Касиан
Шрифт:
Отплыв еще на какое-то расстояние так, что выступ оказался далеко по правому борту, касианцы взяли новый курс и поплыли в открытое море. Вскоре Ариана увидела колышущийся на волнах широкий чёрный квадрат, по которому передвигались какие-то маленькие точки. По мере приближения, она поняла, что этот квадрат есть огромный плот, по которому передвигаются касианцы. Там и тут на нём лежали различные обломки, поднятые ими из-под воды. Лодка причалила к одному из бортов плота, и касианцы стали покидать её. Вместе с ними вышел и Денис, после чего помог выйти и принцессе. Сначала она чувствовала себя крайне неуютно, на этой постоянно качающейся поверхности, и к тому же ещё и скользкой от воды, которая, несмотря на палящее солнце, не успевала высохнуть. Денис,
— Ну что, вытащили что-нибудь интересное?
— Да, нам удалось добраться до командной рубки, теперь занимаемся поднятием главных приборов. Многие из них сильно покореженные, но всё, что удается отсоединить, поднимается наверх.
— Отлично, значит, скоро закончим основное поднятие. После разборки и поднятия рубки остаются лишь незначительные детали.
— Похоже на то, капитан.
— Отлично, ну ладно, можете плыть.
Касианец отдал капитану честь и пересел в лодку, сразу после этого, она отчалила. Денис повёл принцессу к противоположному краю плота, туда, где на смену своим товарищам готовились заняться делом те, кто прибыли с капитаном. Сняв почти всю одежду, ныряльщики забирались внутрь небольших приспособлений обтекаемой формы, напоминающих тела подводных созданий. Сзади крепилась длинная тонкая верёвка, а впереди — внушительный кожаный мешок. Ныряльщик, оказавшись внутри, просовывал наружу руки и ноги так, что в устройстве оставались лишь его голова и тело.
— Зачем это всё?
— Эти устройства позволяют нам подолгу оставаться под водой, принцесса. Касианец погружается в неком подобии воздушного пузыря, а верёвка нужна, чтобы не потеряться. К тому же, по ней подниматься на поверхность намного быстрее.
— А мешок им зачем? Если вы поднимаете такие огромные части, вряд ли они туда поместится.
— В нём находятся инструменты, да и мелкие части можно туда же положить.
Денис отвёл принцессу под натянутый неподалеку тент, где ныряльщики временно отдыхали перед новым погружением. Усадив её так, чтобы она могла за всем наблюдать, занялся своими делами. Только когда совсем стемнело, снова прибыла смена ныряльщиков, которая должна была работать часть ночи, а Денис вместе с принцессой и остальными отбыли на берег. Там, попрощавшись со всеми, они вместе пошли прочь от края великой водной преграды. Какое-то время они шли молча, но вскоре Ариана решила прервать молчание:
— Капитан, мне это показалось, или среди вас появились те, у кого отсутствуют обручи смирения?
Денис не сразу ей ответил, но, в конце концов, произнес:
— Это те, кого мы давно оплакали.
— О чем это вы?!
— Наши дети, все те, что должны были погибнуть по воле верховного жреца, но выжили, благодаря смелости моего племянника. Это длинная история, пойдёмте в наш лагерь, там я все смогу вам рассказать, если вам интересно, конечно.
— Невероятно, у меня просто нет слов. И я бы с радостью приняла ваше приглашение незамедлительно, но… Я вынуждена отклонить его. Мне нужно возвращаться к моим спутникам, я ведь божественная принцесса и обязана держать себя в рамках. Они и так наверняка уже беспокоятся, почему так долго я не покидаю священную обитель. Я обязательно выслушаю эту историю, но в более подходящие время.
— Священную обитель? Так они не знают, что всё это время вы были здесь?
— Нет, и не должны знать. Я сказала, что направляюсь в священную обитель, дабы молиться великому Отеотису о даровании очищения этого священного места. Именно с этой целью я и прибыла на остров.
— Понятно, но я надеюсь, мы ещё увидимся с вами?
— Конечно, при первой же возможности я навещу вас, к тому же, я ведь обещала привести вам отца сына Рози. А сейчас пора прощаться, спокойной вам ночи, капитан.
