Как продать душу: Краткое руководство для светской львицы

О'Райли Кэйтлин

Наконец на сцену выходит Эми. Она привезла Светлану, чтобы та рассказала о своей нелегкой жизни. Светлане сразу же удается завладеть вниманием аудитории. Все развесили уши. В Эми погиб режиссер. Светлана шпарит текст как по писаному. Однажды ее муж, придя с работы, избил ее за подгоревшее жаркое. На следующий день, жаря котлеты, Светлана поклялась себе, что отомстит. Несколько лет она скрывала свои истинные чувства, играя роль образцовой жены, пока наконец не нашла в себе силы начать новую жизнь. Муж понял, какое сокровище потерял Эми предусмотрела

и музыкальное сопровождение — всю дорогу звучит «Полет валькирий». Просто мороз по коже. Мужчины понимающе кивают, женщины утирают слезы. Не проходит и двух часов, как вся аудитория достает бумажники.

А ведь Эми даже не клиент. Вот у кого талант!

Ужин окончен. Ви, ваш выход! Дамы и господа, настало время для настоящей драмы. Паоло согласился кое-что для меня разведать. Под банальным предлогом попудрить носик я покидаю изысканное общество и проникаю в кабинет Кэла. Тут есть на что посмотреть. Огромный, украшенный ручной резьбой стол стоит у окна, из которого открывается вид на пруд с целой стаей (стадом? косяком? какая разница!) лебедей. Но я пришла сюда не затем, чтобы любоваться лебедями. Через несколько секунд мне удается найти отчеты по сделкам в папке под названием «Акции».

Я достаю один отчет и быстрее, чем вы способны произнести «Эрнст, Янг, Линч, Либранд, Андерсон, Малруни» [43] , стряпаю такой же отчет о покупке пятнадцати тысяч акций «Синрон». А затем — вуаля! — в моих руках появляется соответствующее распоряжение, причем датированное тем же числом, когда Марв продал свои акции.

Я аккуратно кладу бумаги на стол и с невинным видом пригубливаю вино. И тут — боже! — бокал выскальзывает из рук Ви, и вино заливает все окрестности. Скверная, гадкая Ви! Похоже, мне понадобится помощь (Паоло должен стать свидетелем неосторожного обращения Кэла с вином).

43

Крупнейшие аудиторские компании.

Я выглядываю за дверь.

— Паоло! Подойди на минутку!

— Ви? Вам помочь?

Это не Паоло. Это Кэл. Принесла нелегкая. Ладно, слегка скорректируем план. Кэл не спеша заходит в кабинет. Но куда девается его флегматичность, когда он видит залитый вином стол!

— Что вы наделали! На платье небось ни капли не попало!

Я промокаю бумаги салфеткой.

— Кэл, простите меня. Красное вино ничем не выведешь. Мне так стыдно!

— Давайте помогу.

Кэл достает белоснежный носовой платок.

— Господи, какая же я неуклюжая! — щебечет Вероломная Ви.

В следующую секунду она уже мысленно произносит заклинание.

Акции, ставки, отчеты, пробелы, Распределитесь в извилинах Кэла; Даты покупки, проценты, приказы, Память забейте ему до отказа.

Имплантация

воспоминаний всегда происходит очень быстро. Кэл берет отчет и пялится на цифры. Лицо у него каменеет.

— Боже!

— Что-то не так? — лепечет Невинная Ви, хотя ей хорошо известно: в эту самую минуту вся система ценностей Кэлвина рушится как карточный домик.

Кэл промокает отчет, читает, перечитывает и вновь промокает. Кэл мрачнеет. До него начинает доходить правда (та, которая выгодна Гадкой Ви). Наконец он поднимает глаза. Такой взгляд мне уже доводилось видеть — в баре перед закрытием, часа в четыре утра.

— Да что произошло?

Глаза у Кэла становятся квадратными.

— Кэл! — Приходится щелкнуть пальцами у него перед носом. — Что с вами? Не говорите, что инфаркт.

Мне только Кэлова инфаркта не хватало. Добрая Ви не собирается вредить ничьему здоровью, она лишь хочет отмазать Кимберс и Марва.

— Я не верю своим глазам! Боже! Я не верю своим глазам!

— Кэл, ответьте наконец, в чем дело?

От волнения я почти перехожу на визг.

— Я это сделал. Как я мог?!

Кэл бьется головой о стол.

— Кэл. — Я нежно касаюсь его руки. — Кэл, это красное вино. Его ничем не вывести, можете мне поверить. Не касайтесь стола, а то испортите… свою стильную сорочку.

— Ви, не надо меня утешать. Вы такая милая. Но мне нет оправдания. Не понимаю, как я, призванный стоять на страже справедливости, мог наделать таких дел! Будто последняя финансовая проститутка!

Черт, это чувство вины. Кэл наверняка католик. Как же я не учла такого поворота событий? Соображать приходится со скоростью звука.

— Кэл, никто ведь не узнает. Пусть это будет наш маленький секрет.

— Да, но как мне жить дальше? Какими глазами я буду смотреть на себя в зеркало?

Честно говоря, понятия не имею, какими глазами он смотрел на себя в зеркало до сих пор. Но что взять с Черствой Беспринципной Ви?

— Все уладится, не волнуйтесь.

Кэл смотрит на меня взглядом шестилетнего ребенка, который впервые понял, что мамочка говорит неправду.

— Нет, не уладится.

— Хорошо, давайте разберемся. Ваш поступок слегка выходит за рамки того, что вы привыкли считать законным. Но мы ведь не в тоталитарном государстве живем. — Я присаживаюсь на край стола (естественно, так, чтобы не испачкаться вином — на мне платье от Шанель). — А иначе как бы нам удалось настолько преуспеть?

Кэл качает головой. Черт. Эта фраза в устах Люси всегда срабатывает, а я чем хуже?

— Мы преуспели, но мы не нарушали закон. В нашем обществе каждый может добиться успеха, если будет трудиться в поте лица.

Вот уже два года как я забыла, что значит «пот». Роскошная обстановка наводит на мысли, что Кэл тоже не горел на работе. Он просто лжет.

— Кэл, оглянитесь вокруг. Вы же не хотите сказать, что купили усадьбу на деньги, сэкономленные на завтраках? Закон обходят все. Буквально все.