Как женились Чекмаревы
Шрифт:
– Ну, как же, а? Встретимся нынче ночью, а?
– Игнат положил руку на ее колено.
– Домой тогда не пойду...
в мазанке у тебя заночую, а?
Варя, не шевелясь, присмирев под теплой тяжестью его руки, долго смотрела на его крупные пальцы, потом сбросила руку.
В мазанке он ждал ее до потемок, не заметил, как уснул.
Проснулся от прохлады. Тонко ныло ведро от тугих струй молока - хозяйка доила корову. Он вышел, потянулся.
– Обманщица.
– А что на одну ночь-то сходиться. Испей парного молока.
– Потом... Иди, скажу что-то, - говорил Игнат, таща ее за руку в мазанку.
Она поворачивала гордую на высокой
6
Афанасий повстречал отца на строительстве оборонительного рва между поселком Одолень и хутором. Все дружинники после работы в порту, на заводе и в учреждениях, мужчины и женщины углубляли начатый еще прошлым летом примыкавший к оврагу ров. С непривычным замешательством Игнат заговорил с Афанасием:
– Может, поглядишь будущую мачеху, Афоньша? Тут она, землю кидает.
– И, смущенный молчанием сына, он виновато продолжал, опершись на лопату: - Не шибко умная, зато вроде серьезная... Да разве такую, как наша покойная Марья, найдешь?
– Отец, скользя по черенку сжатыми пальцами, подгибая ноги, сел на землю.
– Нету таких... А я, стервец старый, вспоминаю ее светлую, а сам в постелю бабу заманиваю.
– Он прижался лбом к черепку, заплакал.
Работаршие неподалеку бабы хоть и не слышали слов Игната, но, видя его горестно сугорбившегося, сочувственно вздохнули: многие ныне, получив горькое известие с фронта, вот так же сникали, как подрезанные.
У Афанасия замутило под ложечкой. Обнял он мускулистую, извилюженную морщинами шею отца.
– Ну, хватит в щелоках-то варить себя. Глплашь, женщина ничего.
– Одинокая. Это ты понудил меня жениться на старости лет. Если не против ты, заманю се в дом.
Высокая, прогонистая, с умными тяжелыми глазами мачеха показалась Афанасию женщиной с характером, и уже этим одним примирила его с женитьбой отца. Оа даже засмеялся тихим снисходительным смехом, когда привела корову во двор.
Отец только что вернулся из ночной смепы на литейном заводике - военная нужда обучила его ремеслу электросварщика, и оп вместе со своими товарищами занимался лечением покалеченной военной техники. Взглянул на буренку, на сына, покачал голевой.
– Вы, Афанасий Игнатьевич, не корите уж нас...
Жить-то надо?
– говорила Варя смущенно и вызывающе.
– Живите и радуйтесь, Варвара Федоровна. И ты, батя.
– Эх, Афон ты, Афон, весь в покойную матушку, будь ей земля пухом. Уж такая многоэтажная была... только я и умел разбираться в ней, да и то не до конца. Временами вроде до дна видел душу, однако глядь - опять глубь.
А уж сад-то любила... сядет под яблоней, глаз не отводит от цвета, вся уйдет в забытье... Ты, Варя, не ревнуй.
– Да что ты, бог с тобой! Я во сне голос ее слышала:
шалей, говорит, Ишата, он хоть большой, а дитё.
– Она жалостливая, могла явиться к тебе во сне.
А может, отголоски ее голоса, эхо то есть. Говорят, эхо не помирает. Я ведь на заре как-то слышал будто ее голос за вишнями... Варя, подогрей самоваришко, гости придут.
Варя ушла на кухню.
– Хочу я, Афоня, протереть тебе и Гоникину глаза и в стыд вас вогнать. Насчет Кольки Рябинина, - сказал отец, ставя на стол банку со своей махоркой.
Николай Рябинип на фронте потерял глаз и после госпиталя вернулся в поселок Одолень. На завод, где он работал до армии, его не приняли, и оп стал кочегарить на электростанции, начал пить и ожесточаться.
Хотя Игнат не занимал никаких руководящих постов, а был всю жизнь рабочим, Афапасий не сомневался в законности
– А ты знаешь, Игнат Артемьевич, что Рябипин был в штрафной роте?
– Знаю, Афанасий Игнатьевич. А сколько же ему нужно расплачиваться?
Как только пришел Рябпнин, Варя поставила самовар на стол. Игнат указал ей глазами на дверь, и она догадливо ушла.
Правый глаз Рябинина был закрыт черным кожаным кружком на тесемках. И хоть Рябинин был в застиранных армейских брюках, сандалиях, в черной косоворотке, но так все на нем было подогнано, так был подпоясан брезентовым поясом, так четки и целесообразны были его жесты, что Афанасий подумал о нем: военный человек. Но заметки эти были пока лишь наметками, хотя и очень важными для Афанасия. И оп, наблюдая за Рябипиным, деталь за деталью лепил в своем сознании его характер. В беседу отца с гостем он не вмешивался, спокойно и доброжелательно глядя на них широко открытыми глазами.
– Колька, ты рабочий, тебе помогу, - говорил Игнат, - но ты сам должен понимать - мне, рядовому работяю, трудно пособлять бывшему технику, бывшему вояке.
Глаз с тебя не спускают. Знаешь? В сторонке живешь?
Напрасно. Труднее наблюдать за тобой, злиться будут.
– Мне что же, перед ними нагишом стоять?
– Голос Рябинина был низок, но ясен.
Нагловатым храпом захлебнулся чей-то мотоцикл у калитки. Пружиня на носках, к веранде подошел в военной форме без знаков различия Гоникип. Свежестью и уверенностью дышало смуглое суховатое лицо его, пока пе увидал он Рябинпна. С Чекмаревыми поздоровался за руку, Рябинину же лишь кивнул, да и то пе понять, ему ли кивал или, снимая туго сидевшую фуражку, мотнул головой.
– Варвара, занимайся своим делом!
– цыкнул Игнат на жену, которая, приоткрыв двери, выглядывала из кухни.
– Посиди, сейчас государственные дела обсудим.
Едва Гоникин овлажнил в чаю губы, щекоча стакал усами, как Игнат, сощурившись, спросил его:
– Ну, что у тебя против Николая? Мы тут все своп, разберемся.
Павел учился вместе с Рябининым в техникуме, называл его академкулаком - весь в книгах да чертежах, далек от общественной работы. Один из тех, кому надобно разъяснять цель и смысл их жизни. Иначе протопают стихийно до могилки, так и не поняв, кто они и для каких целей родились. Павел гордился, как боевой заслугой, тем, что ушел на комсомольскую работу, закончив последний курс экстерном, в то время как Николай Рябинин высидел до последнего дня, потом поступил на литейный заводик.
Во власти Гоникина было забронировать техника Рябинина в первые дни войны, по он не сделал этого из опасения, что тот откажется. Да и не стоила овчинка выделки, бронируют тех, без кого Родина не может обойтись и в дни войны, и в дни мира. И потому, что, вернувшись с фронта по ранению, Рябинин не зашел к Гоникипу, а попытался сам поступить на прежнюю работу, Павел догадался, что война ничему не научила его. На всякий случай Гоникин предупредил руководство завода насчет бдительности. И когда Рябинину отказали, он изматерил начальство и ушел кочегарить на электростанцию. Гоникин не спускал глаз с Рябинина.