Как пройти в Ётунхейм?

Максимова Софья

– Дурачинка?

– И вновь достал он острый свой меч,

Дурачинкой тот меч называл он.

И мигом снес он голову с плеч

Оставшемуся великану...

Неужели ни разу не слышал?

Нильс не слышал, но об этом не смог сказать, ведь девушка вскрикнула, но более почему-то (вот и еще одна странность) от досады, чем от неожиданности: ее, кажется, укусил комар или кто-то вроде того.

Сходства восьмое и девятое: неблагодарность и просто призвание + заключение

Эрнст, кажется, давненько не вспоминал, что значит сидеть в Мидгарде, что называется, "белоручничать" и учиться латыни, которая в голову просто нейдет, ведь на тебя сердятся гораздо больше, чем ты что-то стараешься запомнить. А, между прочим, почти что год назад Эрнст занимался именно этим, но, кажется, об

этом вспоминал уже лишь как о кошмарном сне. Может, его чудесное привыкание к Верхним мирам было случайностью, а, может, связано с Локи. Именно с ним - не с Донаром же, хоть батрачил он, как неудавшийся "герой-штаны-с-дырой", как говорил все тот же Локи, хоть штаны сейчас уже мало кто носил, именно на громилу. Вообще, по рассказам Локи, выходило так, что Донар прислугу держать большой охотник. Слышал он и историю неосторожного, но мало в чем повинного ("эка невидаль - ну, с одним козлом поехал бы") Тиля и точно уж бывшей тут ни при чем Росквы. Причем в двух вариантах: малоподробную, чем-то назидательную, но с больно странными выводами - в свою пользу - кажется, к слову, выученную у кого-то версию Донара и подробную, пестрящую отступлениями и иногда шутками, каждый раз чем-то неуловимо (но не в деталях) отличающуюся от того, что сказали в прошлый раз, версию Локи. Несложно сказать, что из этого ему запомнилось больше и вызывало, как ни странно, больше доверия. Эрнст заметил небольшой странный нюанс: никто не смел полностью доверять Локи, как самому непредсказуемому существу ("Да в чем угодно больше постоянства, даже в весенней погоде!" - ругался сын Донара Магни, и это была навеняка неподъемная для него фраза и мысль - Эрнст понял это по глазам), но угадайте, с кем было будто бы спокойнее всего?

Товарищи Эрнста по несчастью (хотя сами они все это дело несчастьем явно не считали), сестры Агата и Марта, как ни странно, поклонявшиеся своему теперешнему господину (да и не только ему, конечно) с пеленок, с такой точкой зрения смириться просто не могли. Точнее, не могла одна Агата, бывшая старше Эрнста на два года, а Марта, как тихонькое девятилетнее существо с вечно удивленными глазами, только изредка поддакивала сестре. Это Эрнста иногда просто-напросто выводило из себя. И вот, в один из таких дней, он тихо скрылся из всеобщего вида и побежал в безопасное место, сиречь - к Локи. Там-то и родилось в их головах желание, которое Отец Волка и озвучил на следующий же день.

Теперь же дело было в другом: Эрнст понял, что не может привыкнуть к этим странным, хоть порой и человекоподобных существам. Так он говорил обо всех ётунах разом, не беспокоясь о том, что бывают они столь же разнообразны, сколь и люди, а может даже и еще немного поинтересней. Дело в том, что никто не готовил Эрнста к тому, что Локи применит свой любимейший трюк, выдуманный будто специально для Мидгарда. Смысла в том, чтобы расхаживать там нарочно в женском обличии, Эрнст найти не мог, а спросить все никак не решался: думал, что такой вопрос будет сочтен глупым, тем более, что Донар тоже все никак не мог понять все то же самое. Осталось лишь послушать рассказ о том, что об этом подмала Сигюн не так давно и о том, что она об этом думает вообще. На первый взгляд - тоже мне, история, но она оказалась более чем гнетущей, точь-в-точь как все вокруг, когда не только совершенно бессильные, но и вовсе "беззубые" и уходящие куда-то в пустоту упреки жены сыпались на голову Локи. Сигюн не думала оскорблять (она редко это делала), не думала приходить в ярость (она этого просто не умела). Это было печально, грустно, а более всего - удушающе, давяще и будто отбирало все силы. То, что чувствовал тогда Локи, смог очень хорошо представить и Эрнст, ведь он считал записного аса своим другом (но признаться в этом никому, в том числе и себе, не решался) и уже, кажется, знал его довольно неплохо. Кто тут был прав? Это был для него открытый вопрос, и искать на него ответ Эрнст не собирался. Вроде и Сигюн было немного жалко, но что-то упорно подсказывало ему, что Локи прав всегда и тут - в том числе. Только он об этом подумал, как над самым своим ухом услышал и знакомый, и почти неизвестный ему голос:

– Я почти его нашел, кажется. Интресно, о чем подумает, когда от своего дружка услышит одну небольшую загадку. Но я бы на нее лишних надежд не возлагал.
– Тут он заглянул в котелок, деланно-скорбно

вздохнул, хотя притворства в этом вздохе было куда меньше, чем могло показаться: Локи здорово усложнил себе жизнь сказав, что Донару воспрещается брать с собой своих козлов, ведь теперь оба участника уже прошедшего спора, вовсе не дураки поесть, можно сказать, страдали от нехватки продовольствия. Впрочем, оба старались делать вид, что это - всего лишь маленькая неприятность, и все им нипочем.

