Карусели над городом (Происшествие в Кулёминске - 1)
Шрифт:
– Мы тоже не знали, что ты вырастешь.
– Разве я вырос?– спросил мальчик.
– Ты что, смеешься?
– Разве нужно смеяться?– спросил мальчик.
– Перестань дурака валять!
– А ты не поздоровался. Мне Палыч говорил, что, когда приходишь, всегда нужно здороваться.
Борис мельком взглянул на учителя. Тот пожал плечами.
– Ну, привет, привет, - усмехнулся Борис.– Что еще скажешь?
– Привет, - дружелюбно сказал мальчик.– Ты
– Почему-то?– иронически переспросил Борис.
– Да, - серьезно ответил мальчик.– Только я не знаю почему.
Алексей Палыч положил Борису на плечо руку.
– Боря, - сказал учитель, - ты все-таки с ним помягче. Ты не забывай, кто он.
– Алексей Палыч!– возмутился Борис.– Что ж, так всегда будет?! Он будет все ломать, а его - по головке? Если бы я столько наломал!..
– Ты и ломал, - сказал Алексей Палыч.– Пылесос, например.
– Правильно, - согласился Борис.– Но сколько мне было лет - и сколько ему.
– А сколько ему?– спросил Алексей Палыч.
– Сколько тебе лет?– спросил Борис.
– Не знаю. А сколько нужно?
Борис ничего не ответил, только вздохнул - усталым таким, родительским вздохом. Он был очень сердит в эту минуту. Ведь столько труда затрачено на лабораторию. Его личного труда и его выдумки. И тут появляется какой-то дурачок с какой-то дурацкой планеты и наводит свои порядки, вместо того чтобы подарить летающую тарелку или хотя бы лучевой пистолет. Правда, мальчишка не спорит и выглядит виноватым, но это почему-то злит еще больше. Не будь здесь Алексея Палыча, космический гость получил бы пару затрещин.
Воспользовавшись минуткой молчания, Алексей Палыч вытащил из портфеля булочки, сосиски и протянул их мальчику.
– На, поешь.
Мальчик взял одну булочку.
– Когда тебе что-то дают, нужно говорить "спасибо", - сказал Борис.
– Спасибо, - повторил мальчик и завертел булочку в руке, не зная, что с ней делать.
– Кусай, - сказал Алексей Палыч и щелкнул зубами, показывая, как нужно обращаться с булочкой.
Мальчик откусил кусочек, проглотил и положил булочку на стол.
– Не хочу.
– Ты что, вообще никогда не ешь?– спросил Борис.
– Я могу. Но я не хочу.
– Хочу, не хочу - это все на твоей планете осталось, - строго сказал Борис.– У нас нужно есть.
Мальчик, морщась, проглотил и булочки и сосиски. И лицо его, пока он ел, снова чем-то напомнило Борису брата Серегу, когда тот попадал в безвыходное положение.
– А теперь, - сказал Борис, - давай наводить порядок. Ты будешь все ставить на место, как было. Чего не понимаешь, спрашивай. Мы тебе поможем. Так, Алексей Палыч?
–
Пока лаборатория принимала нормальный вид, в ней ничего интересного не произошло.
Но в это время поблизости происходили другие события, от которых и в лаборатории скоро станет интересно.
Дело в том, что разведка Бориса оказалась точной только наполовину: пожарный инспектор на самом деле ушел из школы, но он собирался в нее вернуться.
Часа два он бродил по школе, осматривал распределительные щиты, проводку, выворачивал пробки и даже иногда зачем-то нюхал. Ничего опасного в пожарном смысле ему обнаружить не удалось. И никто не заподозрил, что в смысле этом наиболее опасным являлся сам инспектор.
Ибо в груди у него бушевал пожар.
Пожар этот разгорался постепенно в течение ночи. Накануне вечером инспектор закусывал селедкой и съел их четыре штуки.
Пожар не удалось потушить утром ни холодным молоком, ни кефиром.
Мучась от сжигавшего его внутреннего огня, инспектор ходил по школе. Даже огнетушители вызывали у него воспоминания о чем-то шипучем, прохладном, приятно освежающем горло. Наконец инспектору стало невмоготу бороться с внутренним пламенем. Так и не осмотрев подвал, инспектор устремился в столовую, решив вернуться попозже.
Пока инспектор глоток за глотком поливал пивом пылающий внутри костер, в лаборатории инструменты и приборы постепенно возвращались на свои места. Когда же он решительным шагом подошел к двери и подергал ее, то предпринимать что-либо было уже поздно.
– Кто там?– спросил Алексей Палыч.
– Инспектор...
Спрятаться в лаборатории было совершенно негде.
Спустившись на три ступени, инспектор увидел троих людей: двух ребят и одного взрослого, которого знал довольно давно.
– Ну, как тут у вас в нашем смысле?– спросил инспектор, протягивая Алексею Палычу руку.
– По-моему, все хорошо. Сам делал, в соответствии с наставлением, - почтительно сказал Алексей Палыч, кося глазами в угол, куда Борис успел затиснуть мальчишку.
– Ну, это мы посмотрим, хорошо или плохо. Силовой ввод есть?
– Вот, к станку.
Инспектор подтащил табуретку в угол.
– Ну-ка, мальчик, подвинься, - попросил он, отодвигая рукой пришельца.
Как ни старался Борис заслонить мальчишку, взгляд инспектора все же скользнул по невысокой фигурке, закутанной в одеяло. Только скользнул, не более.
Проверив ввод силового тока, инспектор занялся остальной проводкой. Он влезал на верстак, на стол, светил в темных местах своим фонариком.