Каратель богов
Шрифт:
В отличие от погибшего в Зимовище Барклая, чье везение было лишь инсценировкой, Мангусту сегодня удача благоволила по-настоящему. Случайно не добив его в ванной, сейчас я уже не мог его умертвить. Не имел такого права. Какую бы ненависть ни испытывал этот человек ко мне и Ведомству, он был нам нужен. А стало быть, время умирать для него еще не пришло.
Поставив энергошокер на малую мощность, я влепил поверженному противнику для острастки парализующий заряд, дабы Хомяков, очнувшись, не смог пошевелить ни рукой, ни ногой. После чего ему останется либо отлеживаться здесь, либо телепортироваться на «Альтитуду», но в ближайший час, пока у него не пройдет паралич, он мне не помеха. А за час
Я-то успею, а вот Вектор – нет…
Когда я подошел к нему, он был уже мертв и глядел в потолок мутными, остекленевшими глазами. Издалека и вовсе казалось, что он не умер, а всего лишь погружен в глубокие раздумья, как будто решая в уме заковыристую математическую задачку. И лишь растекшаяся под «мизантропом» лужа крови говорила о том, что это впечатление обманчиво.
Крови было много. Мангуст стрелял навскидку, но попал очень удачно. Одна из пуль угодила Вектору в ногу и, по всем признакам, перебила бедренную артерию. Вторая разорвала левую сторону шеи и тоже задела артерию, только сонную. Оперативник скончался всего за пару минут от сильной кровопотери, которую не остановили бы никакие, даже самые продвинутые импланты.
Впрочем, это был не самый худший в нашей ситуации конец. Когда таким ветеранам, с огромным послужным списком заслуг перед родиной, приходится умирать долго и в муках, это, на мой взгляд, несправедливо. Я глядел на мертвого Вектора так же, как когда-то смотрел на умирающего Астата, и уже ничем не мог ему помочь. Все, что мне оставалось, – это лишь сожалеть о том, что лучшему сотруднику спецотдела «Мизантроп» и человеку, ставшему легендой Ведомства, не посчастливилось дожить до отставки и что погиб он именно под моим командованием. Погиб, но успел с блеском решить финальное и, пожалуй, самое неординарное тактическое уравнение в своей жизни.
Очередная, не первая и не последняя, смерть на боевом посту, о которой даже в Ведомстве будут знать немногие, а за его пределами она подавно останется безвестной…
Хоронить героя у меня не было ни времени, ни возможности, так что пришлось подвергнуть его ускоренной полевой кремации. Которая являлась, увы, не отданием посмертных почестей, а банальной служебной необходимостью. Мертвый оперативник Ведомства – это ведь не обычный покойник, а прежде всего компрометирующая улика, от какой желательно избавиться. И чем скорее, тем лучше. Поэтому я, закрыв Вектору глаза, утащил его в холл, где и обратил труп в пепел при помощи плазменной гранаты. Безо всяких прощальных речей и церемоний, в коих павшие солдаты невидимого фронта отродясь не нуждались. Для таких, как мы, лишь тихая, незаметная смерть считается высшей боевой доблестью. Только унося в могилу все свои тайны, включая тайну собственной личности, шпион остается до конца верен своим профессиональным принципам, главным из которых является строжайшая секретность. Та, что непроглядным туманом окутывает наши жизни и не позволяет нам занять свое законное место в истории государства, какому мы незримо служим на протяжении долгих лет…
Прежде чем выжечь оборудование электромагнитными минами и покинуть мини-форт, мне оставалось сделать еще одно дело. Нетрудное, но такое же важное, как и прочие мои сегодняшние дела. Подойдя ко все еще пребывающему в отключке Мангусту, я вынул из своего кармана свернутый вчетверо лист бумаги и подоткнул его под бандану Хомякова, аккурат над отсутствующим глазом. Так, чтобы очнувшись, он сразу обнаружил мое послание, на внешней стороне которого было помечено: «Хомякову Геннадию от Трюфеля. После прочтения уничтожить». Затем сунул ему в руку незажженную осветительную шашку – на случай, если он захочет прочесть
Еще полчаса, и фигура Барклая окончательно сойдет с политической арены Пятизонья, сгинув без вести для всех своих прислужников, деловых партнеров и забарьерных покровителей. Операция «Завещание Дядюшки» тоже была завершена. Но ее окончание автоматически стало началом другой операции – «Блудные Дети», подготовкой к которой я занялся еще до того, как пустил по миру G.O.D.S.
Именно о «блудных детях» и говорилось в этом послании, приготовленном мною загодя как раз на случай, если нам повезет не убить Мангуста, а лишь вырубить его. Письмо было коротким, и потому мне не составит труда процитировать его здесь целиком:
«Будь осторожен! Ваши с Умником покровители полностью разорены и больше не смогут спонсировать ваш проект. А также выделять деньги твоей семье. Поэтому, дабы Умник не перепродал свои разработки кому-то еще (например, мне – человеку, у которого появились деньги на то, чтобы их купить), он, скорее всего, будет либо похищен и вывезен из Зоны, либо попросту ликвидирован. Не исключено, что вместе с тобой и твоими близкими, поскольку им тоже о многом известно.
Однако у тебя еще есть время всех их спасти. Избавьтесь с помощью ваших подручных биомехов Гордиев от всех опекунов, пока они не избавились от вас. Как только устраните проблему и будете готовы к деловым переговорам, дай мне об этом знать, облив белой краской верхушку самого высокого крана из тех, что уцелели в грузовом порту на восточном берегу Химкинского водохранилища.
Сделай так, и вам будут прощены все ваши противозаконные действия, включая сотрудничество с иностранной разведкой. А о жене и ребенке не беспокойся. Ты защитишь Умника, а я защищу твою семью от тех, кому ты доверил ее безопасность сегодня. И впредь не позволю, чтобы эти люди когда-нибудь до вас добрались. Ты знаешь, что у нас есть для этого все средства и возможности.
Действуй. Встретимся спустя сутки после того, как ты подашь сигнал, на том же самом месте, где в марте сего года я поймал золотую рыбку с алмазной чешуей и снова отпустил ее в море. Приду один, но мой грозный папочка будет в курсе, куда я отправился, так что не советую устраивать мне каверзы.
До встречи!
Твой самый полезный с этой минуты друг Трюфель»…
Был ли я уверен в том, что Мангуст последует моему совету и что следующая наша встреча обойдется без кровопролития? Пожалуй, да, поскольку и Хомяков, и его босс Давид Талерман – разумные люди. И оба они быстро поймут, что после кончины G.O.D.S. им больше некуда податься в Зоне, кроме как под крылышко готового их приютить, накормить и обогреть Ведомства…
Эпилог
Мы сидели за столом в одной из лабораторий захваченного Давидом Талерманом военно-научного полигона «Альтитуда», пили кофе и разговаривали. Над головами у нас возвышалась черная громада Химкинского Городища, а под полом нашей комнаты располагались еще восемь подземных ярусов, столь же гигантских и пустынных, как тот, на котором мы сейчас присутствовали. На самом нижнем из них была сокрыта святая святых Умника: сверхмощный генератор «Кладезь» – будущий источник питания Исгора. И по совместительству – гиперпространственная катапульта, с помощью которой Мангуст беспрепятственно телепортируется в любую точку Пятизонья, какую ему заблагорассудится.