К востоку от Эдема. Хищники
Шрифт:
Драконочка не замечала слёз.
— Что же вы станете делать?
— Ждать, — пожал плечами старик. — Ждать, пока подрастёт Осаэси. Сыновья ушедших воинов сменят отцов… Такова жизнь, девочка моя. Кто-то приходит, кто-то уходит.
Ханасаки погладил плачущую Хаятэ по голове.
— Не плачь, не плачь. Тебе пора искать свой путь.
Драконочка медленно подняла глаза.
— Значит, я действительно не человек?
— Не человек.
— А кто?
Молчание.
— Когда-нибудь узнаешь, — негромко ответил старик. —
Хаятэ молча сложила руки перед грудью и крепко стиснула пальцы, опустив голову. Хакас улыбнулся.
— Ты повзрослела.
— Я… — драконочка сжалась. — я ощутила бусидо.
— Значит, пришла пора избрать дорогу в жизни.
Хаятэ подняла взгляд.
— Мой путь… должен быть рядом с вашим…
— Нет, — серьёзно ответил Хакас. — Пути людей бывают разными, но все они — человеческие. Не следует крылатым избирать земные пути.
— Что же мне делать?
— Загляни в себя, — сказал старик. — Ощутить бусидо — означает сделать первые шаги по Пути, что проходит сквозь твоё сердце. Только избрав верный путь, можно дойти до цели.
— Я уже избрала, — тихо сказала драконочка. — Там, в Степи… Я нашла сородичей, учитель. Их превратили в зверей! Отняли разум! Я должна… должна найти тех, кто это совершил!
Хакас помолчал, разглядывая юного алого дракона. Повернулся к Хаятэ.
— Как его имя?
— Ариман. — Хаятэ тепло улыбнулась.
— Расскажи о нём.
Драконочка коротко поведала историю своих приключений. Старик долго молчал.
— Ты вернулась оставить детей, — это был не вопрос, а утверждение.
Хаятэ сложила ладони перед грудью.
— Если это возможно, учитель.
— Конечно, возможно! — в старом волшебнике начинал просыпаться язвительный Хакас. — Задаёшь глупые вопросы!
Синяя драконочка заулыбалась.
— Спасибо, Ханасаки-сенси. Ариман!
Алый дракон встрепенулся.
— Принеси детей, — на общем языке попросила Хаятэ.
Старик долго пыхтел, разглядывая маленького дракончика и Тошибу.
— Как их зовут?
— Тигрёнка я назвала Тошиба, — Хаятэ погладила малыша, — Но дракончику имя должен дать учитель Ханасаки.
Довольный Хакас огладил лысину.
— Почтительность ещё не пропала…
— Тебя я буду помнить и любить вечно, учитель, — тихо ответила Хаятэ.
Старик вздохнул.
— Вечность… Не так уж много мне осталось из этой вечности. Что ж, девочка — лети! — он положил руку на голову Хаятэ. — Будь осторожна, помни мои наставления, и самое главное…
Человек посмотрел в золотые глаза дракона.
— …не сходи с пути, Хаятэ. Не теряй дорогу в будущее.
Взглянув на Аримана, Хакас улыбнулся.
— Переведи ему, что старый Ханасаки советует быть осторожным с такой воинственной подругой, как Хаятэ Тайё.
Смущённая драконочка перевела. Ариман фыркнул.
— Ещё вопрос, кому придётся осторожничать!
— Летите, — прервал Ханасаки. —
Хаятэ низко поклонилась старику. Ариман, немного подумав, повторил жест своей подруги.
— Прощай… — синяя драконочка повернулась и вышла из беседки. Ариман поспешил следом.
— Куда теперь? — спросил он, когда юные драконы подошли к чёрному жеребцу. Хаятэ подняла взгляд к небу.
— Обратно.
Она вскочила на спину Куросао, Ариман встал рядом.
— Степь! — крикнула Хаятэ. — Мы летим!
— Телепортируемся… — поправил Ариман. В следующий миг все трое испарились.
Старый Ханасаки проводил свою ученицу долгим взглядом. В уголках глаз блестели слёзы.
— Будь счастлива, Хаятэ… — прошептал старик. — Ты достойная внучка своего деда…
В следующий миг Хакас завопил, потому что Тошиба укусил его в ногу.
— Ах ты мешок с костями!
Маленький зелёный дракончик внимательно слушал странные, непонятные ещё слова удивительных существ, не имевших крыльев.
Часть 2. Наследники Диктаторов
Пролог
В верхнем сегменте грандиозной космостанции «Возмездие» располагался большой шестиугольный зал, выдержанный в чёрных тонах. В одну из угрюмых стальных стен был вмонтирован тридцатиметровый круглый иллюминатор, из которого открывался поразительный вид на самую страшную машину разрушения в Галактике.
Перед иллюминатором на поворотной станине покоился массивный чёрный трон. Капитан станции «Возмездие» любил наблюдать отсюда за манёврами своего флота. В огромном зале всегда царила тишина, никто не смел тревожить размышления Диктатора.
Однако в этот раз их решились прервать. В центре зала из пола бесшумно поднялся старомодный механический лифт. Стоявший там молодой алый дракон, глубоко вздохнув, ступил на чёрный металл и начал долгий путь к Трону. Ему предстояло идти почти две сотни метров.
Как всегда, Диктатор ощутил присутствие дракона задолго до того, как тот приблизился. Массивный трон медленно развернулся, обратив высокую V-образную спинку к звёздному небу.
— Я чувствую, как колышится Сила, — негромко прознёс Диктатор. Глаза были прикрыты, мускулы расслаблены. Сейчас, как никогда, он казался мистическим существом.
Алый дракон поднялся на возвышение перед троном и сложил крылья в знак уважения.
— Нужна помощь.
— Знаю, — не раскрывая глаз, ответил Диктатор.