— Спокойной ночи, принцесса. Может,
— Нет, не нужно, я прекрасно знаю дорогу. Если вы будете сопровождать меня, вероятна возможность, что кто-то может нас увидеть. Не беспокойтесь обо мне, капитан, мёртвый остров хорошо мне известен, со мной всё будет в порядке.
Одарив Дениса лучезарной улыбкой, Ариана поспешила прочь. Однако он не спешил идти в лагерь. На душе у него было неспокойно и, словно в подтверждение его тревог, издали послышался сдавленный женский крик. Не теряя ни секунды, он бросился туда, куда ещё совсем недавно ушла принцесса, на бегу вытаскивая свой бластер. Пробежав несколько десятков метров, он выскочил на небольшую полянку, заросшей высокой густой травой. Вся она была залита светом ночного светила и в этом неверном свете, глазам юного капитана предстала жуткая картина.
Посреди поляны стояла принцесса, она не шевелилась и, казалось, превратилась в статую, а рядом с ней, подняв голову, готовясь к нападению, извивался гигантский орек. Это был самый опасный из местных хищников. Он не имел конечностей, его невероятно длинное гибкое тело было сплошь покрыто мелкими, но весьма прочными чешуйками всевозможного цвета, которые складывались в причудливый рисунок. Два огромных глаза желтоватого цвета зловеще светились в темноте, эти глаза обладали гипнотической силой и жертва, стоило ей лишь раз взглянуть в них, теряла самоконтроль, попадая под полную власть чудища.
Именно это и случилось с Арианой. Она смотрела, не мигая, в глаза хищника, а тот не спеша готовился к своему последнему прыжку, свивая своё длинное тело в тугую пружину. Времени было неимоверно мало. Сделав отчаянный рывок, Денис подскочил к принцессе и заслонил её собой, именно в тот момент, когда орек бросился в атаку. На Дениса летела его огромная, снабженная несколькими парами ядовитых клыков, разинутая пасть. Действуя совершенно автоматически, он поднял свой бластер и несколько раз выстрелил в глотку чудовища. Его обдало целым фонтаном горячей крови. Чудовище, как-то странно дернувшись, рухнуло на землю, и его огромная голова, пропахав своим носом в мягкой земле довольно глубокую траншею, упала к его ногам.
Тяжело переведя дух, Денис отёр рукавом своей куртки кровь с лица и, убрав бластер назад в кобуру, повернулся к принцессе. Та по-прежнему стояла неподвижно. Взяв её за плечи, Денис слегка её встряхнул, и тут она, сделав судорожный вздох, словно вынырнула с большой глубины, вскрикнула. На её лице появился ужас, она отшатнулась от Дениса, но тот поспешил успокоить её, уверив, что всё в порядке, и она в безопасности. Какое-то время принцесса непонимающе переводила взгляд с Дениса на мёртвое существо. Но вот, наконец, полностью оправившись от пережитого ужаса, она смогла понять, что ей больше ничто не угрожает.
— О, слава Великому Отеотису, я уже думала, что мне конец.
— Да, хорошо, что я оказался поблизости. Я ведь предлагал вам проводить вас, но вы меня не послушали и едва не погибли. Теперь я вас точно никуда одну не отпущу, чтобы вы не говорили.
— Да, мне, пожалуй, не стоило вести так опрометчиво. Я совсем позабыла, как может быть опасно здесь, тем более после того, как я лишилась крыльев.
Немного переведя дух, они вместе отправились к великой земляной преграде, туда, где, по словам принцессы, и находилась святая обитель. Миновав густые заросли, они вышли к тому участку острова, где растительность постепенно уступала место почти голой земле, украшали которую лишь различной величины камни, да песок. Вскоре дорога пошла вверх, принцесса, сильно уставшая к тому времени, намного отстала от Дениса. Наконец, впереди, показался узкий проход, обрамленный по краю странными символами. Именно к нему они и держали свой путь. Решив проверить проход на наличие спрятавшихся в нём хищников, Денис ускорил шаги, направляясь прямо к проходу, и не успела принцесса произнести ни слова, как он уже зашёл внутрь, и тут он услышал полный ужаса крик принцессы за спиной: