Калила и Димна

ибн аль-Мукаффа Абдаллах

Услышав это, столяр заплакал от умиления, лежа под кроватью, и простил жену, уверившись в том, что она любит только мужа, а с любовником удовлетворяет низменные потребности тела. Он больше не мог уснуть и лежал молча без движения, чтобы не испугать жену, и так пролежал до рассвета. Утром любовник ушел, а жена, делая вид, что спит, осталась на кровати. А столяр вылез, посмотрел на кровать и, увидев, что женщина спит, сел у ее изголовья и стал отгонять от нее мух. Тогда она открыла глаза, будто только что проснулась, а муж промолвил: «Спи, любимая, услада очей моих, ведь ночью тебе не пришлось спать! Клянусь жизнью, я показал бы этому негодяю, если бы не боялся побеспокоить тебя!»

Я привел тебе эту притчу, чтобы ты, царица, не уподобилась этому столяру, который не поверил собственным глазам, приняв за истину слова неверной жены. Не верьте ворону, ибо его слова лживы, и помните

о том, что даже самый сильный враг не может причинить вреда до тех пор, пока далек, и самый слабый опасен, если проникнет в ваши ряды. Я всегда опасался ворон, но лишь увидев этого старого ворона и услышав его речи, я понял, как велико их коварство».

Так говорил вазир, но ни царица, ни ее придворные не обратили внимания на его речи. Царица приказала своим воинам перенести ворона в пещеру, ухаживать за ним, кормить отборными яствами и обходиться наилучшим образом. Но вазир, как и прежде, не доверял ворону и постоянно повторял, обращаясь к царице: «Если уж мы пощадили этого обманщика, то нам следует по крайней мере остерегаться его и постоянно следить за ним, как за тайным врагом, ибо ворон хитер и коварен и, без сомнения, попал к нам с неведомой нам целью, и от его пребывания будет нам урон, а врагам нашим — выгода».

Но никто не прислушивался к словам мудрого вазира, и ворон был у сов дорогим гостем. Они оказывали ему почет, а он льстил царице, ее приближенным, воинам и простонародью, так что они привыкли к ворону, подружились с ним и преисполнились к нему доверия.

И вот однажды, когда в покоях царицы собралось множество сановников, и среди них тот вазир, что был врагом ворона, предатель промолвил: «О царица, тебе ведомо, как жестоко расправились со мной мои соплеменники, и я не успокоюсь сердцем до тех пор, пока не накажу их и не отомщу им. Я долго размышлял об этом и убедился в том, что мое желание невыполнимо, потому что я ворон. Но слышал я, что мудрецы говорили: кто согласен живым взойти на костер и сгореть в огне, принеся этим богу великую жертву, получит от бога все, что пожелает, если попросит в то время, когда пламя охватит его тело. Если царица позволит и сочтет нужным, я взойду на костер и попрошу бога сделать меня в ином рождении совой, дабы стать мне сильнее и почувствовать еще большую ненависть к воронам, — может быть, тогда я смогу покарать их и утолить жажду мести!»

И вазир, что советовал царице убить ворона, промолвил: «Как прекрасны твои слова и зловещи помыслы! Как похож ты на благоуханное золотистое вино, в котором растворен смертельный яд! Неужто ты полагаешь, что даже если тело твое сгорит в жарком пламени, то твой нрав и твоя природа изменятся? Нет, они будут следовать за тобой, где бы ты ни был, так что вернешься ты к своей природе и своему племени, словно мышь, которой предлагали выйти замуж за солнце, облако, ветер и гору, но она предпочла крысу». Вазира спросили: «Как это было и что это за притча?» И он начал:

«Рассказывают, что некогда жил благочестивый человек, чья молитва была угодна богу. Однажды он сидел на берегу моря, и случилось так, что над ним пролетал сокол, который нес в когтях мышонка. Увидев человека, сокол испугался и выронил свою добычу, и мышонок упал к ногам благочестивца. Тот пожалел мышонка, завернул его в зеленый листок и решил понести к себе домой. Но потом он подумал, что вряд ли его домочадцы согласятся кормить мышь, и, помолившись богу, попросил придать ей человеческий облик. Молитва его была услышана, и мышонок тотчас превратился в красивую девочку. Взяв девочку за руку, он повел ее к себе домой и сказал жене: «Она будет нашей дочкой, люби же ее и обходись с ней как с нашими родными детьми».

Когда приемная дочь благочестивца выросла, он сказал ей: «Доченька, выбирай себе в мужья кого хочешь, и я выдам тебя замуж». Девушка ответила: «Если ты разрешил мне выбирать, то я хотела бы, чтобы моим мужем стал тот, кто на свете всех сильнее». Угодник спросил: «Может быть, станешь женою солнца?» И отправившись к солнцу, он промолвил: «О великое и пресветлое, у меня есть дочь-невеста, и она пожелала, чтобы ее мужем стал тот, кто на свете всех сильнее». Но солнце возразило: «Я скажу тебе, кто сильнее меня и самый сильный на свете: это облако, что закрывает мой лик, гасит жар моих лучей и ломает стрелы моего света». Тогда тот достойный муж отправился к облаку и сказал ему: «О могучее, закрывающее лик солнца, у меня есть дочь-невеста, и она пожелала, чтобы ее мужем стал тот, кто всех сильнее на свете». Но облако ответило: «Я скажу тебе, кто сильнее меня и самый сильный на свете: иди к ветру, что гонит меня куда пожелает, то к западу, то к востоку». И отправился благочестивец к

