Капитан идет по следу
Шрифт:
— Еще на один вопрос ответь: зачем в лесу немого играл, балаган устраивал?
— И об этом скажу. Прописки у меня в паспорте, сам знаешь, нет. Потому нет, что надоели мне смерть как вопросники ваши. Куда ни ткнись — чертом над душой висите. Пожить хотел на свободе. Так разве дадите? Отпустишь, что ли?
— Нет. Значит, безгрешен, кроме как в детстве?
— Не грешит, кто в земле лежит. Но то — у всякого.
— Не знал я, что память у тебя гнилая, Мортасов…
Смолин, искоса наблюдая за
— Сядь ближе, Николай Кузьмич.
Мортасов неохотно подвинул стул, зевая, вежливо прикрыл рот ладонью.
— Два года назад, Николай Кузьмич, по рынку и комиссионным магазинам ходил один жулик. Он выслеживал тех, кто продавал дорогие вещи, и заключал с ними сделки. Потом отсчитывал деньги и вручал их владельцам вещей. В последний миг, передавая сумму, он заменял ее «денежной куклой». Ты знаешь, что это такое: сверток бумажек, обернутых сторублевкой, скажем. Жулик исчезал раньше, чем обманутые успевали заметить подлог.
Мы напали на его следы. Это был рыжеволосый человек с большими руками и густыми бровями, в которых тогда еще почти не было седины.
Один из наших агентов, наконец, накрыл Рыжего в комиссионном магазине. Но агент был новичок и вернулся к нам с пустыми руками. Рыжий швырнул ему в глаза «денежную куклу», выбежал из магазина, нырнул в проходной двор и исчез.
Так вот, это был ты, Николай Кузьмич.
Мортасов несколько секунд сидел молча, опустив голову и только на его губах блуждала ироническая улыбка.
— Что скажешь?
— Не я был.
— Тогда послушай еще. Мы передали «денежную куклу» в нашу лабораторию. Нам нужны были пальцевые следы мошенника. Эксперт опылил сторублевку графитом. Это — черный порошок, который помогает нам выявлять отпечатки. Графит не помог. Тогда эксперт окурил бумагу парами йода. Это — сильное средство, но и оно ни к чему не привело. Испытали последнее: обработали бумагу раствором азотно-кислого серебра. Ты видишь, я ничего не скрываю от тебя. Чем скорей ты поймешь это, тем лучше… Мы получили ясные и четкие следы. Вот снимки с них.
Смолин подвинул к Рыжему фотографию. Мортасов бросил ленивый взгляд на снимок и поднял глаза:
— Ну, и что?
— Вчера лаборант взял у тебя оттиски пальцев. И они, и следы на «кукле» принадлежат одному человеку!
Рыжий сдвинул брови к переносице, помрачнел и неожиданно рассмеялся:
— Может, когда и держал я эту сторублевку, Смолин. Что ж с того?
На другой день, войдя в кабинет Смолина, Мортасов дружески улыбнулся капитану: «Служишь, Александр Романович? Ну, что ж — служи».
— Не передумал?
Мортасов ответил твердо:
— Не
— Тогда я расскажу тебе еще об одном случае. Может, он развяжет тебе язык. Года полтора назад, в одну из зимних ночей, в своей комнате, на окраине города, был убит Гурьян Тоболкин, по кличке Лопух. Это был неловкий и бесталанный вор. Но я сейчас не о том. За неделю до смерти Тоболкин пришел к нам — Лопух хотел вернуться к честной жизни. Об этом, видно, узнали. Ночью к его окну подошел человек и выстрелил через стекло Тоболкину в грудь.
Мы осмотрели землю под окнами, пробитое стекло и тело покойного.
След на снегу принадлежал человеку, вероятно, ста восьмидесяти сантиметров роста. Мы пытались найти стреляную гильзу. Если убийца стрелял из пистолета «ТТ» — ее надо искать правее следа. Там ничего не нашли. Мы осмотрели снег справа и позади, может, убийца бил из «Парабеллума»? И там не было. Иногда еще пользуются «Маузером». К нему подходят патроны от «ТТ». Но впереди, у стены, гильзы тоже не оказалось. Не было ее и слева от следа. Выходит, преступник не пользовался и «Вальтером».
И мы, и эксперты решили тогда: убийца стрелял из нагана. Гильза осталась в барабане револьвера. Мы проверили себя еще раз, в дело был пущен миноискатель. И это ничего не дало. Вскрытие показало: Тоболкина убили револьверной пулей.
И тогда мы вспомнили еще об одном. Ты слушаешь?
— Слушаю, — безучастно отозвался Мортасов.
— В поселке электриков среди бела дня была убита женщина. Грабитель сложил вещи в мешок и вышел из дома.
Это был высокий и грузный старик с длинной седой бородой.
Участковый милиционер Балашов обратил внимание на старика, увидел кровь на руках. Он попытался проверить документы у человека с мешком. И тогда грабитель ударил его ножом. В борьбе истекающий кровью милиционер сорвал с лица старика накладную бороду и сдвинул в сторону парик. Под фальшивой прической были рыжие волосы.
Убив милиционера, рыжий срезал у него наган и бросился к мосту. Среди зевак, сгрудившихся вдалеке, к несчастью, не нашлось смелого человека.
Убийца вскочил в ожидавшую его машину. На ней оказался чужой номер, и мы потеряли след рыжего.
Теперь мы его нашли. Похищенный наган оказался у тебя.
На мрачном нахмуренном лице Мортасова медленно перекатывались желваки. Он сказал устало и резко:
— Врешь ты все, капитан! Я сам подписал протокол обыска. Никакого нагана не было.
— Мы оставили своих людей у землянки, Мортасов. Мы знали, к тебе придут твои люди… У одного из них оказался наган. Человек брал у тебя его на двое суток. В «дело». Теперь револьвер у меня.
— Покажи….
Смолин достал из ящика оружие, осмотрел его и подвинул на край стола.