Капитаны небесных сфер
Шрифт:
Забегаловки для трудяг одинаковы на любой планете, размышляла Инге Далине. Суровая простота, минимум декоративных изысков, максимум надежности. Публика под стать заведению - сменившихся с вахт ледорубы, шахтеры и горнопроходчики всех полов и обличий.
Они с Сайнжей малость замешкались, обходя расставленные как попало столы и выцеливая лохматую голову Рут. Когда кэп и навигатор наконец поравнялись с нужным столиком, дискуссия между любителями старины была в самом разгаре. Грозя вот-вот перейти от веских аргументов к увесистым, а также холодным и огнестрельным. Инге ошиблась, заочно сочтя таинственного Ракету человеком. Он относился
– Млекопитающее, хищное, псообразное».
Незримую границу между спорящими отмечал керамический горшок с небольшим деревцем. Тонкий узловатый ствол покачивался из стороны в сторону. Ветви изогнулись, словно прикрывая уши от громких звуков. Не растение, дендроид в стадии проростка. Выпуклости и впадины на коре складывались в имитацию раздраженного лица, маленькие черные глазки недовольно поблескивали.
Слету рассудив, что здесь безнаказанно оскорбляют матриарха, Сайнжа выбросил руку, сграбастав крикливого фурри за загривок. Движение охотника Найхави было отточенным и стремительным, но когтистая лапа ухватила пустоту. Каплей ртути Ракета вывернулся из неизбежного захвата и прыжком взлетел на стол. Обнаружив в опасной близости от своего брюха активированный вибронож, навигатор гневно рыкнул. Посетители за ближайшими столиками заинтересованно обернулись в предвкушении дармового развлечения.
– Воу-воу, полегче, мой реактивный друг, - прозвучало над ухом Инге.
– Что подумает о нас представитель высшей расы?
– Что я ему сейчас кишки выпущу?
– огрызнулся Ракета.
– Что ты агрессивная тварь, которую нельзя пускать в приличное общество. Отлучились всего на секунду, а ты уже по уши в драке. Грут, куда ты смотрел?
Младенец-дендроид выразительным жестом раскинул в стороны руки-веточки. Мол, что я мог поделать - встревать, взывая к разуму и дипломатии?
– Ясненько, - говоривший шагнул мимо Инге, бухнув на стол поднос с высокими запотевшими кружками. Человек - плотного сложения крепкий парень в куртке ретро-фасона из красной кожи. С кудреватой шевелюрой цвета ржавчины, выпяченным подбородком и озадаченно-смешливым выражением лица.
Под шумок за спиной у Рут нарисовались еще двое. Судя по слаженности действий, привыкли выступать единой командой. Затянутая в черный латекс хмурая девица, тонкая и гибкая, с зеленоватой кожей и волосами цвета неоновой мадженты. Голый по пояс мускулистый лысый гигант в пунцовых шрамированных татуировках.
– Ракета, убери ножик, - рыжий всем корпусом повернулся к Инге.
– Дорогая леди, ваш друг может не скалиться так агрессивно? Местные в общем-то народец спокойный, но могут неправильно истолковать. И черт побери, дамы, вы кто такие? Если вы явились карать меня за грехи былых времен, то опоздали. Я реморализировался и перевоспитался. У меня даже справка есть, от психиатров Корпуса Новы, устроит?
В иное время и при других обстоятельствах Инге Далине оценила бы бойко подвешенный язык
«Сайнжа, - она чуть тронула нить глейтера, взывая к разуму навигатора.
– Бой неуместен. Лучше сядем, выпьем и поговорим».
«А чего он, - буркнул обидчивый яут.
– Не я первый начал!»
«Знаю. Крепись, не время собирать трофеи».
Яут недовольно скрежетнул клыками и попятился. Ракета крутанул нож вокруг кисти, убирая мерцающее лезвие в рукоятку, и спрыгнул со стола. Рут догадалась обернуться. Увидела зеленокожую девушку и гиганта, нахмурилась.
– Я Квилл, - назвался парень.
– Питер Квилл. Капитан «Милано». Звездный Лорд.
– Что, серьезно?
– не удержала язык за зубами Рут.
– Ага, - енот шумно встряхнулся, стоявшая дыбом шерсть улеглась.
– Гордый обладатель самого дурацкого прозвища в этом секторе Галактики.
– Бухти-бухти, - невозмутимо кивнул Квилл, он же Звездный Лорд.
– Так, с Ракетой вы знакомы. Плюс леди Гамора и Дракс. Гамора слева, Дракс справа. В горшке - Грут, - маленький дендроид приветственно закачал ветками.
– Инге Далине, капитан и пилот МГРК «Феликс», - представилась Инге.
– Сайнжа с Найхави. Рудольфина Вебер.
– Можно просто Рут, - сквозь зубы процедила бортмех.
– Глазам своим не верю, Ракета. Ты больше не крутой волк-одиночка? А как же незыблемый кодекс охотника за головами?
– Я внес в него парочку поправок, - осклабился Ракета.
– Времена, знаешь ли, меняются, и мы меняемся вместе с ними. Ты вон тоже на склоне лет дружком обзавелась. Или подружкой? С этими яутжа хрен разберешь, что они прячут в штанах.
– Сайнжа, успокойся, - в бессчетный раз терпеливо повторила капитан.
– Убивать всех встреченных дурных шутников - патронов не напасешься.
– Вы хотите забрать и прикончить Ракету? Я не против, - со звонким металлическим акцентом выговорила зеленокожая девица.
– Доплачу, если сделаете это как можно мучительнее.
– Под запись?
– уточнила Рут.
– Идет, - она сгребла с подноса кружку и чокнулась с Гаморой. Енот скорчил им рожу.
– Можно наконец узнать, в чем, собственно, проблема?
– Питер уселся напротив Инге.
Яут тоже попытался сесть, но рассчитанный на человеческие задницы табурет оказался для него слишком низким и маленьким. Навигатор с достоинством клацнул мандибулами, возвышаясь, как памятник величию Найхави.
– Он меня обокрал!
– тут же взвилась бортмех «Феликса».
– Шарится в скайнете через дряхлый транслятор, тормозит на передачах, аж скрип слышен за пару мегапарсеков - и я еще виноват?
– искренне возмутился Ракета.
– Катись в задницу, Рути-тутти, с такими предъявами. Честно схвачено, за все уплачено. «Миротворец» мой. Платочек дать, слезки утереть?
– Ах ты маленький волосатый говнюк! Да я тебя!.. Да я тебе!..
Сайнжа вовремя уронил тяжелую ладонь на плечо Рут, пригвоздив бортмеханика «Феликса» к месту.
– Аукцион на Сельве, - похоже, Питер Квилл был из числа толковых капитанов, которые всегда в курсе похождений членов экипажа.
– Это вашу ставку он перебил?
– он перешел на громкий шепот, загородившись ладонью от Ракеты.
– Знаете, миз Инге, нет больше моих сил слушать этого хвастуна. Отличный механик, но напрочь рехнулся на почве коллекционирования.