Карьера мерчендайзера
Шрифт:
Захватом судна лично руководил давний друг и сподвижник Шандора Гермеера, командующий флотом Пренса адмирал Вик Сторр.
Адмирал не только был талантливым стратегом, но и тактикой захвата космических судов владел в совершенстве, так что всего лишь через полчаса после своего вылета с Базилерии, яхта Автократора на всех парах помчалась в сторону Пренса, сопровождаемая двумя быстроходными перехватчиками из стана новой демократии.
Алекс и Артана как-то толком ничего не поняли. Они были поглощены общением друг с другом, сидя в роскошной гостиной «Картаньеса»,
Обыскав их и изъяв наладонники, Артану и Алекса оставили сидеть в гостиной, приставив двух охранников. Потекли долгие часы полета.
Алекс не мог сказать, что ему было страшно. Видимо, события двух последних дней все же еще не до конца воспринимались им как нечто реальное. Наверное, поэтому то, что их взяли в плен, казалось ему просто очередным приключением, продолжающим череду всех этих захватывающих фантастических событий, выпавших на его долю. Это было как кино. Как первый просмотр фильма, который впоследствии станет твоим любимым. Ты погружаешься в сюжет, сопереживаешь героям, но где-то там глубоко внутри понимаешь, что это всего лишь фильм.
А Артана заметно нервничала. Конечно, она пыталась выглядеть холодной, гордой и презрительной, но сидящий рядом с нею Алекс видел, что княжне сейчас очень не по себе.
После приземления их пересадили в автолет, который доставил их к президентскому дворцу Пренса, а потом долго куда-то вели.
Остановившиеся перед каким-то кабинетом конвоиры открыли дверь и запустили Алекса и Артану внутрь. И тут из-за стола навстречу им встал уже знакомый землянину по его выступлению президент Пренса Шандор Гермеер.
– О! Гегемон, Ваша Светлость, добрый день! Несказанно польщен нашей встречей. – Гермеер подобострастно поклонился.
– А можно попробовать хоть раз в жизни обойтись без лицемерия? – С ненавистью прошипела Артана.
– О да, Ваша Светлость. Поверьте, я был бы Вам за это премного благодарен. И что же привело столь сиятельных господ в нашу скромную обитель?
– Мерзавец. – Еле слышно произнесла княжна.
Гермеер вдруг искренне рассмеялся. Видимо ему доставляла удовольствие подобная реакция на его персону.
– Ладно, шучу, – произнес довольный произведенным впечатлением президент Пренса. – Жервейс!
В кабинете появился хмурый человек в серой форме.
– Проводи пока этих граждан в их покои.
Человек кивнул и указал пленникам на дверь.
Естественно, Алекса и Артану поместили в разные комнаты, хотя и по соседству. Алекс увидел, как девушку отправили в дверь, находящуюся справа от его помещения.
Обстановка в небольшом жилище, выделенном землянину, была выдержана в стиле «ничего лишнего»: здесь была единственная, но просторная комната, совмещающая в себе спальню, столовую и гостиную, слева от входа находился санузел, а прямо небольшой
«И все равно больше, чем моя квартира, – подумал усмехнувшийся про себя Алекс. – А вот Артану искренне жаль. Она точно к таким условиям не привыкла».
Землянин тут же рванул к двери, ведущей на балкон. Вот он – шанс на побег. Но выйдя наружу, Алекс понял, что этим путем вряд ли можно будет воспользоваться. Помещения, в которые их с Артаной поселили, находились на восьмом этаже. До земли было очень далеко. А во-вторых, балкон по периметру защищал электромагнитный барьер, так что чувство свободы от нахождения здесь было весьма условным.
Через некоторое время в дверь постучали и, не дожидаясь ответа, в комнату вошли двое невозмутимых парней в форме. У одного из них в руках был поднос, а у другого оружие.
Тот, который был с оружием, остановился у порога, зорко следя за Алексом, а второй, не говоря ни слова, подошел к столу и оставил на нем поднос. После чего оба ушли.
Еда была довольно-таки приличной. Не то, конечно, восхитительное яство, которое Алекс ведал во дворце Корадиана, а затем в гостях у князей Базилерских, но тоже очень даже ничего.
Вскоре появились прежние визитеры землянина и унесли поднос. А еще через полчаса в его новую тюрьму шагнул сам президент Пренса.
– Ну что же, Корадиан, давайте обсудим с Вами условия нашего дальнейшего плодотворного сотрудничества. – Произнес тот, и на правах хозяина уселся в единственное находящееся в комнате кресло.
– Не будет никакого сотрудничества, – отрезал Алекс. – Я требую немедленно отпустить меня и княжну Базилерскую, иначе в скором времени здесь будет весь флот Орионического Союза!
– Полагаете? – Скривил губы Гермеер. – А не будет ли Слоу проще объявить о том, что Вы удалились от дел, полностью погрузившись в науку, а престол возвращаете своему брату? И таким образом, не прилагая усилий, де факто стать главой государства?
Алекс не знал, кто такой этот Слоу, но предположил, что кто-то из высокопоставленных чиновников Автократии.
– Нет! Я ему полностью доверяю. Думаю, он в данную минуту уже отправляет флот, чтобы спасти меня. Вы перешли все границы, Гермеер. Берегитесь! – Алекс задрал подбородок, выдавая свою гневную тираду.
Президент Пренса слегка приподнял бровь.
– Вы так сильно уверены в своем премьер-министре?
– Абсолютно. Не забывайте, что у меня на службе состоит немалое количество меморов.
– Ну, тут согласен. Но Вы же прекрасно знаете, что зачастую на поведение высокопоставленных государственных лиц может сильно влиять мнение их супругов?
– Неужели Вы думаете, что какая-то женщина может повлиять на верность долгу моего премьер-министра? – Презрительно вопросил Алекс.
– Послушайте, молодой человек. – Рассмеялся вдруг Гермеер. – Автократор, откровенного говоря, из Вас такой себе. И знаете, что? Прежде, чем Вы соглашались выполнять для Корадиана грязную работу, Вам следовало хотя бы в общих чертах ознакомиться с руководством «Вашего» государства.