Локи сел и задумался, глядя то на Эрнста, придвинувшегося поближе, то на огонь, то на дерево, стоящее прямо перед ним, а то вовсе в никуда. Такое бывало, когда в голове его зрел какой-то план.

***

Искателю та "неизвестная девица" не очень-то нравилась. То ли дело в том, что в выражениях она не стеснялась (ведь именно она, по ее собственным словам, "ищет двух (не дошедшее до нас слово) дуралеев, (вновь не сохранившийся оборот)), то ли просто потому, что выглядела она ровно так, как выглядела, а то ли и потому, что веяло от нее чем-то вовсе чужеродным, будто даже, как казалось Искателю, бесовским. С этим ничего нельзя было поделать, но дело было немного в другом: эта девица почему-то решила спасти и спасла-таки их с Нильсон жизни.

Ночь, звезд маловато, месяц едва виден. Деревья отбрасывают то темно-зеленые и болотные, то синие и почти черные тени. Дороги под собой особенно не видно, но, так или иначе, они продолжали идти, находя путь. Лучше бы они этого не делали, честное слово.

Все произошло так быстро, что ни Нильс, ни Искатель поначалу ничего не поняли. Не до конца, кажется, поняли даже тогда, когда были уже окружены людьми явно не для того, чтобы просто поговорить. И тут-то и произошло то, чего, во-первых, никто не ожидал, а во-вторых - по мнению Искателя и Нильса было вдобавок ещё и чересчур (и это очень мягко сказано).

– МЕЧ!
– Нильс почему-то тут же повиновался и отдал свой - единственный, который у всех троих был.
– Ничего, и таким можно, - как будто сама себе пробормотала девица.

Что же, три из четырнадцати просто не смогли убежать по вполне себе очевидным причинам, девица была чуть ли не спокойна, как какая змея, Искатель же и Нильс, прийдя в себя, не желали признать, что благодарны. Меч же был отобран Искателем и передан парнишке почти что тут же.

***

Искатель вновь вел свои убедительные речи, к которым Нильс просто не мог не прислушаться. На этот раз речь шла вновь о бесовском, но на этот раз Нильс во все уши внимал рассказам о том, как иной раз черти помогают просто потому, что ждут не дождутся заполучить человека себе в Пекло приказом удобном случае. Намек был ясен: вот спутницы, что бы она для них ни сделала, надо просто-напросто уходить: бросать рано утром, пока та ещё не проснулась. И тут в первый раз Нильсу стало жаль ее, тольковот он сам не понимала пока, отчего. Однако, Искатель вновь казался таким правым, что и не поспоришь даже. Не повернется язык спросить, не может ли эта помощь быть наоборот небесной или чем-то вроде того. "Как может она быть оказана таким грешникам как мы?" - был бы ответ. И долго еще Нильс не знал, что за ним следят, и, главное, почему. Как не знал и того, зачем ему помогли.

Заключение:

Мария даже чуть разочаровано откинулась назад. Рассказ, судя по всему, был незавершен, но мучать Вольфа еще три часа она просто не могла себе позволить. Друг же ее смотрел так, как будто не устал вовсе, хотя дела обстояли иначе. Устала и Мария, даже больше, чем можно было бы ожидать, и признаться в этом она не желала ни под каким видом, но Вольф все понял по ее лицу.

– Имеет смысл отсюда выдвигаться. Не столкнулись с ненормальным - и ладно. Даже не желаю знать, что он тут делает.

– Что-то ты разворчался... Или это с тобой всегда так, когда выпьешь?

– Это просто он сам так обо мне говорит. Не хочет знать - и не надо, я, значит, тоже не желаю! Так...
– Он посмотрел в сторону выхода, и тут почему-то расплылся в блудливой ухмылке, - Мда уж, ожидаемо!

Развернув голову чуть не на 180 градусов, Мария увидела лишь спину какого-то мужчины и, отчасти, его лицо. Не успела, значит. Вольф рже просто переменился в лице:

– Я подумал и решил: а что мы собрались сбегать? Глупости какие!
– как мало надо, чтобы изменить планы и сделать человека самим собой!