Карающая длань законотворца
Шрифт:
Во-первых, де Гралья только своими силами следили за каторжниками. Ну это ладно, это потому что мы хранители Справедливости, тут не подкопаешься. Но почему мы даже порт на свои деньги строили мне никто объяснить не смог. В прошлом, естественно.
Море Первых было тёмным, страшным местом и торговые суда делали большой крюк, чтобы доставить товары в столицу. Стоимость перевозки увеличивалась год от года, имена убитых водными монстрами торговцев не умещались в десять свитков. А запросы жителей империи росли. Дошло до того,
Таким образом власть моей семьи росла, обязанности главы империи плавно перекочёвывали в бездонный карман отца, а император терял сторонников.
Естественно, будучи леди де Гралья, меня положение вещей полностью устраивало, ведь сколько ни говори, а наличие денег и власти добавляет веса не только магически одарённым наследникам рода, но и всем остальным членам семьи.
Так было до второго рождения.
Имея опыт прошлой жизни и здоровый скепсис после увиденного в подземельях замка, я поняла, что мало спасти империю от Дражена, нужно кардинально менять политический устрой.
Стало быть, мне надо водить дружбу не с семьёй, а с теми, кто может реально повлиять на несправедливое положение вещей. Потому что в моих глазах лучше быть подданной не слишком мудрого, но доброго правителя, чем дочерью властного и жестокого “короля”, в глазах которого сверкают осквернённая магия и запрещённая наука.
В прошлой жизни я выбрала сторону отца и жестоко за это поплатилась. Я усвоила урок и поэтому теперь буду на стороне того, кто действительно этого заслуживает.
— Милая леди, почему так тяжело вздыхаешь?
Император придержал портальный коридор и позволил мне насладиться деревенскими видами близ Ранажда.
— Есть хочу. — Ну, надо думать, что подобный ответ из уст трёхлетки вполне сойдёт за правду. — Ваше Величество. — Я скосила глаза вниз и содрогнулась от вида счастливого берсерка. — П-почему этот б-барс всё время улыбается, когда смотрит на меня? Он хочет меня съесть?
— Скажешь тоже, — закашлялся Аганеш. — Иэль хочет тебя спрятать. Может быть, ещё играть, но это пока неточно. Я не вполне уверен в сохранности памяти после оборота.
— К-как вы сказали?..
— Оборот был насильственный, поэтому есть вероятность…
— Нет, имя, Ваше Величество.
— А, так он не сказал? Этого мальчика зовут Иэль. Ярость рассвета. Имя ему дала мать по традициям барсов.
Я сжала плечо императора и сглотнула. Почему его зовут Иэль? Маленький принц из прошлого и взрослый берсерк из рода барсов, что между ними общего? Почему их одинаково зовут? Разве возможно, чтобы племенная память позволила так просто взять имя зверолюда? За такое полагается смерть. Совершенно невозможно украсть чужое имя.
Так почему?!
— Диела?
— Я…
— Ох, прости.
— М-магическое истощение, — попыталась оправдаться я. — Так батюшка говорил!
— Ну, если только батюшка.
Потемневший взгляд императора не сулил ничего хорошего. Зря я, наверное, приплела сюда герцога, но нужно отвлечь Аганеша от меня. По возможности так, чтобы он сам этого не понял.
Печать возмездия вспыхнула над нашими головами и тут же погасла. По слухам, это древнее руническое заклятие начертал один из магов, тот, что управлял временем.
Я откинула голову, разглядывая сложные переплетения каналов силы, когда Аганеш негромко охнул и покачнулся. На помощь повелителю бросился министр магии — высокий здоровяк с густой шевелюрой грязно-серого цвета. Заплывшие глаза и тонкая линия усов с редкой бородой напомнили о прошлом. Я сжала кулаки и коротко выдохнула.
Спокойно Диела. Время для мести ещё не пришло.
— Ваше Величество!
— Спокойно Трарий. Ты сейчас нас своим животом придавишь.
— Простите. — Главный гад моих воспоминаний вытер лоб рукавом рубахи и поклонился в пояс. — Вы задержались в пути. А это… — Он поднял голову и впился в меня острым, неприятным взглядом. — Неужели вы подобрали оборванку? Ваше Величество, нельзя подбирать всякий сброд, неизвестно чем она больна и кто её родители. Вдруг, они одни из тех… — он сделал большие глаза, и на миг мне почудилось, что в них замерцали молнии.
— Молчать! Диела, прости этого старого маразматика. Трарий из-за всех своих экспериментов давно уже лишился одного очень важного качества.
— Какого, Ваше Величество?
— Гуманности, Диела. Запомни это, пожалуйста, когда в следующий раз этот идиот попробует с тобой заговорить. Просто игнорируй.
— В-ваше В-ве-величество? — Трарий затрясся как холодец и прижал толстые пальцы к объёмной груди.
— Трарий, позволь представить тебе леди Диелу де Гралья. Старшую дочь Идира и возможную наследницу.
— Н-наследницу?!
— Именно. — Аганеш вышел из портального круга и направился в сторону одной из арок. — И Трарий, крайне не рекомендую бежать в голубятню. Ни одно из твоих писем не будет доставлено. О том, что Диела здесь я извещу Идира лично.
— В-ва-а-а-ше В-вели-и-и-чество, — простонал министр и едва переставляя ноги, пошёл следом. — Я же ваш самый верный слуга. Как вы только могли подумать…
Император хмыкнул мне в плечо и подозвав Иэля, практически побежал в сторону жилого этажа. На одном из поворотов, берсерк не смог удержаться и боком влетел в лестницу. Учитывая, что всё это время он был в частичной трансформации, смотрелось это, мягко говоря, нелепо.