Каприз леди Авроры
Шрифт:
– Нравится мне то, что сказал Камир, - вымолвил, наконец, старший, кивнув в сторону последнего говорившего солдата.
– Потому что правильно он все растасовал. Пошли-ка вниз, ребята.
Аврора не сдержалась и довольно хихикнула. Но ее фырканья уже никто не услышал: бравая гвардия, приняв правильное с их точки зрения решение, утопала на лестницу, а оттуда - в нижний этаж, в Пурпурный зал.
– Замечательно, - пробормотала девушка одно из своих любимых слов и выбралась из камина.
– Теперь мне остается вернуться в свои комнаты и не попасться господину Порфиру и его парням…
Утром
Во-первых, капитан Мартен спешно доложил императрице Авроре о том, что ночью в замке были замечены подозрительные личности в черной одежде.
– Я их не вижу. Стало быть, вы их не поймали?
– грозно хмурясь, спросила юная правительница.
– Виноват, моя госпожа, - капитан склонил голову пониже.
– Они хотели меня убить? Почему они шныряли по дворцу? Это вы знаете?
– Уже знаем, - сделавшись мрачнее мрачного, ответил Мартен.
Да, теперь ему пришлось рассказать и о втором происшествии - о побеге леди Майи. И это событие капитан вполне справедливо связал с первым.
Выслушав рыцаря, Аврора призвала на помощь все свое актерское мастерство и обрушила на Мартена "праведную" ярость, гневно сверкая очами (она хорошо помнила, как бушевал в подобные минуты и в подобных обстоятельствах покойный отец, и решила ему подражать):
– Лютотьмааа!
– начала девушка с ужаснейшего ругательства.
– Не дворец, а подворотня какая-то! Кто хочет, тот и шляется! Погоню снарядили?
– Мои люди сейчас осматривают город. Мы каждую улицу, каждый дом прочешем, - обещал капитан, прижимая руку к груди.
– Мы найдем этих негодяев! Как и тех, кто ранее тревожил ваш покой, моя госпожа!
– А если не найдете?
– спросив, девушка недобро поджала губы.
– Я покорно приму любое наказание, какому вы сочтете нужным меня подвергнуть, ваше величество, - поклонился рыцарь.
– Это будет справедливо - получить по заслугам за неисполнение своих прямых обязанностей, - заметила императрица.
– Можете идти.
Капитан еще раз поклонился, не поднимая глаз на госпожу, и быстро вышел из покоев Авроры.
Девушка вновь поджала губы. Ей не понравилось то, что она сейчас сделала. Не понравилось, как сгорбился Мартен, покидая ее кабинет.
"Я предатель! Чудовищный предатель! Я предаю своих верных слуг, своего капитана. Он ведь клялся мне в верности. А я…" Аврора с жутким неудовольствием почувствовала, как горит ее лицо, пылают уши. Бросив рассеянный взгляд на зеркало, она подумала, что если сейчас глянет в него, то вместо своего лица увидит там какое-нибудь уродливое злое существо. И смотреться расхотелось. Хотя раньше она не упускала случая полюбоваться собственным отражением.
"С чего я начинаю править? С обмана? С предательства? Как долго я продержусь? Куда все это меня приведет?" - вопросы набегали один за другим, как темные волны, и от них неприятно холодело меж лопаток и горело в висках. Потому что дальше - Аврора вдруг почувствовала - ожидалась нешуточная буря.
– Моя госпожа позволит мне поделиться с нею кое-какими соображениями?
– спросил молчавший до сего момента лорд Ульдер.
Пока
– Соображениями?
– переспросила Аврора, ощупывая щеки (они пылали, и это тоже не нравилось девушке).
– Позволяю.
Ульдер кивнул и покинул свое место у кресла государыни, вышел вперед, туда, где минуту назад стоял и отчитывался капитан Мартен.
– Соображения мои таковы, - начал лорд, и из-за взгляда его пронзительных глаз Авроре стало жутко неуютно.
– Я считаю: тот, кто взбудоражил нынче ночью Гримтэнский дворец и обманул стражу, очень хорошо знает этот дворец. То есть - он бывал здесь раньше. И не раз. И имел возможность все здесь хорошо осмотреть, изучить. Думаю: это кто-то из придворных…
– А кто конкретно? Вы можете хотя бы предположить?
– спросила девушка, с досадой ощущая неприятный холодок меж лопатками (она была вынуждена задавать те вопросы, которые совершенно не желала задавать и на которые совсем не жаждала слышать ответы).
– Вариантов несколько, - Ульдер продолжил свой "доклад", заложив руки за спину и пустившись медленно ходить по кабинету, чем напомнил Авроре одного из ее учителей - наставника музыки, который любил вот так прогуливаться от одной стены до другой, толкуя наследнице престола всякое-разное распрекрасное об арфах и лютнях.
– Главным подозреваемым мог бы стать ваш рыцарь - сэр Корт. Он ведь брат леди Майи и вполне мог бы пойти на такой поступок, как спасение сестры. Возможно, в его голове были подобные мысли. Но, насколько знаю, пока он не в состоянии прытко бегать. И даже вставать с постели. Но он мог с кем-нибудь договориться…
– С кем?
– тут же отозвалась правительница.
– Перейдем ко второму подозреваемому, - лорд Ульдер поклонился, чуть улыбнувшись.
– Юный рыцарь Донн. Говорят: он сделал предложение руки и сердца леди Майе. Полагаю, брат девушки и возлюбленный девушки вполне могли строить планы по ее освобождению.
Аврора промолчала. Она была в состоянии, близком к ужасу, из-за того, как легко советник раскручивал ее собственный заговор.
– Есть у меня и третий подозреваемый, моя госпожа, - сделав улыбку пошире, продолжил Ульдер.
– Угадайте, кто?
Девушка подняла на советника глаза и не сумела выдержать взгляда его глаз.
– Это вы, ваше величество, - шепотом завершил свою мысль императорский советник.
– Может быть, теперь вы сами мне все расскажете?…
Аврора от неожиданности отпрянула от Ульдера, будто что-то ужасное увидала.
– Что это?
– вырвался хриплый вопрос.
– Как понимать?
– Вы все прекрасно понимаете, ваше величество, - холодно отозвался советник.
– Должен заметить, что теперь от вашей откровенности зависит ваша судьба и - да, да, я не преувеличиваю - ваша жизнь. И жизнь тех, кто вам дорог. Жизнь сэра Корта, например…