Кандидат от партии смерти
Шрифт:
Имел ли новый знакомец подобные таланты — утверждать сложно, но машиной управлял прилично и уверенно. Город пролетели как четыре квартала.
— Через дом останови, — попросил Максимов.
— Покемарь на облучке, я — быстро, — встрепенулась Светка.
— Не надо, — возразил Максимов. — Долго кемарить придется. А батюшка в храм торопится, ему свет в массы нести надо.
Распрощались как старинные приятели. Постреливая ядовитой окисью, служитель Бога удалился. А Максимов восстанавливал в памяти забытые окраины. Давно его не заносило в отдаленные северные районы. А здесь ощутимо прохладнее… До нужного дома — две панельные хрущевки, огромная воронка — результат «точечного» землекопания, детский садик и подземный гараж — в дополнение к так называемому элитному дому. Но искомое здание к элитному домостроительству имело такое же отношение, как Максимов, скажем, к Богу. Замшелая «китайская стена» —
— Залезь подальше и не отсвечивай, — приказал Максимов. — Я один схожу, поболтаю. Если долго будем болтать — позову.
— Не хочу я оставаться одна, — возмутилась Светка. — Скоро темнеть начнет.
— Вот как начнет, тогда и поговорим, — отрезал Максимов. Выбрался из-за угла панельки и по касательной направился к зданию.
Слишком памятны уроки последних дней. Везение спасало, а оно небеспредельно. Он скоро шарахаться будет от каждой дворняжки… Робость обуяла сыщика. Он постоял минуту за будкой подстанции, наблюдая за крайним подъездом. На табличке жирным белым значился перечень квартир. Проделав сложное математическое действие, он пришел к выводу, что искомая квартира находится в третьем от конца подъезде, причем на первом этаже. Обратив взор налево, обнаружил у искомого подъезда два отечественных «жигуленка», лавочку со старушками и прочие подозрительные вещи — в том числе зловещего добермана, гуляющего без поводка. Удивляясь своей робости (если трусишь, то чего приехал?), он по широкой дуге обошел здание и погрузился в погреба и кусты тыльной стороны. Нерешительность прогрессировала. Он прошелся по дорожке, примыкающей к дому, убедился в наличии из каждого подъезда запасного, пожарного выхода (двери, как и положено, забиты досками). Повертелся, отыскивая подходящий инструмент. Спустился к погребам, пошарил по кустарнику, где и отыскал ржавеющий кусок арматуры.
Прежде чем начать ломать, он внимательно осмотрелся, послушал. Не самый посещаемый участок территории. Голые кусты отчасти маскируют. Детишки за углом матерятся, пила у кого-то в гараже повизгивает. Отрывал он бережно и деликатно. Поднажал штырем, выдавил гвоздь совместно с доской. Конец доски пристроил на асфальт, взялся за вторую. Закончив работу, снова осмотрелся, послушал. Сделал узкую щель в двери, бесшумно прокрался в подъезд.
На лестнице остро пахло нечеловеческим духом. Зажав нос, он медленно поднялся к лифту, отыскал справа от сундука с накидной скобой нужную квартиру. Горела лампочка без абажура. Наверху сработали раздвижные двери, загудел лифт. Максимов отступил на черный ход, погрузился в темень. Стукнуло, разбежались двери лифта. Вышел кудлатый «Бетховен» с добрыми глазами, поводил носом, покосился в черный провал и глухо зарычал.
— Шопен, фу! — грозно сказала девочка старшего школьного возраста, натянула поводок и потащила питомца на улицу. Максимов вытер промокший лоб. Такому зверю комнату отдельную нужно. Не в этих же квартирах-«малолитражках»…
Он на цыпочках поднялся на площадку. Направо от лифта… Надавил на кнопку и вдруг остро почувствовал опасность…
— Кто? — спросили за дверью.
— Максимов, — машинально ответил он.
Отрывисто клацнул замок. Чуткое ухо уловило посторонний шум — шорох. Наверху, между площадками. И в тот же миг он все понял. Классическая засада! Не Квасов виноват. И не телефон, с которого он звонил чекисту. Следили за Квасовым — и телефон его стоял на прослушке! По делу Максимова или по собственному — не начал ли этот тип копать под убийство Берегового? — уже не понять. Разговор перехватили. Засада! Группа у подъезда — под кого они там шифруются: под старушку? Под добермана? Группа наверху — для подстраховки (до них Максимов и не должен дойти!). И никому резонно не приходит в голову, что он пролезет черным ходом…
А кто тогда в квартире?
Сидящий внутри, похоже, растерялся. Откуда взялся этот призрак? Открылась дверь, явив неосвещенную прихожую. Нечеткий силуэт повернулся боком, уйдя частично за дверь. Видно, как рука опускается в карман. Похож комплекцией на Квасова, но никакой он не Квасов…
— Проходите.
