Карьера мерчендайзера
Шрифт:
– Вы не в том положении, чтобы выбирать.
Его черты вдруг заострились, и во взгляде появилось что-то настолько жестокое и хищное, что Алекс сразу понял, что великодушный добряк и саркастичный умник – это всего лишь личина. А настоящий вождь Пренса – вот он.
– Но я все же дам Вам право выбора: либо Вы улетаете один, и я дам Вам попрощаться с княжной, либо остаетесь вместе с ней, и сейчас же состоится обнародование записи Вашего допроса с участием мемора, и каждый ориониец узнает о том, что Автократоров у нас несколько, и неизвестно, где находится настоящий.
– Хорошо,
– Двадцать минут.
– Куда мне потом подойти?
– Можете не беспокоиться… – начал было Гермеер и умолк на полуфразе.
Алекс ждал продолжения речи, но через несколько мгновений понял, что его собеседник сидит абсолютно неподвижно. Обернувшись назад, он увидел таких же застывших охранников.
Вот это да! Завис! Мир опять завис! Причем в самое что ни на есть подходящее время. Грех таким не воспользоваться.
Кенн бросил взгляд на часы. 16.30.
Почему время всегда останавливается на половине чего-нибудь? С чем это связано? Или просто совпадение? Нет, не похоже, здесь явно есть какой-то алгоритм.
Ладно, пока не до этого. Сейчас его ждет занимательное путешествие по кабинету президента Пренса. В запасе у него, как он помнил из предыдущего опыта, не более 20–25 минут. И полагаться нужно только на внутреннее ощущение времени.
Конечно же, Алекс сразу рванул к столу Гермеера. Увы, в его информер он не сможет влезть. Наверняка там столько паролей и уровней защиты, что любое, даже самое незначительное, вмешательство ему будет грозить в будущем всеми возможными казнями. На столе тоже ничего брать нельзя – слишком заметно будет, а вот внутрь его заглянуть можно.
Стол у президента Пренса был достаточно массивным. Справа и слева было по три выдвижных ящика. Землянин начал изучение их содержимого с правой стороны. Там были какие-то бумажные карты, оружие, блокноты, и еще куча коротких шестигранников всяких цветов и размеров, которые напоминали незаточенный карандаш. Алекс сразу понял, что это такие портативные носители информации, потому что у каждого блока Ави, который он видел, был под них похожий шестигранный разъем.
Несмотря на свои лихорадочные поиски, Кенн все же понимал, что раз что-то лежит в открытых ящиках, то особой ценности не имеет.
Ладно, а что там у нас с левой стороны.
Ага, заперто.
Алекс подошел к Гермееру и начал без всякого зазрения совести хлопать его по карманам.
Есть! Есть ключ! Он вытащил из кармана пристегнутую к ремню президента Пренса цепочку, на которой висел ключ.
В азарте своей поисковой операции Алекс совсем забыл о времени.
Сколько уже прошло? Десять минут точно. Или пятнадцать? Черт! Он не помнил. А часы, застывшие на 16.30, ему, увы, не помощник. Но двадцать пять минут точно еще не прошло.
Отстегнув ключ, Алекс бросился к верхнему ящику.
Ключ подошел!
Заглянув внутрь, землянин увидел какие-то паспорта, пачки денег, золотые монеты, похожие на ту, что тогда ему пульнул Стредар, документы, странные конусообразные штуки из металла
Алекс почему-то сразу понял, что она – самое ценное в этих ящиках. Он не знал почему так, но то, что нужно брать именно ее, у него сомнений не было.
Понимая, что у него оставались считанные минуты до того, как мир оживет, он спешно вынул флешку из футляра и сунул ее в карман, потом положил футляр на место и задвинул все ящики, неимоверно обрадовавшись, когда на верхнем из них щелкнул замок, запирая его.
Бодренько рванув на свое место, Кенн уселся и начал моститься на стуле, пытаясь вспомнить свою первоначальную позу.
Вроде бы все. Кажется, так он сидел. Теперь надо замереть, и дождаться пока мир разморозится.
«Молодец, Алекс! – Внутренне ликовал он. – Теперь у тебя есть козырь. Да еще какой! Выяснишь, что записано на этой флешке и сможешь выторговать за эту информацию у Корадиана свою свободу. И заставить его если не подстегнуть исследования, то, хотя бы предоставить тебе возможность покидать свои тюремные апартаменты во дворце».
Кенн даже как-то глумливо посмотрел на Гермеера, которого он сейчас так легко и эффективно обворовал.
Но не успел он толком порадоваться, как вдруг на него нахлынула цунами дичайшего адреналина.
Ключ! Он забыл засунуть в карман Гермеера ключ!
Понимая, что если он этого не сделает, то, считай, уже покойник, землянин опять рванул к вождю Пренса.
Судорожно запихивая висящий на цепочке ключ на свое место, Алекс понимал, что отпущенное ему время истечет в ближайшие мгновения. Справившись, наконец, с карманом, он со всей возможной скоростью рванул на свое место и буквально впаялся в свой стул.
«Все! – Кричал он сам себе. – Успокойся! Успокойся!»
Единственное, что он ощущал сейчас: каменные мышцы, намертво сковавшие все тело, и дико бухающее о ребра сердце.
– … конвой Вас доставит туда и обратно.
Алекс услышал, как Гермеер закончив свою фразу, и вдруг прищурившись внимательно и подозрительно посмотрел на землянина.
Пять-семь секунд! Кенн понял, что только что побывал в нескольких мгновениях от гибели.
И тут он заметил, как правая рука президента Пренса инстинктивно рванула вниз и накрыла ладонью карман, пытаясь нащупать ключ. У Алекса все как-то оборвалось внутри. Единственное, о чем он мог думать сейчас, это только бы не дать своему лицу потерять бесстрастность и унять непослушное сердце.
Шандор Гермеер перевел свой испытующий взгляд на стоящих у дверей охранников. Ничего в них не найдя, он махнул головой, будто избавляясь от наваждения, вернул руку на прежнее место на столе и продолжил свою речь:
– И учтите, если Вас не будет здесь по прошествии двадцати минут, мне придется принять меры, – ухмыльнулся он. – А они у меня порой бывают жестковаты.
Повинуясь властному жесту президента Пренса, землянин вышел из кабинета. Подойдя к двери Артаны, он постучал в нее, предупреждая о своем визите.