ветру и сказал ему: «О самовластный, разгоняющий тучи, у меня есть дочь-невеста, и она пожелала, чтобы ее мужем стал тот, кто всех сильнее на свете». И ветер промолвил: «Я скажу тебе, кто сильнее меня и самый сильный на свете: это утес, который даже мне не под силу сдвинуть с места». И старик, подойдя к подножью утеса, крикнул: «О вечный, не поддающийся урагану, у меня есть дочь-невеста, и она пожелала, чтобы ее мужем стал тот, кто всех сильнее на свете». Но утес промолвил: «Я скажу тебе, кто сильнее меня и самый сильный на свете: это крыса, что грызет даже камень и копает норы, чтобы там поселиться, и перед ней я бессилен». Тогда благочестивей, обратившись к крысе, спросил ее: «Не хочешь ли взять в жены мою дочь — она молода и красива». — «Да как же я могу взять в жены дитя человеческое? — возразила крыса. — Ведь мой дом так мал и тесен. Я женюсь только на крысе или на мыши». Тогда угодник спросил свою приемную дочь, согласна ли она снова стать мышью, и та согласилась. Он помолился и воззвал к господу своему, чтобы тот вернул девушке ее прежний облик, и она, превратившись в мышь, юркнула вместе с крысой в ее нору, вернувшись к своему корню и к своей природе. Так будет и с тобой, негодный предатель!»

Так сказал вазир, но ни царица сов, ни ее приближенные и придворные не обратили на его слова никакого внимания. Они пуще прежнего холили и почитали коварного ворона, и он поправился, и исцелился, и снова покрылся перьями, и летал среди сов свободно, так что проник в их тайны, употребив на это все свое коварство и хитрость.

И тогда он, улучив оплошность своих врагов, покинул их и, вернувшись к воронам, поджидавшим его в условленном месте, рассказал им о том, что видел и слышал во вражеском стане, и прибавил: «Я выполнил все, что хотел, а вам остается лишь выслушать мой совет и повиноваться». И предводитель ворон ответил: «Я и все мое войско в твоей власти, приказывай что хочешь — мы будем покорны твоей воле».

И старый ворон промолвил: «Пещера, где живут совы, находится на склоне горы, заросшей лесом, где много кустарника и сухих веток. В лесу есть лужайка, где пастух пасет своих овец и ночью постоянно разжигает костер, откуда нам нетрудно будет выхватить горящую головню. Нам нужно будет набрать как можно больше хворосту и разложить его у входа в пещеру, где обитают совы. Потом мы достанем из костра, разожженного пастухом, горящих углей и, бросив их на хворост, будем махать над ним крыльями изо всех сил, чтобы огонь как следует разгорелся. Те совы, которые попытаются вылететь из пещеры, сгорят, а те, что останутся, задохнутся в дыму и погибнут». И вороны, сделав так, как им приказывал старый ворон, разожгли огонь у входа в пещеру, и все совы погибли, так что от них не осталось никого на продолжение рода. А вороны вернулись на свое дерево и стали жить, наслаждаясь безопасностью и миром.

И однажды предводитель ворон спросил у мудреца, который принес им победу и освобождение от врага: «Как мог ты стерпеть и так долго прожить среди сов — ведь достойным трудно терпеть общество злодеев?» Ворон ответил: «Ты сказал правду, повелитель, однако разумный запасается терпением, если ему предстоит совершить великое дело, от которого зависит его собственная жизнь и благоденствие его племени, ибо знает, что, если не вынесет трудностей, его самого и его род постигнет страшное бедствие, а если будет стоек — добьется успеха и блага. Поэтому он не чувствует боли и не страдает, когда ему приходится унизиться перед низшими и недостойными, чтобы достигнуть поставленной цели. А когда дело завершилось, он ликует и радуется, вкушая плоды своего терпения».

Предводитель ворон попросил мудреца: «Скажи нам, так ли разумны совы, как о них говорят?» И тот ответил: «Не видел я среди них ни одного разумного, кроме вазира, который побуждал их убить меня. Он несколько раз требовал от них этого, но никто не прислушался к его речам, ибо совы были легковерны и неразумны и не взяли на себя труда поразмыслить над тем, что я пользуюсь славой мудреца среди ворон и занимаю высокое положение при дворе царя и предводителя. Они не подумали о том, что им следует опасаться моего коварства и моей хитрости, не прислушались к совету того, кто желал им лишь блага, и не скрыли от меня ни одной своей тайны. А ведь еще древние мудрецы говорили: «Царю следует скрывать свои дела от любопытных и соглядатаев и никого не посвящать в свои тайны». Правителю надлежит следить, чтобы никто, вызывающий подозрение, не приближался к таким важным местам, как хранилище записей, водоемы, предназначенные для царского питья и омовения, к стойлам, где находятся царские кони, к оружию царя, его питью и пище, украшениям и благовониям».