Уже не шорох за спиной, а резкие клацающие звуки. Вникли в ситуацию, сволочи… Кто-то сорвался с места, несся по лестнице! Пистолет в кармане, но до кармана — как до Эвереста. Он пнул со злости по двери, отбив плечо стоящему за порогом. Человек вскрикнул, выронил пистолет. Он метнулся в квартиру, и как раз в тот момент, когда невидимый убийца снесся на площадку, по инерции врезавшись в лифт, Максимов хлопнул дверью.
— Не стреляй, кретин! — взвизгнула женщина… Женщина?
Но он уже катался по полу и горлом издавал мучительные «предсмертные» крики. Какой артист пропал! Обязаны услышать. Имеются же у них уши, в конце концов?!
Снаружи, похоже, услышали. Уважительно замолчали. Ладно, не пропал артист, теперь не будут гнать, как на пожар… Он поднялся на носки — откуда силушка взялась былинная! — одной рукой сцапал за шиворот вдавленного «Квасова», другой зажал ему рот, приподнял, поволок в комнату. На пороге споткнулся о человеческое тело, чуть не выронил. А вот и настоящий Квасов — печальный, сморщенный, с дырочкой в переносице. Физиономия умоляющая, как в тот памятный день, когда Максимов высказал резкое несогласие с попыткой затащить его в дерьмо… Ярость плеснула в кровь, он забыл про конспирацию, швырнул убийцу на пол. Потный мужик с плешивой макушкой и трясущимися щеками ударился затылком, по привычке полез в карман — забыл, что пистолет уже выронил. Шум отметили снаружи. Сообразили, что на удочку попались. Дверь встряхнуло от добротного пинка. Худая дверь — такой немного надо… Он сцапал подлеца за воротник пышного пуловера, резко вздернул и красивым свингом спровадил в долгий нокаут. Бросил тело и заметался, не замечая, как с костяшек пальцев капает кровь. Метнулся в прихожую — за пистолетом, но опять затряслась дверь, отшатнула от прихожей — дьявол с ним, с пистолетом… Он кинулся на кухню — окна во двор, а там «старушки и доберманы» наверняка не спят, в самоубийцы пока рано. Он бросился в единственную в квартире комнату — теснота страшная, проход узкий, потолок давит… но окна обращены в тыл — на акацию, погреба и гаражи. А рядом взломанная дверь, куда он так предусмотрительно пролез!
Он протопал между стенкой и диваном, смахнул с подоконника засохший кактус, кипу пожелтевших газет (не процветал товарищ Квасов), и когда свалилась дверь от сокрушающего пинка, распахнул фрамугу. На второй заело шпингалет — толстый, толстый слой ржавчины. Вынести стекло своим телом — красиво, как в кино? Это больно. Нет другого тела. Разбежаться надо как минимум. Он вскарабкался на подоконник, саданул по раме ботинком и, потеряв равновесие, полетел куда-то за борт. Высоко-то как… Оказалось, что не очень. Он сумел уцепиться пальцами за карниз, поэтому удар о землю вышел щадящим. Отбив плечо, Максимов покатился в кустарник. Поднялся, шатаясь, решив перенести на ногах болевой шок (ангину ведь переносят на ногах?), побежал через заросли, приземлился, как парашютист, на жестяную крышку погреба, помчался в просвет между гаражами…
Благо за «китайской стеной» городская цивилизация плавно сходила на нет. Котлован с подъемным краном, глубокий лог, остатки частного сектора, погибший в битве с перестройкой заводик древесно-стружечных плит… Он петлял как заяц, пугая добропорядочных мам с колясками и благообразных старушек. Разогнал на задворках какого-то барака компанию подростков, собравшихся вдохнуть «моментального» клея (те подумали, что полиция атакует). Пошел пешком, приводя в порядок дыхание. Сел на лавочку, мило улыбнувшись пенсионеру с тросточкой. Краткий отдых — и назад — искать затерянную Светку. Мечется, поди, меж домов, пытаясь мимикрировать под местную. А может, сцапали Светку. Но если так, то это уже полный улет…
Как говорил какой-то видный ученый, верить в Бога НЕОБХОДИМО. На всякий случай. Если Бога нет, то мы ничего не теряем. Но если же он есть…
Осталось выбрать Бога. Сколько в мире симпатичных религий! Вудуизм, например…
Отдуваясь, на лавочку рядом с ним плюхнулась Светка. С неба свалилась. Дышала, как выхлопная труба. Шапочку-обновку уже сумела потерять, башмачки в грязи, физиономия — средней степени невменяемости. А рюкзак-то новый не потеряла — болтался себе за плечами. Что у нее там, помимо книжек, — пропеллер?
— Вы слишком быстро бегаете, Константин Андреевич… — с какой-то подозрительной ужимкой сказала Светка и булькнула горлом. — Ой, меня сейчас, наверное, вырвет…
Пенсионер на лавочке напротив явно забеспокоился. Сложил газету в трубочку, поднялся и быстро заковылял к родному дому.
— Фу… — сказала Светка, растекаясь по лавочке, — отлегло… Уже не вырвет…
— Любопытно девки пляшут, — заметил Максимов. — А я уж собрался на твои поиски.
— С такими плясками, Константин Андреевич, — простонала Светлана, — вы скоро соберетесь на мои похороны…