Кастор Прайд. Хохот шута
Шрифт:
Хвала Диосу известие о моем проигрыше и новом долге, Дамми воспринял вполне философски. Видимо это объяснялось тем, что он наконец-то выспался. А вот рассказ о своем ночном рандеву я решил приберечь до тех времен, когда станет совсем уж скучно.
Хотя я и обрел второго заказчика, муками выбора терзаем отнюдь не был. Возьму два, это я решил сразу. Два алиави, две проблемы и одновременно два решения. Но именно эти проблемы можно было отложить, в отличие от двух других идущих шагах в восьми впереди нас.
– Через пару часов будет поворот на Бриликол, - алый цверг хмуро смотрел в спину гонцам Шервана.
–
Как ни печально, но Дамми был прав. Вести бойцов Шервана в Бриликол, подставлять Клотиса - это было уже чересчур. И если я промедлю, Арн гор Даминион сам уладит все вопросы с Шерванским клубом, абсолютно не считаясь с последствиями. Так, что у меня оставалось пара скоротечных минут и чуть больше неприятных мыслей.
Вдруг сбоку возникла темная фигура Барги. Он весело подмигнул и тряхнул головой, рождая атональный звон серебряных бубенчиков на черном колпаке.
– Не думай, малыш, - его жесткая усмешка стала чуть шире.
– Не думай. Просто засмейся и ударь. И сразу станет легче.
Я на секунду прикрыл глаза, а потом беззвучно рассмеялся, быстрым движением выхватил арбалет и без лишних раздумий спустил курок, целясь прямо в лысый шерванский затылок.
Он был хорош, мой безымянный враг. Он знал, что в итоге я выстрелю. Он только не знал когда и поэтому был готов и сейчас. Сложно сказать, на что он среагировал. На звон тетивы, на давящую тишину или на подсказку предателя-ветра. Но вместо того, чтобы раздробить голову железный болт обескураженно чиркнул по его плечу.
Спустя доли мгновения я поймал полный ярости взгляд, а потом резко отклонился в сторону, пытаясь увернуться от небольшого кинжала, гневно сверкнувшего в непозволительной близости от меня. Кинжал пронесся в пол-ладони от моего глаза и вдруг резко отдёрнулся назад, повинуясь тонкой цепочке, к которой был привязан. И как ни печально мне оставалось лишь последовать вслед за ним. В новый, уже заранее надоевший бой.
Несколько длинных прыжков, на ходу обнаженный меч и выверенный, редко когда подводящий выпад. Парирован. Молниеносное, изящное движение и на пути моего клинка возник широкий стальной веер. И вот уже мне приходиться отбивать точный, скупой удар в голову.
Я отпрыгиваю назад, стараясь занять более выгодную позицию и краем глаза замечаю, как справа от нас затягивают свою кровавую песнь ножи Арн гор Даминиона. Но, похоже, в этот раз соперник цвергу попался как минимум достойный. Снежноволосый мастерски отбил первую яростную атаку и теперь пытался атаковать сам, активно пользуясь преимуществом длины своего оружия.
Однако, меня сейчас гораздо больше занимала собственная дуэль. И признаться мне не слишком нравился её стремительный ход. Я еле ушел с пути вновь рассекающего воздух кинжала и быстро переместился туда, где преимущества лысого должны были если и не исчезнуть, то, как минимум изрядно притупиться. В хаотичную гармонию древних и совсем юных деревьев Казар Донара, чьи тесно обступившие каждый сарк стволы представляли немалую помеху даже для столь ловкого парня, каким, без всякого сомнения являлся мой оппонент.
Моя маленькая хитрость отнюдь не смутила лысого воина. Он исполнил какой-то необычайно плавный акробатический этюд и вдруг едва ли не прижался ко мне. Лишь в последний момент я успел подставить
Следующие пару минут я провел в безуспешных попытках провести хотя бы одну удачную контратаку. Не помогали ни расхваленные клинки ка-рити, ни изощренное лавирование между в последний момент прикрывающими деревьями, ни истошные вопли-советы Барги. Я даже не успевал дотянуться до верных парализующих кристаллов. Что и говорить в этот раз Шерван не поскупился. Я впервые подумал о том, что на свете бывает слишком много золота.
Очередной издевательски ленивый взмах веера и на моем теле появляется первая рана. Пока ещё царапина, но если дело так пойдет и дальше, то эта багряная полоска на груди недолго будет скучать в одиночестве. В ответ, я делаю новый отчаянный выпад и едва не теряю мастерски отбитый меч. Ещё один шаг назад. Когда-нибудь они точно закончатся. И судя по отвратительным ощущениям, это когда-нибудь наступит довольно скоро.
По сути, у меня оставалась единственная возможность для победы. Она была невысокого роста, обладала двумя алыми глазами и грозно ревела где-то в непосредственной близости от меня. Я даже позволил себе саркастический смешок. Рев приближался.
Участники параллельной дуэли едва не врезались в наше скромное вальсирование. И первым, как ни странно перед нами возник беловолосый товарищ моего нынешнего визави. Его волосы были взлохмачены, щека порезана, а дыхание частое как судейская ошибка. Но он был жив! И я не знал никого, включая себя самого, кто мог проделать подобный фокус. Оставаться в живых после почти пятиминутной схватки с Дамми Серебро. Таким, наверное, могли похвастаться только тайоры. И похвастаться в самом буквальном смысле.
Бойцы Шервана быстро переглянулись и неожиданно, с неприличной скоростью рванули в чащу, в сторону от Бриликола. Я нервно рассмеялся. Похоже Шервану я все же был нужней живой.
– Уходим!
Дамми грубо дернул меня за рукав и бросился в противоположном направлении. Арн гор Даминион был крайне зол. Ещё бы, за последние полвека он наверняка отвык от схваток занимающих больше пары минут. Однако, это не помешало ему принять наиболее верное с точки зрения здорового практицизма решение. Основной задачей было именно избавиться от гостей из Шервана, а никак не убить их. И, похоже, только что предложенный вариант устраивал всех участников конфликта.
Между тем идти до Бриликола по откровенной прямой мы не рискнули. Дорогу пришлось растянуть почти в два раза, кружить, петлять и заметать еле различимые следы. Но когда мы, наконец, вышли к городу, то были абсолютно уверены, что за нами не наблюдают ничьи спокойные, холодные глаза.
30
Бриликол я любил. И это было то из немногого, что я любил в Тайор Донаре. Этот самый уютный из лесных городов был до краев полон семейными пивоварнями, домашними табачными плантациями и трубочными мастерскими. Здесь редко бывало шумно, а в воздухе вкусно пахло копченым солодом и душистым трубочным дымом. Сюда приезжали выпить пенного пива в маленьких и отнюдь не дешевых тавернах, купить себе филигранную трубку у знакомого мастера и оценить новый, ещё не запущенный в продажу сорт табака.