Кальдерон

Айкон Дарий

Туапсей закончил огненный дождь и восполнил магию фиолетовым эликсиром. Лекка взялась лечить едва очнувшегося Кервана. Но скат возвращался. Даже без водяных его молнии наносили сильный урон. Туапсей накрыл команду защитным куполом, давая лучнику возможность восстановиться.

Решаю сэкономить магу его ману и снова стянуть пятнистую тварь на себя. Поднимаю с земли кусок окантовки щита и барабаню им по центральному ромбу.

— Сюда, рыбка! Сюда! Попробуй, попади! Ты такая же косая как штурмовики в «Звёздных войнах»!

Вряд ли скат понимает мои слова, но звон металла привлёк его внимание. Рыбка не повернула в сторону «Акаты», а полетела прямо на меня. Бросаю

музыкальный инструмент, становлюсь в удобную для кувырка стойку. Я быстрый, я тренировался. Это моя коронка. Три. Два. Один. Кувырок…

Молния оказалась быстрее…

Снова кровать в «Прибежище странника». Чёрт! Это тебе не от волков уходить. Поставил в один ряд квесты для нубов и «легендарку». Мда уж, красавец.

Лестница, первый этаж. Я выскочил из таверны и побежал в местную оружейную лавку. Нужно купить новый щит. Надеюсь, мне хватит денег. Как назло, «Секира богов» находилась в другой стороне от пристани. Каменная дорога уводила всё дальше от места сражений. А ведь от меня есть польза команде. Пусть небольшая, но есть. Я залетел в магазин и попросил показать мне щиты. Лесная эльфийка с поседевшими волосами начала не спеша доставать свой товар. Тороплю её, но женщина ссылается на возраст и больную спину. Могли бы не пихать в игру такие проблемы. Тем более, вблизи Легендарных квестов. Узнав цены, я тихо присвистнул. Самый дешёвый щит стоил сто шестьдесят пять золотых. Три четверти всех моих денег. Он лишь немногим был лучше того, что расколол скат, а за него хотели на девяносто монет больше. Но деваться некуда. Да и цель оправдывала средства. Заплатил, убрал покупку в инвентарь и галопом понёсся к реке.

Вот и переправщик с приветливой улыбкой и монеткой в руке. Хрен там, обломись! Больше не стану платить за твои услуги. Я залетел на пристань и прыгнул в воду. Плавать в игре Тану ещё не приходилось. Что есть сил, гребу руками. В броне и шлеме плыть тяжелее, выносливость потихоньку тает, но я решил не тратить время на раздевание. Вести полноценный бой мне сегодня не суждено, зато сэкономленные полминуты могут пригодиться для финального отвлечения пятнистой летающей твари.

А есть ли в реке опасная живность? У меня не было повода у кого-либо об этом спросить. Не хватало ещё, чтобы Тана сгрызли пираньи или пятиметровый сом утащил на дно. Да, я воскресну, но денег-то на плот реально нет. Не сдавать же щит обратно в лавку. Почему в голову вечно лезут нехорошие мысли? Ты уже сдох. Прекрати. Мертвецы ничего не должны бояться.

Выбираюсь на берег. Одежда на мне мгновенно высыхает — ну хоть в чём-то игра лучше реала. Щит не достаю, без него бежится быстрее. Сгоревший участок леса… Чаща… Снова вылетаю на выжженную землю. Осматриваюсь. Второго ската нигде нет. Вижу лишь первого, погибшего под дождём. На островке, где ещё недавно рубили осьминогов, сидит Туапсей. Метров на сто дальше на другом островке стоит Керван и активно стреляет из лука в сторону каменных домиков, где идёт битва Лекки, Ратмира и Руминьола с толпой незнакомцев.

По узкой окровавленной тропинке подхожу к Туапсею. От изрубленных моллюсков исходит специфический запах, но маг почему-то не захотел перебраться на другой кусочек земли.

— Кто там? — спросил я, хотя ответ был мне известен. Перед походом сюда Лекка подробно всё рассказала.

— Мародёры. Грабят посёлок, оставленный жителями из-за нападок дракона.

— А ты почему тут?

