Канатоходец
Шрифт:
— Ну ладно, — неохотно сказала она. — Но постарайтесь не ходить по клумбам. Я знаю, что нас выселяют в конце года, но цветы сейчас очень хороши, и муж следит за ними.
— Мы постараемся, — сказал Кэри. — Пройдем вдоль забора и вернемся обратно.
Он махнул Армстронгу, и они двинулись в обход дома в сопровождении мальчика.
— Нам нужно как-то избавиться от него, — шепнул Армстронг.
— Никаких проблем. Ему скоро надоест смотреть на нас.
Кэри обогнул
— Этой штуки на плане не было, — сказал он. — Надеюсь, что наш ящик не лежит под ним.
Армстронг всадил лопату в почву возле края клумбы. Кэри развернул план.
— Вот оставшееся дерево, — сказал он. — Одно из четырех, упомянутых Мейриком. Начнем с него.
Он надел наушники, включил прибор и бодрым шагом направился к дереву. Некоторое время он тщательно изучал почву вокруг дерева; мальчик вертелся поблизости и надоедал расспросами.
— Здесь ничего нет, — наконец сказал он.
— Возможно, труба проходит по центру, — заметил Армстронг.
— Может быть, но теперь придется исследовать всю площадь.
Кэри приступил к исследованию. Поглядывая на мальчика, он время от времени выкрикивал какое-нибудь число, которое Армстронг старательно переносил на план. Через полчаса мальчику наскучило наблюдать за работой, и он ушел. Кэри подмигнул Армстронгу. Незаметно пролетел еще один час.
Взглянув на часы, Кэри подошел к Армстронгу.
— У нас есть две возможности, — сказал он. — Сильный — очень сильный — сигнал у края лужайки, еще один слабый сигнал в центре вон той клумбы. Полагаю, следует начать с лужайки.
Армстронг обернулся.
— К нам идет миссис К.
Женщина подошла к ним.
— Ну как, нашли что-нибудь?
— Похоже, мы нашли соединение, — Кэри указал на край лужайки. — Вон там. Нам придется выкопать одну маленькую ямку — поймите нас правильно, гражданка Кунаева. Мы будем очень аккуратны и положим дерн обратно.
Женщина взглянула на лужайку, поросшую чахлой травой.
— Думаю, это не имеет значения, — безнадежно сказала она. — Трава здесь растет не так, как у нас, на юге. Вам принести чего-нибудь поесть?
— Мы принесли с собой бутерброды, — вежливо сказал Кэри.
— Я сделаю чай, — она кивнула и пошла к дому.
— Чудесная женщина, — заметил Кэри. — Кстати, уже двенадцать часов: все порядочные рабочие в это время откладывают инструменты на полчаса.
Они сели на лужайке, запивая сэндвичи чаем с лимоном. Женщина не изъявила желания побеседовать с ними, за что Кэри был ей от души благодарен.
— Насколько я понимаю, Меррикен и его семья, за исключением молодого Гарри, погибли здесь, — задумчиво сказал он, прожевывая кусок сэндвича. — Вон то крыло дома выглядит новее, чем
— Здесь сильно бомбили? — спросил Армстронг.
— Бог ты мой, да ведь здесь некоторое время проходила линия фронта. В небе было темно от бомбардировщиков.
Армстронг отхлебнул горячего чаю.
— Откуда мы знаем, что ящик все еще находится здесь? — спросил он. — Любой усердный садовник, хотя бы сам Кунаев, мог его выкопать.
— Лучше не раздражай меня, — сказал Кэри. — Тебе явно пора приниматься за работу. Я даю инструкции и наблюдаю за их выполнением согласно своему общественному статусу.
Он пересек лужайку, несколько секунд поводил над землей металлоискателем и воткнул в землю карандаш.
— Вот здесь. Копай аккуратно.
Армстронг начал копать. Он выкладывал слои дерна и почвы на одну сторону, стараясь не перемешивать их. Кэри сидел под деревом и наблюдал за ним, допивая остатки чая.
— Как глубоко зарыта эта штука? — спросил Армстронг.
— Примерно два фута.
— Я углубился уже на два с половиной. Ничего не видно.
— Продолжай, — сказал Кэри. — Мейрик мог ошибиться.
Армстронг продолжил работу.
— Уже три с половиной фута, — сообщил он через некоторое время. Ничего нет.
— Давай посмотрим, что скажут приборы.
Кэри надел наушники и опустил детектор в яму. Включив прибор, он быстро повернул верньер мощности сигнала.
— Здесь, — сказал он. — Должно быть, осталось несколько дюймов. У меня чуть барабанные перепонки не лопнули.
— Попробую, — сказал Армстронг, — но, не увеличивая размеров ямы, дальше копать трудно.
Он снова вонзил лопату в землю. На этот она звякнула о какой-то твердый предмет.
— Вот оно!
Поработав лопатой еще минуту, Армстронг начал разгребать землю руками. Еще через пять минут он выпрямился и посмотрел на Кэри.
— Вы знаете, что мы нашли?
— Что?
Армстронг нервно рассмеялся.
— Водопроводную трубу.
— О Боже! Вылезай из ямы, дай мне посмотреть.
Сменив Армстронга в яме, он нащупал закругленную металлическую поверхность и край какого-то фланца. Он счистил еще немного земли, посмотрел на свою работу и вылез из ямы.
Армстронг все еще хихикал.
— Засыпай яму, но очень осторожно, — сказал Кэри. — Это неразорвавшаяся бомба.
Смешок застрял у Армстронга в горле.
— Похоже, 250-килограммовая, — добавил Кэри. — Эквивалент нашей 500-фунтовой времен второй мировой.
Глава 29
Они собрались возле Денисона, распростертого на земле.
— Не трогайте его, — предупредил Хардинг. — Я не знаю, получил ли он что-нибудь еще, кроме контузии.
Он осторожно ощупал затылок Денисона.