Кальдерон
Шрифт:
Узкие тропинки вели нас от островка к островку. После устроенного магом огненного дождя болото напоминало одну из локаций ада. Наконец, мы оказались на другой стороне. У каменных домов нас ждали Лекка и Руминьол.
— Уже подружились? — спросила капитанша, восстанавливая жизни второму светлому эльфу.
— Пока присматриваемся, — уклончиво ответил Туапсей.
— Удали из договора пункт про запрет убивать по пути к дракону, — сказала мне Лекка. — Я подпишу.
Лицо Руминьола выражало категорическое несогласие с таким решением. Возможно, с помощью документа он уже планировал впаять мне штраф или лишить яйца, если мы пройдём квест.
Я быстро открыл договор. Удалил лишние строки, поставил новую подпись и скинул капитанше. Через несколько секунд прилетел подписанный ею файл. Лекка не предлагала мне взять оружие или шмот убитых мародёров, это не принесло бы команде ощутимой пользы. А я и не просил. Наглеть
— У кого сколько эликсиров? — спросила она у своих бойцов.
— Жизни и меткость, — ответил Керван.
— Жизни, — Руминьол поднял один указательный палец.
— Так же, — вздохнул Туапсей.
— А тебе умирать больше нельзя, — Лекка кивнула мне за спину.
Я обернулся. Выжженный магом лес стремительно восстанавливался. Это значит, там оживают гаччи, а копья снова готовы подбить меня снизу.
— Кер, Туа, вперёд! — скомандовала эльфийка. — Обезьянки по вас соскучились.
Лучник и маг направились к Хуртаму, мы поплелись за ними. Чтобы сразиться с драконом, нужно пройти четвёртый этап квеста. А в нём бойцы ближнего и дальнего боя менялись местами.
Вблизи серые каменные дома с заколоченными окнами выглядят немного волнующе. Особенно, когда повсюду валяются окровавленные трупы. Словно попал в средневековом фильме ужасов. Мы миновали заброшенный посёлок и оказались у подножия горы. Туапсей стал подниматься первым, Керван выпил эликсир меткости и двигался за напарником с луком наготове. Следом вереницей шли Руминьол, Лекка и я. Нужно преодолеть довольно крутой подъём на трёхсотметровую высоту, но проблема в другом. На нас начали катиться огромные валуны, и не поодиночке, а в ряд. От них не спрятаться, не укрыться. Огромные камни сметут всё на своём пути. Именно поэтому впереди всех шёл маг. Он выпустил голубой сгусток энергии, и валун разлетелся на сотни маленьких кусков. Я инстинктивно прикрылся щитом, чтобы один из них случайно не попал мне в голову. Остальные камни прошли мимо. Керван начал стрелять вверх. До середины горы далеко, но даже отсюда были видны рыжие мускулистые тушки, снующие по краю «ступени». Это уже знакомые мне завраки. Заметив, что мы не пострадали, приматы исчезли из виду, и вот уже вниз покатилась следующая волна камней. Туапсей вновь выпустил голубой заряд, превратив двухметровый валун в гальку. Стрелы Кервана летели в монстров. Несколько из них нашли цель, три рыжих тела завалились вперёд и медленно сползали по склону. Остальные завраки прыгнули вслед за убитыми собратьями, несясь в лобовую атаку. Их около тридцати. Тетива неустанно свистела. Керван снял ещё четверых, после чего вперёд вырывались Лекка и Руминьол. Сражаться, находясь снизу, сложно, но выбора не было. Завраки набросились на светлых эльфов, сбивая их с ног. Перекувыркнувшись и встав в боевую стойку, ворчун и капитанша принялись безжалостно рубить врагов. Туапсей укрыл меня и Кервана защитным куполом, сквозь который продолжали вылетать стрелы. Вдруг примат схватил булыжник и швырнул в голову Руминьола. Тот не видел броска и потерял не только часть жизней, но и шлем, который скатился далеко вниз. Другие особи отскочили назад и тоже начали кидаться булыжниками. Похоже, в их поведении это новинка, потому что эльфы не были готовы к такому повороту событий. Каждое точное попадание камнем отнимало до сорока единиц. Понимая, что проигрывают, Лекка и Руминьол отступили за силовой купол. Четверо завраков бросились за ними, заходя по двое с каждой стороны. Остальные швыряли камни в нас. Керван продолжал отстреливать их из лука.
И тут раздался громогласный рёв, по сравнению с которым рёв Ратмира казался писком котёнка. На вершине Хуртама появился дракон. Он вылез из кратера вулкана и смотрел вниз.
— Давайте быстрее, — закричал Туапсей, — маны всего тридцать процентов.
Но и без его слов всем стало понятно, что нужно поторопиться. Лекка вспорола волосатое брюхо монстра, Руминьол одним ударом срубил рыжую голову. Затем они разделались со двумя другими приматами. Керван выпустил пять стрел и добил тех, кто бросал камни. Четвёртый этап завершён.
Дракон взмахнул крыльями и взмыл в серое небо. Туапсей убрал купол. Мы начали как можно быстрее взбираться вверх. Лекка на ходу восполняла жизни Руминьола, тот пострадал от камней больше неё.
— Не атакуй, — сказала капитанша магу. — Только двойник.
— Маны на большее и не хватит.
