Как обмануть смерть
Шрифт:
— Вот поэтому мы существуем, Эви, так как они не хотят пачкаться.
— Ну, все меняется, и думаю, пришло время пересмотреть систему. Если вчерашняя ночь стала показательной, и мы больше не сможем прятать Падших, что будет, когда все это дерьмо полетит к чертям? Ты хочешь полагаться на трех безымянных, безликих людей, держащих все под контролем, когда они даже не здесь, на улицах вместе с нами? Разве они страдают и умирают наравне с нами?
— Ты говоришь «мы» так, как будто все еще часть этого, — мягко заметил Вайят. — Думал, ты уже покончила с триадами.
— Я больше не работаю на них,
— Невзирая на последствия?
Я закатила глаза. — Мы оба уже однажды умерли, Вайят. Что еще хуже может случиться?
— Ты действительно только что это сказала? — простонал он.
Лифт остановился на нулевом этаже, ниже первого и выше подвала, двери открылись в широкий короткий коридор. Сырой воздух, пропитанный запахами масла и выхлопных газов, встретил нас, когда мы вышли из него на самый нижний уровень гаража.
Еще один лифт располагался слева от нас; я направилась к лестнице рядом с ним. Вайят молча следовал за мной на третий уровень. Вытащила ключи из кармана и оглядела длинные ряды припаркованных машин.
— В следующий раз, — попросила я, — напомни мне спросить, как выглядит эта чертова тачка.
— А что за марка? — спросил Вайят.
Я посмотрела на символ на ключах. Краем глаза заметила мелькнувшую тень. Мой желудок сжался, чувства мгновенно обострились. Дюжина машин припаркована справа от нас и еще дюжина напротив них. Низкие люминесцентные лампы отбрасывали болезненный оранжевый свет на пятнистый цементный пол. Больше никакого движения.
— Что? — прошептал Вайят.
— Эй, сука!
Я поборола первоначальный инстинкт Чалис повернуться в сторону рычащего мужского голоса — такое приветствие никогда не предвещает приятной встречи — и действовала, повинуясь своей первой мысли. Врезалась боком в Вайята и сбила нас обоих на прохладный цементный пол, чуть не задев бампер первой припаркованной машины. Стена из цементного блока рядом с нами взорвалась пылью и осколками камня, когда в нее попали приглушенные выстрелы.
Тот же самый мужской голос начал громко и яростно, и грязно рассказывать о том, что он хотел сделать с моей личной анатомией. Он звучал знакомо, но не поддавался идентификации.
Вайят с нахмуренными бровями смотрел на меня, а я на него. — Мне знаком этот голос, — одними губами произнес он.
— Мне тоже, — также беззвучно ответила я, скатившись с него, боком встала на колени рядом с машиной. Неподалеку скрипели кроссовки, отражаясь эхом от низкого потолка и стен. Что-то глухо стукнуло. Адреналин подскочил и оставил горький привкус во рту — опыт охотника подсказал, что пришло время для драки. Низко пригнувшись рядом с пятном, вонявшим маслом, я заглянула под машины. Никаких ног.
Черт.
Смех, низкий и леденящий душу, эхом прокатился по парковке, словно какой-то эффект из фильма ужасов. Звук отскочил от усыпанной дробью стены позади нас. Сложно определить, откуда он раздался на самом деле.
— Видишь его? — спросил Вайят так тихо, что едва расслышала.
— Нет, — ответила я.
— Наверное, ты не умеешь телепортироваться?
Я
— Могу попытаться, но сначала мне нужно его увидеть, чтобы я мог разглядеть пистолет.
— Тогда тебе придется поторопиться, пока он не начал стрелять в гражданских.
— Вспомнишь уроки по метанию?
Я вытащила клинок из ножен на лодыжке и проверила его вес на ладони. Месяцы тренировок в учебном лагере умерли вместе с моим старым телом. Это тело знало лишь стойку и технику, полученную под постоянное ворчание моего инструктора. — Бывало получше, — ответила я.
Вайят приподнял бровь, по-видимому, не заботясь о том, что собирается рисковать своей жизнью ради маневра, который я не уверена, что смогу выполнить. — Он не слишком меткий, иначе мы бы уже были мертвы. Только не промахнись.
Я кивнула и присела на корточки в конце машины. Вайят отступил назад на несколько футов, давая себе немного пространства. Каждое проносящееся мгновение я ждала что нас прервут — машина ли выедет из-за ряда, или двери лифта со звоном откроются. Все, что угодно, лишь бы положить конец этому глупому противостоянию и/или предложить нашему нападающему заложников на выбор.
Я повернула нож, удерживая лезвие свободно в пальцах, и вытянула левую руку за спину, сжав кулак. Вздох. Выдох.
Стрелок снова рассмеялся — звук походил на удары гвоздей по грифельной доске с оттенком безумия — гораздо ближе, чем раньше. Дерьмо. Я встряхнула левую руку.
Вайят поднялся, вытянув обе руки по бокам и внимательно оглядывая десятки припаркованных машин. Воздух вокруг него потрескивал от энергии и согревал меня снаружи через мою собственную связь с разрывом. Я встала, сердце билось так сильно, что мне казалось, будто моя грудь вот-вот взорвется, и стала искать свою цель.
Он стоял в кузове припаркованного пикапа последней модели, примерно в тридцати футах, целясь в Вайята. Пистолет замерцал, даже на расстоянии было заметно, как он поменял цвет с черного до светящегося серебра. Стрелок завизжал и нажал на курок. Пуля звякнула о цементный пол рядом с ногой Вайята. Он не двинулся с места, просто сжал правой рукой внезапно появившийся пистолет.
Прицелилась, отступила назад, чтобы бросить, и в этот момент он увидел меня. Узнавание шокировало, и я выкинула нож, в то время как он вытащил второй пистолет из-за спины. В последнюю секунду нож изогнулся дугой и вонзился ему в живот на несколько дюймов выше паха. Закричав, он упал. Но ему удалось нажать на курок еще дважды, прежде чем он попал. Мучительный жар опалил мое правое предплечье.
Я бросилась к вопящему стрелку, не обращая внимания на свою рану. Мне необходимо заткнуть ему рот, прежде чем он устроит сцену, которую мы не сможем объяснить. Перепрыгнула через заднюю дверь с меньшей легкостью, чем надеялась, — проклятые длинные ноги — и приземлилась в лужу странно окрашенной крови. Полукровка. Это было совершенно очевидно еще до того, как я успела взглянуть на его бело-черные волосы и опаловые глаза.