Капитан Кортес
Шрифт:
Ночью поднялся ветер, и утром солдаты не узнали берега: песчаные холмы изменили очертания: они точно сдвинулись и поползли под напором северного ветра. Колья шалашей повырывало ветром из земли, пришлось почти все строить заново.
К полудню стали показываться индейцы. Они выходили по двое, по трое из дальнего леска и смотрели издали, как белые люди строят свои временные дома. Потом, осмелев, стали подходить ближе. Держали себя миролюбиво, предлагали маниоку, дыни, маисовые лепешки. Некоторые даже подошли
Индейцы сообщили, что о приходе белых людей уже знают по всему берегу и что на следующий день к вождю белых прибудет Теухтлитл, здешний правитель, поставленный над ними самим великим Монтесумой.
Наутро палатку Кортеса разубрали флагами, приготовили сласти. Было воскресенье - первый день пасхи. Солдатам дали по неполной кружке вина, на обед наловили с лодок свежей рыбы.
Скоро за ближней рощей показалась длинная процессия. Носильщики несли подарки, впереди под руки вели самого Теухтлитла.
Он был маленького роста, молодой, круглолицый. На голове у него был сложный убор из черных и белых перьев.
Теухтлитл сел на полу в палатке Кортеса. Он первый начал разговор.
– Кто ты и откуда прибыл в нашу страну?
– спросил Теухтлитл.
– Из Кастилии, далекой страны за океаном, - сказал Кортес.
– Я - только подданный моего государя, а мой государь, Карлос, - самый могущественный монарх в мире.
Когда в двойном переводе Агиляра и Марины эти слова дошли, до сознания Теухтлитла, тот удивленно поднял брови.
– Разве есть на земле государь более могущественный, чем мой властитель, великий Монтесума?
– спросил Теухтлитл.
Кортес велел подать ему вина.
– Мой государь, - вежливо сказал Кортес, - приказал мне передать от него подарки твоему государю, в знак доброго его расположения.
Теухтлитл кивнул.
– Я передам моему властителю пожелание твоего государя, - сказал Теухтлитл.
– Мой государь просил меня лично свидеться с твоим повелителем, - сказал Кортес.
Теухтлитл заерзал на своем ковре:
– Ты всего лишь два дня в нашей стране, а уже хочешь видеть Монтесуму!
– сказал Теухтлитл.
– Когда можно будет увидеть твоего государя?
– все так же настойчиво спросил Кортес.
– Я спрошу у него самого, - неуверенно сказал Теухтлитл.
– Я пошлю к великому Монтесуме посланцев.
– Пускай они отнесут Монтесуме подарки моего государя!
– сказал Кортес.
Он велел принести подарки. На песок поставили резное кресло черного дерева с выгнутой спинкой. На кресло повесили длинную нить прозрачных бус из граненого стекла. К этому Кортес добавил еще высокую остроконечную шапку красного сукна.
– Все это передай своему государю!
– сказал Кортес.
Перед Теухтлитлом поставили вино и сласти. Отхлебнув вина,
– Моему повелителю понравится еще и это!
– сказал Теухтлитл.
Он показывал на медный шлем одного из солдат, ослепительно сиявший в солнечном свете.
Кортес велел сейчас же поднести Теухтлитлу шлем.
– Скажи своему государю: пускай он наполнит эту шапку золотым песком и вернет ее мне, - сказал Кортес. Мой государь хочет знать: в какой стране водится лучшее золото, - в вашей или в нашей.
Теухтлитл кивнул своим спутникам.
На циновках разложили десять больших кип хлопковой ткани, белой и плотной. Потом раскинули две широкие накидки из перьев.
Все стоявшие вокруг ахнули: такой изумительной красоты были эти накидки. Синие, золотистые, зеленые перья каких-то пестрых, не знакомых европейцам птиц, были не то нашиты, не то наклеены на хлопковую ткань, они сочетались в тонком узоре, похожем на вышивку; подбор красок и вся работа говорили о необычайном искусстве.
– Эти вещи делались в стране Мехико, - объяснил Теухтлитл.
С краю циновки положили небольшую корзинку с мелкими золотыми и серебряными вещицами.
Корзинка больше всего привлекла внимание Кортеса. Он внимательно рассмотрел кольца и фигурки из золота.
– Таких колец нам надо побольше! Много ли золота у твоего Монтесумы?
– спросил Кортес.
– У моего повелителя есть и золото, и медь, и серебро- важно ответил Теухтлитл.
– У моего Монтесумы есть все!
– Нам нужно золото, - сказал Кортес, - только золото!
Индеец удивился.
– Зачем белым людям так много золота?
– спросил Теухтлитл.
– У нас, в нашей стране, мы ценим не меньше и медь, и серебро. Разве из них тоже нельзя делать красивые вещи?
Кортес сделал печальное лицо. Вздохнув, он приложил руку к груди.
– Мы все, белые люди, больны тяжкой болезнью, которой не знают в вашей стране, - объяснил Кортес.
– Ужасная. боль терзает наши внутренности… Только золотом можно лечить эту болезнь.
Капитаны закивали головами и тоже приложили руки к левой стороне груди.
– Только золотом можно лечить эту ужасную болезнь!..
Теухтлитл сочувственно кивнул. Теперь он понял, зачем белым людям надо так много золота.
Кортес велел позвать музыкантов. Пажи наложили в тарелку индейца испанских сластей: сладких печений, патоки, засахаренных фруктов, подлили еще вина. Солдаты с завистью поглядывали на индейского касика.
Теухтлитл жевал сладкий сухарь, макая его в патоку; таких райских блюд он не едал прежде; должно быть, действительно белые люди богаты и могущественны. Понравилось Теухтлитлу и вино; он выпил четыре больших кубка.