хватаются за складки моей юбки, семенят к порталу, и мы вместе делаем шаг в неизвестность.
Глава 6
Из портала я выхожу на залитый солнцем внутренний двор.
Королевский дворец. Тот самый, из которого я сбежала шесть лет назад.
Повсюду белоснежный камень — танит. Особая горная порода, которая считается элитным материалом для строительства, и которая в избытке имеется только в одном месте мира — в Королевских горах Даррката.
До сих пор я никогда не слышала голоса камней, но здесь и сейчас возникает ощущение, что дворцовые стены обречённо стонут.
Во дворе царит идеальная чистота и тишина. Всего пара гвардейцев в синей форме у входа.
Позади меня раздаётся приказ Советника:
— Заприте, леди Маалан. Детей в интернат.
Ко мне подходит один из гвардейцев — тот, что повыше. Гремя цепью, он надевает поверх магических наручников самые обычные — металлические.
— Мама, что такое «интернат»? — внезапно спрашивает Джеран, а Райлин начинает тихонько плакать.
Выдавливаю из себя ободряющую улыбку.
— Это место, где вы немного поживёте без меня.