— Истратил всю ману на ската, а эликсиров больше нет. И как назло чуть-чуть не хватило, чтобы апнуться до пятьдесят девятого.

Я ногой отодвинул отрубленные щупальца и присел рядом с ним. Трава была залита

слизью и голубой кровью, но сейчас глупо бояться запачкать штанишки.

— Ясно.

Как и мой собеседник, я ничем не мог помочь остальным членам команды. Оставалось только ждать.

Туапсей посмотрел на меня со странной улыбкой.

— Скажи честно: сильно мы встряли за то, пошли с тобой в квест?

— Никто не встрянет.

— Ну, не ври. Имбовый кинжал, мгновенные воскрешения. Может, раньше тебе это и сходило с рук, но пройдя «легендарку», мы будет как на ладони. Я не упрекаю. Каждый сам отвечает за свои решения. Просто хочу знать, что нас ждёт.

Глубоко выдыхаю:

— Всё должно быть нормально.

Прозвучало не совсем обнадёживающе. Маг достал пачку клубничных жвачек. Половину закинул себе в рот, остальные предложил мне. Я отказался.

— Можешь темнить и дальше, — сказал Туапсей и надул огромный розовый пузырь, который с громким хлопком лопнул, — но если ты реально добудешь нам яйцо и чешую и при этом не подставишь, я лично переведу тебе пять штук баксов.

— Договорились.

Губы расплылись в улыбке. Лишние денежки всегда пригодятся, особенно, когда нужно пройти девятнадцать «легендарок». Если возьмём «Хуртам», шмот у меня будет, но за хорошее оружие в магазинах просят немало. Прежде, чем раздобыть в квесте что-то ценное, всё равно придётся обращаться к торговцам.

Тут мне в голову вонзилась стрела. Минус тридцать пять единиц жизней.

— Сука!

Я достал из инвентаря щит, закрылся и использовал вторую аптечку. Мало ли. Туапсей выдернул из виска стрелу и на всякий случай лёг на траву. Следующие две стрелы врезались в мою покупку за сто шестьдесят золотых. Уже не зря потратился.

— Неписи сорокового уровня неплохо стреляют.

— Их там много, — заметил я. — Наши с ними справятся?

— Наши?

— Не цепляйся к словам.

— Да с ними-то справятся, хоть и придётся выпить почти все эликсиры. Вопрос в том, что мы сможем сделать там? — Туапсей пальцем указал в сторону горы. Примерно на середине её высоты виднелась широкая «ступень», на которой скопилось много больших валунов и даже росли деревья. — Главная арена квеста. А мы без Байи. Дракон одним залпом отнимет больше половины жизней Руминьола и Лекки, а ведь на них топовая броня. Керван и я при точном попадании умрём сразу. Если успею защититься куполом, сожгу всю ману и снова стану бесполезен. Не знаю, заберём ли мы тысячу. Да и ты сам ещё должен как-то подобраться к дракону.

— Там же есть, где укрыться.

— Да, за камнями. Мы с Керваном так и будем делать, но Лекка и Руми — бойцы ближнего боя.

— Ладно, будем действовать по плану.

Больше сказать нечего. Я тут впервые.

Раздался истошный рёв Ратмира. Мы перевели взгляд на посёлок. Ягуар Лекки получил разящий удар мечом, повалился на землю и через мгновение исчез. Одетый во всё чёрное мародёр триумфально вскинул руку — мы лишились пета.

— Где он умер в прошлый раз?

— Там и умер, — ответил маг и поднялся на ноги. — Пойдём. Врагов всего трое. Сейчас их добьют.

И он прав. Через две минуты Лекка расправилась с последним мародёром. Третий этап «Сердца» пройден.

Мы подошли к Кервану.

— Твои полчаса пролетают слишком быстро, — с улыбкой сострил лучник. Похоже, он не накручивал себя проблемами, которые могла доставить «Акате» моя имбовость.

— Это сын главы совета директоров «Нитап», — с серьёзным видом сказал Туапсей. — Ему позволены маленькие шалости.

— Реально?

— Племянник бабушкиного хахаля, — выдал я. И мы втроём начали смеяться.