Канон Смерти
Шрифт:
Брошенный образ пробрал до дрожи. Ушедшие в землю замшелые стены, просевшая кровля, разбитые окна. Пустота, стылость и густое настоявшееся одиночество.
— Вот и приходится постоянно чинить, используя энергию этого Источника, чтобы Колесо вращалось и дальше.
— Все равно не понимаю, зачем так сложно. Разве нельзя просто взять и поговорить с ним если оно живое?..
— Наверное можно, — кхаэль удивленно вскинул бровь, не ожидав услышать подобного заявления. — Только не нам с тобой. Смертные так не могут. Сейчас мы здесь в любом случае, не за этим. Подумай, постарайся услышать — которая из Колонн тебе ближе,
Легко сказать! Даже под защитой Кхайнэ становилось все тяжелее. Но Рей честно постарался. Мысли и так разбегались, поэтому он просто выкинул их из головы, привычно соскальзывая в шорох мыслей чужих, в поток образов, порождаемых обитателями мира. И… Не заметил, как задремал, клонясь набок.
Кот осторожно придержал его, выжидательно глядя в пространство перед собой. Реакция мальчишки была совершенно нормальной — переизбыток, как и недостаток энергии валит с ног абсолютно всех неподготовленных. Но такое «обжорство» будет ему полезно, организм быстрее наберется сил для оборота, а энергорезерв вырастет.
«Ну же, думайте быстрее!»
Да, конечно, склонности видятся четко, но решение Великих Духов все же даст понять, есть ли во всем этом хоть какой-то смысл…
Робкий огненный проблеск. Черная дымчатая тень.
«Двое?!»
О таком не упоминали ни хроники, ни старшее поколение. Никогда раньше одному претенденту не показывались сразу два дуза. Маг становился служителем только одной Колонны. А здесь…
Два зверька сидели рядом в траве, с интересом разглядывая того, кто им понравился. Крохотная саламандра и крупная черная крыса.
Часть 2 Ученик. Глава 12 Крылья
Весна 303 года
Рей кормил крысу остатками булочки, сидя на чурбаке возле дверей кузни. Димхольд что-то запаздывал, настроение с утра было такое же паршивое, как и погода, и такое же серое, как сегодняшний сон. В общем-то, уже привычный — серые равнины, кишащие тенями, скользящие между ними восьмилапые фигуры с мертвенно-зелеными глазами-щелями, тишина, нарушаемая лишь невнятным шепотом. Некоторые фигуры пытались заговорить с ним и подлетали так близко, что обдавало холодом. Страха не было, одно тоскливое раздражение от назойливости этих сновидений.
Еще эта крыса приходить повадилась. Черная, здоровенная, с багровыми глазками. Откуда она такая взялась — Рей понятия не имел, в Цитадели не водилось крыс. Да и выглядела незваная гостья, точнее, гость, чистым, от него почему-то не несло крысятиной. В первый раз Рей обнаружил его у себя на подушке утром следующего дня после визита к Колоннам. Проснувшись, дарри так и не сумел вспомнить, когда вернулся домой и как ложился спать. Голова трещала. Они с крысом долго взирали друг на друга, потом зверек сиганул на подоконник, просочился в приоткрытое окно и пропал. Удивленный Рей так и не понял, куда с высоты башни сбежал крыс. Позже он стал частенько появляться то здесь, то там, но всегда предпочитал исчезать с глаз, как только приближались посторонние. Из чего Рей сделал вывод, что рассказывать кому-то об этом зверьке не стоит.
О результатах проверки Кот говорить не стал, сказал, что нужно немного подождать прежде, чем станет окончательно ясно, какая Стихия дала свое покровительство. Рей спорить не стал, больше занятый внезапно усилившейся
Правильно, ничего.
Стоило зазвучать за углом тяжелым шагам кузнеца, как крыс тут же порскнул с колен и где-то растворился.
— О, сидишь уже, чешуйный! — громогласно приветствовал юношу рослый кхаэль. — А я тут тебе принес вот. Держи.
Он протянул дарри узкий продолговатый сверток. Золотые глаза подростка блеснули благодарностью, Рей развернул ткань и вытащил из узорчатых кожаных ножен кинжал с узким вороненым лезвием и отделанной темным серебром рукоятью. Оружие удобно легло в ладонь и отозвалось теплом.
— Спасибо, — выдохнул Рей, любуясь игрой света на металле. Оружие придавало уверенности, пусть и иллюзорной, в том, что беззащитным, в случае чего, он не останется.
С кузнецом они познакомились недавно, когда, в очередной раз бродя по Цитадели, дарри услышал звон молота о наковальню и почуял что-то странное, защекотавшее разум. Влекомый любопытством, Рей пошел на звук. В мастерских бывать еще не доводилось, так что он жадно всматривался в происходящее за открытыми дверями. Некоторые стояли отдельно, явно построенные позже, чем сама крепость, некоторые размещались в пространственных карманах, вложенных в часть северо-западной, прикрытой горным отрогом стены. На глазеющего по сторонам мальчишку не обращали внимания — его появление давно перестало быть новостью, и к тому же, бойцы Легиона нередко вытаскивали из передряг таких же бедолаг, которым крупно не повезло оказаться не там, где надо. Может, парень дело себе присматривает. Если захочет — подойдет да сам спросит, чего его зря дергать.
Он и застыл возле открытых дверей кузни, зачарованно глядя на игру красных отблесков по стенам, на раскаленный металл, медленно становившийся в руках мастера чем-то осмысленным, но не мечом, не кинжалом и не подковой. Кузнец создавал… дерево! И как создавал!
Инструменты были для него лишь подспорьем, позволяющим довести до ума заготовку, все остальное делали руки и воля. Металл сам, как живой, тек, вытягивался и рос, повинуясь движениям широкой ладони, разделялся на ветки и тонкие листья, которые потом будут звенеть на ветру. Мастер успевал добавлять металл, и на кончиках веток вырастали изящные соцветия. Почему-то Рей был уверен в том, что деревце, каким бы тонким оно ни было, никогда не сломается и не потеряет ни одного листика или цветка…
— Эвона, кто пожаловал, — сказал тогда Димхольд, закончив работу. Деревце остывало не в чане с водой, а прямо так, под руками мастера. Раскрытые ладони, казалось, впитывали лишний жар и разве что не светились. — Ну заходи, малой, чего стоишь-то.
— А ты всегда так работаешь? — спросил дарри первое, что вертелось на языке, усилием воли заставляя себя не тянуть руки к серебристой красоте. Шевельнулся давно забытый восторг от завораживающего блеска металла. Хотелось смотреть на него, не отрываясь, но Рей взглянул в мерцающие кхаэльские глаза великана, когда-то Одаренного Кхайнэ. Как он успел узнать, таких «бывших людей» в Ареи-Калэн Мортан жило много, все — бойцы Легиона. Объяснения, почему так, и где настоящие сородичи Кхайнэ, оказались туманны и неясны.