Измена. Двойня для дракона
Шрифт:
Внезапно между Кандааном и принцем встаёт посол Эссета.
— Вы не смеете повышать голос на Его Высочество, Советник! Он имеет право поступать со своими подданными так, как считает нужным. Если король и прислушивается к вашим советам, то принц Киан вовсе не обязан следовать примеру отца!
— Отца? — усмехается Рантар.
— Вы что-то хотите сказать, Советник? — тихо и с угрозой произносит посол, кладёт ладонь на рукоять меча и частично обнажает клинок.
Внезапно на площадке устанавливается
Кажется, что охранники перестают дышать. Даже принц на мгновение прекращает ухмыляться. Я перевожу взгляд с Рантара на посла, потом снова на принца и в голове раздаётся какой-то щелчок.
Осознание.
Все Кандааны — черноволосые без вариантов. Правители Даррката женились на принцессах Эссета и раньше. Такие союзы заключались крайне редко, но всё же. Всегда рождались черноволосые наследники.
Принц Киан — беловолосый. Так же, как его мать и… посол Эссета. Других представителей их королевства в Дарркате просто нет уже много десятилетий.
— Только то, что принцу Киану было бы полезно следовать примеру своего отца, — цедит Рантар. — А ещё слушаться дядю. Так вот, Ваше Высочество, не приближайтесь к леди Маалан и её детям! Они ценные свидетели в деле о заговоре против короля! А вы только что пытались избавиться от одного из свидетелей.
— Что может знать пятилетний мальчишка? — пожимает плечами Киан.
— Он ничего! А вот его мать может знать достаточно, но как она выступит на суде, если обезумеет от горя?! Ваш поступок тянет на пособничество заговорщикам, принц!
Его Высочество бледнеет и бормочет какие-то извинения.
— Не перегибайте палку, Советник, — уже устало, но всё ещё вступается посол. — Его Высочество вовсе не пытался избавиться от лорда Маалан.
— Возможно, — холодным тоном отвечает Кандаан. — Но у него бы получилось, если бы не стечение обстоятельств. Подумайте над своим поведением, принц.
— Леди Маалан, я провожу вас. Видимо, я плохо объяснил охране замка, что вы понадобитесь мне на суде.
Суровый взгляд в сторону стражников, которые стоят, потупившись в пол.
— С вами побеседую потом, — говорит Кандаан, внимательно вглядываясь лица мужчин. Словно запоминая.
Мы идём по замку втроём. Советник чуть впереди, за ним следую я и Джеран. Сын крепко сжимает мою руку и подрагивает
— Прости, мама. Я не должен быть вступать с принцем в бой, — наконец, едва слышно шепчет он. — Я просто не знал, как отказать.
— Ты не виноват, — внезапно отвечает Рантар не оборачиваясь. — Киану сложно сказать «нет».
Джеран кивает и задумчиво смотрит в спину Советника, который продолжает идти вперёд.
Детей разместили рядом с моими покоями.
Райлин сидит и прилежно занимается с нашей гувернанткой Надин. При нашем появлении они обе вскакивают,
— Простите, леди Маалан, я не знала, как отказать Его Высочеству. Мы случайно столкнулись с ним, он начал беседу, а потом потребовал отпустить с ним лорда Джерана.
— Ничего, Надин. Всё обошлось.
Райлин забрасывает меня вопросами, но я не успеваю ответить.
— Леди Маалан, я хочу с вами поговорить, — произносит Рантар. — Наедине.
— Сейчас вернусь, — обещаю детям и выхожу вслед за Советником в коридор, но, кажется, здесь он говорить тоже не хочет. Размашистым шагом направляется к моей комнате.
Делаю глубокий вдох и собираюсь с духом, чтобы встретиться с ультрамариновым взглядом, и быстро произношу.
— Я не знаю, как отблагодарить вас, лорд Кандаан.
— Знаете, леди Маалан, — усмехается Рантар. — Только вот захотите ли?
Неужели он говорит о том, о чём я подумала?
Красноречивый, раздевающий взгляд подтверждает: я всё верно поняла.
— Я… готова.
Голос охрип и два простых слова звучат как скрип несмазанных петель. Я смотрю в пол, чтобы только не видеть, как полыхают глаза дракона.
Рука сама собой тянется к шнуровке на платье.
Раз петля, два петля… каждая из них приближает меня к падению в бездонную пропасть, откуда не будет возврата.
Три петля… Моё запястье обхватывают сильные пальцы.
— Остановись. Я не приму твою благодарность до тех пор, пока ты сама не захочешь так же сильно, как и я.
Вскидываю подбородок, неверяще глядя на Рантара.
— А если… я никогда не захочу?
— Захочешь, — убеждённо говорит он и гладит большим пальцем нежную кожу на запястье. — Я не знаю, какая магия помогает тебе бороться с притяжением, но воле богов нельзя противиться вечно. Вообще, я хотел поговорить о другом, хотя ты и затронула интересную тему.
— О чём тогда? — спрашиваю и чувствую, что краснею.
Ведь я действительно сама начала говорить про благодарность, да ещё… я что же была готова ему уступить? Кажется, у меня до сих пор шок оттого, что мой сын чуть не погиб.
— Не спускай глаз со своих детей, везде бери их с собой. Я пришлю охрану, которая сможет быстро найти меня в случае чего. В замке полно тех, кто ненавидит тебя и твоего отца. Некоторые очень рады, что он в темнице.
— У него есть враги? — изумлённо спрашиваю я. Отец всегда казался мне оплотом добродетелей, но я и в заговор против короля не верю…
— Более чем достаточно, — усмехается Рантар. — Я не казнил Антора сразу же, потому что очень заинтересовался теми, кто охотно и даже с радостью свидетельствует против него. Хочу разобраться до конца.