Как стать ярлом
Шрифт:
Дорога вывела меня в красивый дворик с фонтаном, где журчала вода. Прямо к фонтану спускались ступени открытой веранды, где я заметил пожилого мужчину, давно, судя по всему, наблюдавшему за мной. Он стоял в тени, оперев одну руку на колонну, высокий, стройный, с пышной, но полностью седой шевелюрой и густыми, седыми же усами.
Едва я вышел во двор, как за моей спиной возникли два суровых на вид парня. Они встали за моей спиной с двух сторон, а третий спустился по ступеням с веранды, подозрительно меня разглядывая. Этот ростом был пониже тех
Сразу было заметно, что к своей безопасности дон Федерико относиться вполне серьезно. Это вызвало мое уважение.
– Кт-то т-таков?
– процокал языком тот, что с перебитым носом.
– Доложи хозяину, арендатор складов пришел. По делу, - специально нагловатым тоном произнес я, чтоб видел, на меня их выступление впечатления не произвело.
– Скоренько, скоренько, - добавил я, потому что парень явно мешкал.
– Время не казенное.
Ничего более не сказав, он фыркнул, развернулся и резво направился к наблюдающему за нами старику, что-то сказал ему, но так тихо, что мне расслышать не удалось. Старик ему ответил и тут же ушел в дом. Такого поворота я не ожидал - был уверен, что новость о пожаре добралась даже на эту удаленную улицу, но, кажется, ошибся.
Парень вернулся ко мне и не очень приветливо глядя, сказал:
– Пошли, дон тебя примет.
Да, наконец-то удача. Похоже, зря я волновался.
Дон ожидал меня в гостиной, где на столике с короткими ножками красовался графин с янтарного цвета жидкостью и два бокала.
– Рад вас видеть, - приветствовал меня хозяин дома, едва я переступил порог.
– Взаимно, дон Федерико, - улыбнулся я.
– К сожалению не могу похвастать тем, что знаю ваше имя, молодой человек.
– Мое имя далеко не столь известно в Стаксисе, как ваше. Во всяком случае пока, тем более, что приехал я совсем недавно.
– Хм-м, говорите, пока не столь известно. Что ж, смотрю, амбиций вам не занимать.
Я лишь склонил голову совсем чуть-чуть, как бы соглашаясь.
– И все же, - продолжал он, - с кем имею честь?
– Меня зовут Александр Грин. Не думаю, что оно вам что-либо скажет.
– Верно, - согласился хозяин, - но я надеюсь, что вы сами мне скажете, коль уж пришли. Так каким делом вы занимаетесь?
– Мое дело, смею надеяться, делать деньги, - пришлось соврать мне. Ну не признаваться же, что я аяский шпион на задании.
– Почтенное занятие, - кивнул дон Федерико.
– Что ж, не составите ли мне компанию? По бокальчику?
Мы уселись в плетенные кресла, хозяин разлил вино из графина по бокалам.
– "Слеза девы", - прокомментировал он, отпивая глоток.
– Слышали.
– Конечно, но пробовать, признаюсь, пока не доводилось. Не столь удачно шли мои дела до сих пор.
– Ха-ха, - развеселился дон Федерико, - значит все налаживается. Ведь сегодня вы его попробуете. И так, хорош любезностей, вы пришли ко мне с предложением и я готов его выслушать. Выкладывайте.
И
Дон Федерико не спешил с ответом. Он встал и немного прошелся взад-вперед по комнате, теребя правый ус. Наконец он обернулся ко мне и негромко сказал:
– Вы смелый и отчаянный человек. Вы мне симпатичны, Александр, но, боюсь, вам это не потянуть. Сложно сломать веками устоявшуюся схему, на которой зарабатывают многие чиновники. Вам это не сойдет с рук. Мой вам совет, бросайте это дело, если вам дорога ваша шкура.
Я тоже встал, сделал несколько глотков ароматнейшего напитка и ответил:
– Вы не первый меня предупреждаете. Все же я рискну. Вы со мной?
– Если этот месяц протянешь, то я в деле, - уже без колебаний ответил дон Федерико.
Мы распрощались и я вернулся в гостиницу, где не без удовольствия пересказал все любимой.
Вечером следовало пойти на встречу к Мадам и поблагодарить за помощь. Это по ее приказу, согласно нашего плана, подручные Шкета, а может и он сам, подожгли портовые склады и проследили, чтоб пламя не затронуло арендованные мной помещения. Таким образом я остался единственным законным владельцем складов в порту Стаксиса.
Однако сначала я пошел к всезнайке Пуше, дабы расспросить о доме, который мне приглянулся.
– Как же, как же, знаю!
– воскликнул толстяк, едва я начал описывать дом.
– Прелестный был домишко, но...
– он понизил голос до шепота, - нехорошая слава за ним осталась, оттого и пустует.
– И что это значит?
– спросил я, не понимая, куда клонит Пуше.
Старик оглянулся пару раз, как заговорщик, что не говори, а театральщину он уважал всегда, и негромко объяснил:
– Прежний хозяин дома бесследно сгинул лет пять назад. Последний раз его видали, как он домой вернулся и все... Исчез.
– Хм-м, - задумчиво хмыкнул я, - так дом бесхозный, что ли?
– Никак нет. Хозяева, почтенная пара, давно уж в столицу укатили, а их сын в Стаксисе остался. Если не ошибаюсь, в северной части дом свой имеет. А этот в аренду сдавал.
– То есть, - спросил я, - пропал не хозяин, а арендатель?
– По сути так, - закивал головой Пуше, - да разница не велика.
– Вздор! Будьте так любезны, милый мой Пуше, помогите отыскать хозяина дома. Я желаю его снять.
– Будет сделано!
– браво гаркнул толстяк.
– Не извольте беспокоиться.
– А не выпить ли нам с вами по кружечке пивка?
– спросил я. Несмотря на рассказ Пуше настроение у меня превосходное.
Толстяк принес две кружки холодного темного пива и мы уселись за свободный столик. Время не обеденное, так что все столы оказались к нашему распоряжению.
– И что ж, пропавший там один проживал, без семьи?
– решил полюбопытствовать я, отпивая несколько глотков.
– Один. Да еще человечек при нем состоял.
– Это как понимать?
Пуше замялся немного, несколько раз оглянулся снова и перейдя опять не шепот, произнес: