Кальдерон

Айкон Дарий

Грозный рёв. Дракон взмахнул крыльями и ушёл ввысь. Нужно отнять сто девяносто пять. Для верности — вести. Продолжаю карабкаться по стволу. Я уже заприметил для себя хорошую толстую ветку, с которой удобно прыгать на арену.

— Лупану его магией, которой разбивал камни, — крикнул нам Туапсей. — Не огонь и не молния. Должна помочь.

— Сколько она отнимет? — спросила Лекка.

— Не знаю. Маны осталось мало. Но это лучше, чем тратить на двойника.

— Рискованно. Я одна не справлюсь.

— С тобою Тан.

— Мы ещё не добрали тысячу.

— А мне кажется, он с самого начала мог убить

дракона. Просто хочет, чтобы мы отработали своё яйцо.

— Если бы… — произнёс я, уже возвышаясь над валунами.

— Не парьтесь. Трое русских должны завалить Горыныча. Всё как в старинных былинах.

— Меняемся сторонами, — командует капитанша. — Тан прыгнет на дракона, когда тот будет к нему спиной.

Лекка бежит к проходу, где ещё недавно занимал позицию Руминьол, маг прячется за камнем Кервана. Я встал на облюбованную ветку, одной рукой держусь за соседние. Вторая сжимает «Клык Тарса». Короткими шагами продвигаюсь вперёд. Главное, не упасть.

Опять поднялась пыль. Через секунду на арену опустился финальный босс. Туапсей вышел из укрытия, между ладонями сиял голубой сгусток энергии. Маг выпустил его в дракона, но из пасти вырвался мощный поток пламени, останавливая магический удар. Остатки маны ушли впустую.

Тут под ногами хрустнула ветка. Твою ж мать! Дракон стал разворачиваться ко мне, одновременно ударив мага хвостом. Тёмный эльф улетел с горы вниз. Понимая, что нельзя медлить, Лекка выбежала на поле боя и всадила меч в когтистую лапу. Ящер ловко изогнул шею, схватил капитаншу зубами и вновь начал рвать. От тряски она выпустила оружие из рук. Меч со звоном упал на арену. Дракон швырнул эльфийку в камень, собираясь сжечь.

И тут я прыгаю. Инстинктивно. Нам не хватает сто двадцать пять единиц. Может, не бить? Прийти сюда ещё раз? Ведь «Клык» растворится, другой мне взять негде. Но я не слушаю голос разума и вонзаю кинжал в спину Горыныча. Он пробивает толстую чешую.

Громкий протяжный рёв. Минус четыре тысячи единиц.

НАВЫК ВЛАДЕНИЯ ОДНОРУЧНЫМ ОРУЖИЕМ ПОВЫШЕН.

ВАШ УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН ДО 12.

Дракон начинает вертеться из стороны в сторону, пытаясь меня скинуть. Выгибает шею назад, но не достаёт. «Клык Тарса» исчез, однако я, что есть сил, держусь за наросты на спине ящера.

— Вставай! — кричу капитанше. — Сейчас сорвусь!

Уже готовая к поражению Лекка вскочила, подняла меч и с размаху ударила по крылу врага. Тот повернулся к эльфийке, из глотки вырвалось пламя, но острая сталь вонзилась в мощную челюсть.

Огромная туша упала на землю.

Глава 7

Лежу на чешуйчатом сказочном монстре и боюсь пошевелиться. Мне всё ещё не верится, что мы это сделали. От провала отделяли сотые доли секунды. Стоило дракону чуть раньше выпустить пламя… Стоп! К чёрту лирику. Победа уже в руках. Снимаю капюшон, прятаться больше нет смысла. Лекка смотрит на меня большими голубыми глазами и, кажется, хочет улыбнуться, но её губы неподвижны. Улыбаюсь первым. Всё-таки это важный момент для нас обоих. Вот только эльфийка отводит взгляд и

идёт к краю арены, выискивает внизу Туапсея. Какая же ты сука! Ни капли благодарности.

— Жив? — спросил я о маге, хотя мне резко стало всё равно.

— Похоже, нет.

Ладно, хрен с ними обоими. Я спрыгнул с убитого ящера.

ЧЕШУЯ ДРАКОНА х 2.

Взял оба комплекта, подошёл к эльфийке. Сначала отдал плащ, затем — её долю чешуи. Лекка всё это приняла со странным выражением лица. Бесит! Чем она может быть недовольна?!

Тут мне прилетело сообщение от официальной рассылки «Кальдерон Икс»:

«Команда „Akata“ только что прошла Легендарный квест „Сердце Хуртама“. Поздравляем победителей!»

Следом пришло сообщение от Френсиса:

«Хорошая работа».

— Это же официальный игровой ресурс, — произнесла Лекка.

Новости такого масштаба рассылались всем пользователям.

— Ага.

— То есть всё? Не отменят? Проблем не будет?

Пишу Френсису:

«Проблем не будет?»

«Нет».

— Нет, — говорю вслух.

— Откуда ты знаешь?

— Только что спросил.

— У кого?

— У того, кто решает все проблемы.

Интонацией в голосе я дал понять: продолжать расспросы бессмысленно. Спрятал трофей в инвентарь, пересёк поле боя и принялся карабкаться вверх. Не хватало ещё дождаться, пока оживут завраки.

— Подожди, — слышу за спиной.

— Догоняй.

Лекка подбежала и начала взбираться следом за мной. Подъём более крутой, чем в нижней части горы, но теперь никто не скатывал на нас камни. Понимаемся молча. Я рассчитывал, что после совместного прохождения квеста между нами завяжутся более-менее приятельские отношения. Порадуемся успеху, пошутим. Без словоблудия, без лести. По-нормальному, по-человечески. Ведь с членами своей команды она не врубала стерву. Но нет, значит, нет. Заключили договор, сделали дело, поделили трофеи и разошлись. Только бизнес, ничего личного. Что ж, пусть будет так.

Спустя четверть часа мы оказались на вершине. Стоим на краю кратера метров тридцать в диаметре, смотрим вниз, в темноту. Где-то там нас ждёт кладка драконьих яиц. Один из игроков, пока члены его команды бились с синей мамашей, умудрился взобраться сюда и спуститься на самое дно. Именно так все и узнали про два заветных яйца, которые находятся в небольшой пещере под ареной. Вот только игрок не смог их взять, ему преграждала путь невидимая стена. Но дракониха мертва, и преграда должна исчезнуть.

На внутренних стенках кратера я увидел специальные выступы — что-то вроде лесенок для спуска. Правда, это долго, и есть риск сорваться, а жизней у обоих мало. Лекка вынула из инвентаря толстый моток верёвки и стала пытаться закрепить один конец на верхнем выступе. Но в нём нет сквозных проёмов, чтобы надёжно завязать узел. С минуту я наблюдал за её мучениями, не предлагая помощи, после чего достал парашют. Хотелось подколоть эльфийку на счёт предусмотрительности и дальновидности, но я сдержался. Ругань сейчас ни к чему. Надел рюкзак, соединил крепления между ног, на животе и груди. У Лекки снова возникло странное выражение лица. Словно она боялась, что спущусь раньше неё.