Карьера мерчендайзера

Болдырева Елена

А как не испугаться? Попробуйте увидеть нечто, похожее на гигантскую летучую мышь, прямо перед собой.

– Кто Вы? – Испуганно произнес Алекс.

– Вы меня не узнаете? – Ответил скрипучий голос, произносящий слова как бы по отдельности.

– Нет.

– А меня? – Выступила из-за скрывающего ее кустарника Артана.

– Княжна Артана? – Неуверенно произнес Алекс.

– Кто Вы такой?

– Я… ээээ… А как я здесь оказался?

– Прилетели с официальным визитом под видом Автократора Корадиана. Но Вы – точно не он. Вопрос – кто

Вы?

Не дождавшись ответа, Артана продолжила.

– Послушайте, неужели Вы думаете, что, если я предам огласке тот факт, что Автократор отправляет к своей «принципе» вместо себя самозванца, это никак не повлияет на отношения Базилерии с Регеном? Поверьте, это всколыхнет весь Орионический Союз. А учитывая на какой грани находится сейчас внутриполитическая обстановка, можете быть уверены, что еще одного кризиса нам точно не миновать. И нельзя гарантировать, что он не добьет Корадиана окончательно.

Поняв, что откровенного разговора не избежать, Алекс признался.

– Меня зовут Алекс Кенн. Я не из этого времени. И не из вашего мира. Оказался здесь случайно. В результате научного эксперимента, который проводили Корадиан и виконт Стредар.

– Зачем Вы прилетели сюда?

– По его просьбе. Ему срочно необходимо разобраться с установкой, которая затащила меня в ваш мир, но и пропустить визит к Вам, княжна, он не мог. Вот и попросил меня его подменить на вечер. Прошу Вас поверить, что он никак не задумывал оскорбить Вас. Просто данные, которые были получены при этом эксперименте могут со временем исказиться, и тогда мое появление останется загадкой для всех, не говоря уже о том, что я не смогу вернуться домой.

– Алекс Кенн, а зачем Вы согласились на подмену сознания? – Спросил мемор.

– Я не соглашался ни на какую подмену. Как мне объяснили, просто к моим воспоминаниям добавятся воспоминания Корадиана о встречах с княжной. Вот и все.

Мемор и Артана переглянулись, и существо подтверждающе кивнуло. Хотя оно и не могло подсоединиться к разуму Алекса без его на то согласия, но эмоциональный фон считывало очень хорошо и понимало, что землянин не врет.

– Алекс Кенн, в следующий раз, когда Вы будете давать кому-то из моего народа право покопаться в своих мозгах, четко формулируйте рамки дозволенного. Насколько я понимаю, Вы предоставили полный доступ к своему сознанию. Хорошо, хоть его не стерли насовсем, а просто заархивировали. Вы рисковали навсегда остаться вторым Автократором Корадианом. Хотя, не думаю, что в этом статусе Вы бы долго протянули.

Мемор встал.

– Ваша Светлость, вызвать охрану?

– Не нужно, господин Вальгаун. Спасибо. Идите. И очень прошу Вас пока никому ничего не рассказывать.

– Да, Ваша Светлость. – Поклонился он. – Если что, я буду неподалеку.

– Ну что же, Алекс Кенн – побочный эффект эксперимента, раз уж мы с Вами еще вполне можем гулять больше часа, расскажите мне о Вашем мире и времени. – Улыбнулась Артана.

От этой улыбки у Алекса что-то аж заныло внутри. И сейчас, когда схлынул

адреналин, он понял, что никогда в своей жизни еще не видел такой величественной и совершенной красоты.

Пытаясь прийти в себя от созерцательного шока, землянин отвел взгляд от княжны, чтобы она не догадалась, о чем он сейчас думает, и начал свой рассказ.

Несмотря на свое высочайшее положение в Орионическом Союзе, Артана как-то сразу прониклась симпатией к миру, в котором царили равноправие и демократия. И, по мере развития рассказа Алекса, с княжны все больше спадала маска Снежной королевы. В какой-то момент она даже стала похожа на обычную девушку, с горящими глазами поглощающую невероятные истории с далекой Земли.

– Восхитительно! – Произнесла она, когда Кенн замолчал, раздумывая что бы еще добавить. – Я просто влюбилась в Ваш мир, Алекс. Спасибо Вам большое за такой интересный рассказ.

– Я рад, что Вам понравилось, княжна Артана. У меня есть еще много интересных историй о Земле. Я с удовольствием Вам их расскажу при следующей встрече. Я теперь буду искренне надеяться, что Автократор Корадиан будет каждый раз просто катастрофически занят, и поэтому ему придется посылать к Вам с очередным визитом вежливости меня.

Артана весело рассмеялась.

– Откровенно признаться, Алекс, я тоже была бы этому очень рада. Знали бы Вы, как тоскливо проходят встречи с настоящим Корадианом. Честно говоря, мне очень претит общаться с мужчиной, который разговаривает с тобой о возможной предстоящей женитьбе и думает в это время о совсем другой женщине. Я понимаю, что Корадиан в первую очередь политик и главное для него – Союз, но я так же прекрасно понимаю, что он все то время, которое проводит со мной, с большим удовольствием потратил бы на свою возлюбленную. Но, увы, мы не можем принадлежать сами себе, поэтому вынуждены общаться.

Вопреки наставлениям Автократора, Алекс все же поведал княжне подробности о своей встрече с Леоланом.

– Я знаю, что Вы раньше были его невестой, княжна Артана. Поэтому я рассказал Вам все это. Простите.

– Вам не за что извиняться, Алекс! – Горячо произнесла Артана и, взяв его руки в свои, крепко сжала.

– Ваша Светлость… – начал Алекс.

– О, нет! Только не от Вас! Раз уж почти Вы являетесь моим женихом, – построила свою фразу интересным способом княжна, – то прошу обращаться ко мне по имени. Хорошо?

– Конечно, Артана. – Улыбнулся он. – Я буду только рад.

– И спасибо Вам, что рассказали мне правду о Леолане. Для меня это было очень важно. Поверьте, этот человек по своим душевным качествам гораздо лучше, чем его младший брат. Знаете, когда меня объявили его второй невестой, он был наместником на Пренсе. Поначалу он навещал меня с необходимым количеством визитов в соответствии с матримониальным регламентом, но со временем его визиты становились все реже и реже. Не только ко мне, но и к остальным невестам тоже. После его возвращения на Реген, я видела его лишь однажды.