Изнанка Истины
Шрифт:
— То есть, вы не можете знать, что происходит с теми заключёнными, которых они забирают? — подытожила Тира.
— Нет, — покачал головой лейтенант. — Только то, что большая часть из них гибнет в первые несколько лун. Остальные — чуть позже. Вэлион исправно присылает нам списки… и новые запросы.
— А тела? — спросила принцесса. — Маги возвращают их вам, чтобы похоронить?
— Нет, никогда. Они занимаются этим сами.
— Надо же!… И не гнушаются чёрной работы… — картинно вздохнула Тира. — Очевидно, ваш Зельде — вовсе не единственный
— Сомнительно, — подумав, произнёс лейтенант. — Во-первых, мы исправно поставляем им Отвращённых-людей. Что же касается нелюдей, то обращаться к нам Вэлиону даже нет смысла. Для чародейских «тренировок» или испытаний чего-либо вроде порошка, облегчающего муки от агмарилла, он действует напрямую через Вальдеца или Дасси. Для чего бы им понадобились поднимать здесь такой шум?! Кроме того, Гэлдур ведь действительно погиб… Вот его-то тело я видел лично — как и натуральное изумление на физиономиях колдунов, вместе с которыми прибыл на место убийства…
— Кто, кстати, такой этот Вэлион? — вдруг спросил до того внимательно слушавший Антонио.
— Мастер-Маг, — неприязненно обронил лейтенант.
— Мастер-Маг?
Шаэ подняла на меня глаза, и я, успев слегка удивиться, пояснил:
— Да… Официально это — первый помощник Мастера-Рыцаря, Коменданта Бастиона или Твердыни. Но эта должность устарела — обычно Комендант сам справляется с руководством несколькими подчинёнными магами и не нуждается в лишнем «советчике»…
Ярош фыркнул.
— У нас, скорее, «лишний» — это Вальдец… Вэлион, хоть и проводит почти всё время в своём агмарилловом «гнезде», но все маги Твердыни Мрака из нашего охранения держат доклад ему и только ему… Когда нам требуется магическая помощь или усиление, мы тоже связываемся с ним, и он присылает своих учёных из Чаровальни…
— Так… — протянула принцесса. — Выходит, что вместе с псоглавцами здесь всем заправляют орденские маги. Но что у них может быть общего?!
— Даже не представляю… — Шаэриэнн непроизвольно вжалась в угол дивана. — Но то, что лейтенант увидел у озера, определённо, как-то относится к этому.
— Нам нужно туда попасть, — хмыкнула Тира. Не мешало бы повнимательнее посмотреть на эту Святыню…
— Способ, которым лейтенанта провели к месту ритуала… — эльфийка наморщила лоб, — … очень напоминает то, что наши Говорящие-с-Лесом называют «Leithe Caemmine»
— «Краткий Путь», — вырвалось у меня.
— Да, — кивнула Шаэ. — Так зовётся это заклятье. Вернее, даже не заклятье, а магическая дорога, которую по просьбе Говорящего может предоставить ему лес.
— Портал? — недоверчиво прищурилась Тира.
— Нет. Но тоже особым образом искривлённое пространство, дающее возможность за считанные минуты преодолеть значительные расстояния. Главное, чтобы лес желал помогать Говорящему, а также распространялся на всю нужную ему территорию.
—
— Карты действительно препаршивые. Но это всё, что есть в нашем распоряжении, — признался Ярош. — Картографы, изучавшие Седону, так и не смогли сделать внятного описания земель, хотя по слухам бывали везде с проводниками-псоглавцами.
— Почему «по слухам»? — спросила Тира.
— По картам этого не скажешь. А их самих тоже не спросишь: никого не осталось в живых. Так или иначе, но к тому времени, как я прибыл на Копи, все специалисты, рисовавшие карты, уже покоились на склоне Кладбища. Кто-то внезапно заболел, чью-то жизнь унёс несчастный случай… Я сам собирался организовать поход по этим землям с целью внятного их описания, — Ярош вздохнул. — Но успел только заикнуться о своём желании капитану…
— Понятно, — склонила голову Шаэриэнн. — Так вот что волновало вас перед тем, как случился приступ…
— Нет. — Ярош подтянул к себе охапку карт. — Вы ошибаетесь, метресса Аэлла. Я думал совсем о другом…
Бегло перебрав схемы местности, он отобрал три штуки и протянул их нам.
— Пожалуйста, разверните карты. А теперь скажите, что находится в самом центре, на территории примерно с ладонь?
— … Ничего, — после небольшой заминки ответила Тира. — Ну, то есть, ничего необычного… Просто лес. Как и примерно в трёх ладонях вокруг…
— Нет, — качнула головой Шаэриэнн, вглядываясь в одну карту с Тонио. — Граница леса проходит как раз под ладонью. А здесь равнина, или каменная долина… Вот, даже отмечена расселина в земле… Дальше идут горы.
— Не дальше, а здесь! — возразил я.
То место, которое обозначил лейтенант, пересекала высокая горная гряда. Именно, ладонь в самом центре…
— Горы! — сообщил я. — Вот же, чётко видно, что цепь начинается на восходе и проходит как раз…
Я поднял глаза — и замолчал.
Лейтенант Ярош кивнул головой.
— Ваша карта, метресса Рита, — тихо произнёс он, — работа наших картографов. Ваша, — он перевёл взгляд на Тонио и Шаэ, — составлена в Твердыне Мрака. А ваша, Брат, начерчена магами — один молодой чародей тайно сделал мне копию, отдавая карточный долг…
Казалось, сам воздух в комнате сгустился и потяжелел.
Тира оправилась от изумления первой.
— И что… из всего этого правда?
— Не знаю, — пожал плечами лейтенант.
— Полагаю, ничего. — Шаэриэнн отложила свою карту в сторону. — Картографы действительно там не были… А если и были, то подобный вашему «блок» заставляет их описывать эти места по-другому, иначе говоря — врать кто на что горазд. В этом месте находится пещерный «храм» и озеро, виденное вами, лейтенант. Вероятнее всего, это и есть та самая главная тайна псоглавцев…