Каждые пройденные метры стоили нам единиц выносливости. Но это не страшно, никто не будет ввязываться в долгую открытую рубку. Чешуйчатая тварь продолжала кружить под хмурыми облаками, давая возможность добраться до места финального боя. Наконец, мы оказались на «ступени». Это относительно ровная площадка метров десять в ширину и длину. По краям слева и справа стояли по три валуна, раза в два превосходившие по размеру те, что спускали на нас завраки. Позади них росли высокие
Мы побежали на позиции согласно плану. Туапсей застыл под деревом за первым камнем справа. Руминьол занял проход между вторым и третьим. Керван уже готовился стрелять из-за крайнего камня слева. Лекка ждала удобного момента за вторым. Я спрятался позади третьего.
Сверху донёсся холодящий душу крик, но густая листва не дала разглядеть врага. Грохот, пыль полетела во все стороны. Казалось, от приземления ящера задрожал весь Хуртам. Я осторожно выглянул из-за камня. Крупная синяя чешуя, острые наросты от головы до хвоста, каждое крыло несколько метров в длину. Дракон приземлился спиной ко мне. Перед ним выскочил двойник Туапсея и начал дразнить, размахивая руками. Внешне он был полной копией тёмного эльфа, только наполовину прозрачный. Из огромной пасти вырвалось пламя, сжигая двойника. В этот момент с другой стороны в шею дракона вылетела стела. Она сломалась о толстую чешую, но цель достигнута — минус сорок пять единиц жизни. Тут же выбежал Руминьол и с размаху ударил двуручным мечом по левой ноге. Минус сто десять. Но враг ответил мощным ударом хвоста, отбросив рыцаря на камень. Тридцать процентов жизни как не бывало. Ящер быстро разворачивался. Понимая, что не успеет убежать, Руминьол выпил последний эликсир жизни. В следующую секунду на него обрушилось всепожирающее пламя.
Улучив момент, Лекка покарала дракона своим мечом. Керван подкрепил её вылазку ещё одной стрелой. Отлично! Финальный босс взмахнул крыльями и поднялся в воздух. Лучник проводил его третьим точным выстрелом. Наша первая атака отняла у врага триста пятнадцать единиц.
Туапсей выглянул из-за дальнего от меня камня, проверяя, жив ли Руминьол. Светлый эльф поднялся на ноги и деловито отряхнул пыль со своих доспехов.
— Ты как? — спросила эльфийка.
— В порядке.
Но маг был прав. Огонь сожрал у него больше половины жизней.
— Парни, треть дела мы сделали! — подбодрила всех капитанша. — На позиции!
Те в один голос издали боевой клич, а вот я уже не разделял их оптимизма. Мне не сказали, что дракон бьёт хвостом, да ещё так резко. На разворот ему требовалось пару секунд, но хост мог убить мгновенно ещё на подходе. Сдохнуть, когда команда выполнила свою задачу, обидней всего.
Очередной устрашающий рёв. Приземление. Я снова выглянул. Полупрозрачный Туапсей выпрыгнул из-за камня и выпустил в ящера файербол. Врезавшись в синюю чешую, шар исчез, не нанеся вреда, но дракон вновь обдал двойника пламенем. Стрела попала в большую бугристую голову. Через секунду ещё одна вылетела между первым и вторым камнем. Керван стрелял метко, и дракон понял, кто представляет для него наибольшую опасность. Он запрыгнул на первый камень, крылом убрал в сторону ветки дерева и обрушил огонь на убегающего лучника. Обугленное тело упало на землю и сразу исчезло. Разгневанная Лекка ударила ящера по хвосту, и тот взмыл в небо. Ещё минус сто шестьдесят единиц. Отнято уже четыреста семьдесят пять. Однако мы потеряли важного члена команды.
Тут мне пришла идея.
— Дай свой плащ, — сказал я Лекке. — Я заберусь на дерево. Иначе в следующий раз он полезет за тобой и попутно сожжёт меня.
Во взгляде эльфийки мелькнуло сомнение. У неё не было оснований доверять незнакомцу, а шмот стоил десять штук баксов.
— Да верну я, не бойся. У нас мало времени.
Лекка и сама понимала, что дракон вот-вот вернётся. Составлять договор об аренде шмота просто некогда. Победа для неё важнее денег, поэтому она достала из инвентаря плащ и отдала мне. Я надел его и принялся карабкаться по стволу. Нужно затаиться в густой листве и спрыгнуть на врага с «Клыком Тарса» после выбивания заветной тысячи.
Слышу взмахи могучих крыльев и замираю. На этот раз дракон решил не рычать. С грохотом сев на площадку, он тут же просунул голову между первым и вторым камнем нашего ряда, выискивая жертву. Лекка едва успела укрыться за третьим. Вдогонку эльфийке вылетел широкий поток пламени, прямо под моё дерево. Ёшкин кот! Кора на стволе затрещала и осыпалась. Пусти ящер огонь чуть выше, и миссия провалена. Реальный Туапсей ударил дракона молнией в спину. Минус сорок единиц. Магия огня и молнии наносила ему меньший ущерб, но целью атаки было отвлечь эту тварь от капитанши. Ящер развернулся к магу и в ту же секунду получил мечом по хвосту. Вот только он не сжёг Туапсея, а сделал ещё один резкий разворот, схватил зубами Лекку и начал мотать в воздухе из стороны в сторону, пытаясь разорвать. Затем швырнул её во второй камень. Жизни эльфийки почти на нуле, и она выпила эликсир. Дракон приготовился жечь напалмом, но подоспевший Руминьол обрушил меч на его правую лапу. Гневный рёв и третий разворот. Не думая отступать, светлый эльф кованой сталью ударил врага по носу и утонул в огне. Ещё минус двести девяносто единиц и минус один участник. Нас осталось трое.