Катакомбы Кромоса
Шрифт:
В предутренней темноте женщина толком не рассмотрела, что именно представляет из себя кусок суши, со всех сторон окруженный водой, а когда нос суденышка коснулся песка, было уже поздно. Обитатели острова появились на берегу одновременно с Лакусом.
Александр только-только выгрузил на берег злосчастные гниющие бутыли. Он решил уже, что проще будет отыскать что-то на острове, чем вычищать гниющую плоть из «своих» «тыкв». В этот момент на берегу появились мужчины. Кромосян было четверо, они были вооружены. Воины заметили одинокую лодку, снятый парус, бутыли
– За водой? – утвердительно спросил один из аборигенов, обращаясь в землянину, которого он, как мужчину, посчитал главным на лодке, коснувшейся берега их острова. Сашка развел руки в стороны, кивнул.
– Вода – это хорошо! – осклабился кромосянин. – Воды нам не жалко! Берите, сколько хотите! Правда, с небольшим условием!
– Каким? – у Заречнева внутри все похолодело. «Условия» могли быть какими угодно, учитывая ситуацию. Разумеется, бывали у него противники посерьезнее, чем четыре вооруженных кромосянина. Однако «шуметь» и «следить» сейчас хотелось меньше всего.
– Мы хотим, чтобы вы стали гостями на нашем празднике! У нас – праздник! – пояснил он. – Мы взяли богатую добычу! Скоро весь Кромос будет под нашей рукой! Мы хотим, чтобы вы тоже отпраздновали с нами нашу удачу!
Звездный рекрут переглянулся с «пятницей». Самые худшие ожидания пока не сбывались.
– Хорошо! – в голосе землянина слышалось удовлетворение. – Надеюсь, мы не должны оставаться на вашем празднике всю оставшуюся жизнь?!
– А это уж как получится! – хохотнул другой кромосянин. – Но три дня – вы наши! Это точно! Как зовут тебя, рыбак?
– Чак! – без раздумий ответил Александр. – А вас? Мужчины рассмеялись.
– У нас не принято, чтобы гости задавали вопросы хозяевам! Гости только отвечают на наши, когда у них что-то спрашивают! – назидательно пояснил лидер группы. – Все остальное время они молчат, чтобы не докучать хозяевам! Уяснил?
– Конечно! – без вызова ответил Сашка. – Я же первый раз у вас. Порядков не знаю…. …Шли довольно долго, не меньше часа.
Конечным пунктом утренней «прогулки» оказалась сравнительно большое поселение внутри острова. Тридцать, или сорок хижин с высокими крышами, крытыми длинными серыми стеблями занимали все пространство вокруг большой, хорошо утоптанной поляны.
Среди высоких широколиственных деревьев, окружающих островное поселение со всех сторон, просматривались другие крыши…. Сколько всего домов-хижин в поселке, Александр сказать сразу затруднился бы.
Однако провожатые в село не пошли, они обошли его по периметру, повели землянина и «пятницу» к высокой, как и все «чирьи», горе. В вулкане обнаружился проход.
За проходом открылась небольшая бухта, частично прикрытая сверху мощным каменным козырьком.
Сашка бросил взгляд на воду и… неожиданно споткнулся, растянулся прямо на камнях. Сзади захохотали.
– Что, рыбачок? Давно суши под ногами не чувствовал? Ничего! Скоро ходить будешь, и даже бегать – как новенький!
Заречнев встал, стряхнул с себя кусочки мусора, прилипшие к одежде. Как хорошо, что кромосяне не догадались, из-за чего он грохнулся прямо
В бухточке, на плоту, под козырьком из вулканического камня, покоилась… спарка Звездной Академии – та самая, которую землянин рассмотрел в «рентгеновских» лучах восходящего Лакуса. Крыша и стены, окружавшие истребитель во время путешествия через Океан, теперь были разобраны, и машина явилась зрителям во всем её великолепии.
– Знаешь, что это такое? – главарь пиратов, восседавший на резном кресле-троне, явно очень довольный собой, проницательно глянул в застывшее лицо Заречнева.
– Впервые вижу! – лгать с «каменным» лицом Сашке удавалось плохо. – Эта штука – летает?
– Значит – знаешь! – неизвестно чему обрадовался пират. – Где ты видел такую штуку?
– Нигде не видел! – Заречнев быстро входил в «роль». – Я просто думаю, что если у этого…. этой…. штуки есть крылья, она должна летать!
– Хм. Не хитри, парень! Мне уже доложили, что вы залили воду в плохо вычищенные бутыли! Вы – не рыбаки! Что вы здесь делаете?
«Путешествуем»! – хотелось ответить Александру, но он понимал, что более глупого ответа в данной ситуации найти сложно, и он промолчал.
– Вот видите! – главарь явно был удовлетворен результатами «собеседования». – Вы не те, кем хотите казаться! Вы даже на нормальных кромосян не очень-то похожи! Может, этот аппарат – твой? – впился глазами в лицо Заречнева пират.
Землянин отрицательно помотал головой. На его лице не дрогнул ни один мускул – самолет был действительно, не его – это была машина Диты.
– Хорошо! Уведите этих пока! У нас еще будет время поговорить! Обо всем!
Мужчину и женщину отвели в сторону, заперли в большой пещере, перегороженной сплетенной из растений решеткой. Из «камеры» хорошо просматривалась бухта и спарка. Один из корсаров остался охранять пленников. К удивлению землянина, у него даже не отобрали его клинок.
…Весь вечер пираты пировали. Они пили какую-то жидкость из длинных и узких, похожих на кабачки, сосудов. Они кричали, плясали, сновали на плот, и обратно… По одному, по двое забирались в кабину истребителя, стучали по приборному щитку….
Заречнев знал – взлететь они не смогут. Код на запуск двигателя знал только владелец машины.
«Я – тоже не смогу»! – подумал он. – Он лег на теплые камни, положил руки под голову…. Постепенно крики стали стихать, корсары мало-помалу начали укладываться спать – там, где их заставал сон.
Около полуночи стихли все звуки, с разных сторон слышался только мерный храп отдельных пиратов. Спал и страж пещеры.
Сашка стал засыпать тоже…. Ему приснилась Звездная Академия, первый полет с Дитой. Он увидел все так, как будто все происходило только вчера. Элойка садится в свое кресло, набирает какие-то цифры на панели управления…. «Стоп»! – сказал себе землянин. – «Какие клавиши она нажала»?